阙楼台。唯见浓得化不开的灵气如液态般萦绕盘旋，每一次呼吸，都似吞吐着整片天地的精华。那灵气中，沉淀着历代上榜者的道痕、战意、悲欢与顿悟——它们并未消散，而是被石碑无声吸纳、封存、共鸣，最终凝成一股无形威压，沉甸甸压在所有人心头。不是压迫，而是敬畏；不是恐惧，而是朝圣者面对神迹时，灵魂深处本能的震颤。
各大势力飞舟早已如归巢之雁，纷纷停驻于石碑周围云海之上。临时居所依地势而建，错落于云雾之间：有的如白玉浮岛悬于半空，有的似青松扎根云崖，有的则以琉璃为瓦、星砂为阶，熠熠生辉。玄枢宗居所位于东侧云台，毗邻凌霄剑宗的千仞剑阁、万佛宗的琉璃莲台、玄音宗的九霄琴榭——顶级宗门如星辰拱卫，无声昭示着中域真正的权力版图。
叶馨云随众人踏下飞舟，足尖触地刹那，竟恍若踩在温软云絮之上，轻盈得令人心慌。她仰首，目光穿过薄雾，再次投向那万丈金碑。神识悄然探出，瞬间，碑上名字纤毫毕现——最顶端那三个字，仿佛带着温度，烫得她心口微热。
“这便是登天榜……”她喃喃，声音轻得如同叹息，却像一颗石子投入心湖，漾开层层涟漪。身旁林澈张着嘴，久久合不拢：“不愧是修仙界第一榜单……这气势，简直要把人魂儿都吸进去！”凤晚立于一侧，素衣如雪，望着石碑的目光却如淬火之刃，锋芒内敛，却已悄然锁定那“元婴榜”三字所在区域——那里，正空着几个位置，等待新的名字，以血与火去镌刻。
居所之内，议论声如潮水涨落。“太壮观了！我爹说，能见登天榜一面，寿元减半也值！”
“快看沈道尊的名字！听说他当年登榜时，只用了一剑，剑气未落，对手已跪地认输！”
“裴道尊更绝！重伤闭关前，硬是把登天榜前三全挑了一遍……若非道基受损，如今榜首，未必是他！”
“最神的是太虚秘境！上榜者皆可入内，出来必升一阶！这哪是比赛，这是改命啊！”喧闹声中，叶馨云安静听着，指尖无意识捻着袖角一朵冰晶——它尚未融化，剔透玲珑，映着窗外云光，折射出细碎彩虹。
安顿甫定，叶振庭便召集叶家参赛弟子。老人负手立于云台边缘，背影挺拔如松，目光扫过每一张年轻面孔，最后落在叶馨云身上，温和却不容置疑：“小七，元婴榜卧虎藏龙，顶尖宗门弟子皆在此列。你天赋卓绝，但切记，登天之路，首重存续。赢，要赢得堂堂正正；输，也要输得无愧于心——安全第一，明白么？”
叶宸、叶浩等人肃然应诺。叶浩目光转向叶馨云，眼中跃动着少年人特有的好奇光芒：“小七，听说你在玄枢宗‘寒江试炼’中，以元婴初期修为，硬撼三头冰魄玄蛟，还收服了传说中的红莲业火？”
叶馨云抬眸，唇角微扬，笑意清浅如初春溪水：“运气罢了。火性烈，恰逢我心更烈些。”
云舒夫人此时端来一盏温热的雪参茶，轻轻放在她手边，目光慈和：“小七，祖母不盼你摘星揽月，只愿你归来时，眉眼依旧清亮，手指尚能拈花。”
叶馨云捧起茶盏，暖意自指尖蔓延至心尖，她郑重颔首：“祖母放心，孙女定不负所期。”
接下来数日，云台之上，静水流深。弟子们各自闭关，或调息养神，或推演招式；偶有切磋，亦点到即止，拳风剑气皆收敛于方寸之间，只为熟悉彼此节奏，而非争一时长短。叶馨云亦未懈怠。
她于居所后山云崖独辟一隅，每日寅时起身，先以《玄霜引》梳理经脉，再反复推演“寒江锁月”——此招重在“锁”字，非蛮力禁锢，而是以寒气为丝，织就一张无形之网，网住对手灵力流转之隙；继而打磨“悬空碎星落”，此招则求“碎”字，将自身灵力压缩至极致，如陨星坠空，于接触刹那轰然爆裂，务求一击破防。
她指尖划过空气，留下道道冰痕，又迅速消散，仿佛在虚空中，一遍遍重写自己的道。
就在第三日午后，她于云径偶遇凌霄剑宗弟子。为首者青衫磊落，腰悬长剑，正是秦川。他乍见叶馨云，眼中掠过惊艳与讶然，随即朗声笑道：“叶师妹！果真在此！裴师叔特意嘱我，若见你，便转告一句：竹海清风犹在，琴声待君再听。”
叶馨云心头微漾，眼前仿佛又浮现那片无垠竹海，银发男子静坐石上，指尖拨动琴弦，音波所至，连风都为之低语。她微笑颔首：“烦请秦师兄代为致谢，待大赛稍缓，必登门请教。”话音未落，远处钟声悠扬响起，三声，清越而庄重——那是登天榜大赛，正式开启的号角。
这一日，云海沸腾。登天榜石碑周围，人潮如海，黑压压望不到边际。各大宗门弟子按序列阵，玄枢宗玄色如墨，凌霄剑宗青锋似刃，万佛宗金光如焰，玄音宗素衣若雪……观礼者则在外围围成数圈，踮足翘首，议论声嗡嗡如蜂群振翅。
中央高台之上，一位身着赤金道袍的老者缓步而出。他须发皆白，面容却如青年，双目开阖间，似有星河流转，正是仙盟盟主，渡劫期大能——红尘道。他立于云端，衣袍不动，却自有万钧之势，仿佛整