转眼间，两朵硕大的花在手中成形。
花瓣由月光凝就，洁白无瑕；花心却泛著七彩流光，美得令人屏息。
“以刀意截取月光，化虚为实，妙哉，妙哉！”曹长卿轻嘆出声，目光灼灼。
“以刀问天，借一缕月色洒落人间，只开一朵，便是无双风华。冠军侯，真少年也。”曹长卿低语，声音里竟有几分嚮往。
他目光掠过眼前几位如玉佳人，眼神却愈发清冷，仿佛独行於寒夜。
“好美啊！顾天白，怎么没有我的？我也要，我也要！”稚嫩的笑声在风中盪开。
那喧闹穿透耳膜，曹长卿轻轻摇头，双手背於身后，转身离去。
“英雄年少，美人似水，情愫暗生，此景足以动人心魄”他喃喃一句，身影已没入客栈门內。
就在此时——
“咚！
咚！
咚！”
一声巨响，如心搏震颤，整座太安城为之摇晃。
无数人猛然睁眼，瞳孔紧缩，抬头望天。
“是他吗？”
当顾天白举刀向空之际。
太安皇宫深处，两道身影立於殿前，仰首凝视苍穹。
其一，乃宫中执掌宦官之首，离阳帝侧近侍，人称“人猫”的韩生宣。
此人名列春秋三大魔头，手段酷烈，声名赫赫。
其绝学“三千红丝”，曾將符將红甲叶红亭活剥其皮，血染荒野。
无论识与不识，见之者无不心生惧意，只觉阴气扑面。
可此时立於他身旁的老者，气息更为森然，宛如来自幽冥。
老者枯瘦如柴，形同朽尸，仅凭面容便令人毛骨悚然。
二人並立，韩生宣却微躬其身，退后半步，尊卑立现。
“正是，陛下。如此浩荡霸道、近乎神明的刀意，天下之间，唯有冠军侯顾天白能为之。”
韩生宣开口，语气恭敬。
若有人听见“陛下”二字，必惊骇失色。
原来那枯影老者，竟是离阳先帝赵惇。
“冠军侯顾天白”赵惇轻嘆，声音平淡无波，眸光深远难测。
韩生宣默然侍立，不敢多言。
赵惇素来隱忍深沉，登极数十载，帝王之心早已如渊似海。
纵是隨侍多年的韩生宣，亦难以揣度其心意。
“天资卓绝，如日当空，令人钦羡也令人难安。”赵惇缓缓道，前句尚带感慨，后句却已转寒。
“顾天白，顾天白比当年徐驍，强了何止十倍。
“文可安邦，武能定国，这般人物，单凭一己之力，便足以比肩整个北凉！徐驍、吴素、李义山、徐偃兵朕竟在顾天白身上，一一见到了他们的影子。”
“这般人物，朕那些碌碌无为的儿子，如何能够驾驭？”
赵惇目光远眺，落在那横立天际的刀皇身影之上，声音低缓如风：
“韩貂寺，你以为，趁此良机，將顾天白留在太安城，效仿顾剑棠旧例，可行否？”
这话说出口，並非头一遭。可此前不过隨口一提，眾人皆知是戏言，毕竟只是命韩貂寺代为传话。
如今却不同，赵惇语气凝重，眼神沉静，显然已动了真意。
韩貂寺心头骤然一紧。
身为贴身近侍，他深知赵惇其人，疑心深重，从不真正信任任何人。
他也早料到，迟早会有这么一天，帝王会对顾天白下手。 只是未料，来得如此之快。
沉默良久，字字斟酌，韩貂寺终於开口：
“此事恐难成行。冠军侯不同於顾剑棠，亦非徐驍可比，太安城的高墙，困不住他。”
“若陛下执意而为，倾尽手段，或有一线可能。”
“但冠军侯麾下大军当如何处置？两辽一河，与北凉迥异。北凉尚有陈芝豹可作牵制，而两辽之地，唯顾天白马首是瞻。”
“那数十万虎賁，只认一人，便是顾天白。顾剑棠亲至，也难掌兵权，更莫说那二十万边军，皆为其亲手带出。”
赵惇闻言，面色微变。
韩貂寺继续道：“还有北凉——陛下若真对冠军侯动手，北凉会作何反应？”
这话，看似冷静分析，实则暗藏回护之意。
並非他与顾天白有何情谊，而是为了赵凯。
韩貂寺一生所系者，不过两人。一是离阳天子，忠心不二；另一人，则是当年雪夜赠饭的赵凯生母。这份恩情，早已转嫁於赵凯身上。
在他心中，赵凯如同亲子。
如今赵凯得遇顾天白，前路初现光明，他又怎愿眼睁睁看著一切化为泡影？
“是啊北凉，北凉。眼下大敌仍在西北，不可轻举妄动。”
赵惇低声自语，终是放缓了语气。
韩貂寺悄然鬆了口气。
“但你也要记著，”赵惇忽然再补一句，“心中须有准备。”
此言一出，韩貂寺瞬间明白其意，心头再度一坠。
实话说，他並不想与顾天白为敌。
一则为了赵凯。
二则，更是源於一种难以言说的