环形冰谷内，死寂无声，唯有那中央扭曲的漆黑空间，如同巨兽的口器，无声地吞噬着周围的光线与声音，散发出令人心悸的不祥气息。寒风到了这里仿佛也畏惧不前，只在谷口呜咽盘旋。
林晚和凌霄站在冰谷边缘，神情凝重地望着谷内的景象。
散落在漆黑空间边缘的，是十几块大小不一的银色碎片，它们闪烁着微弱的星辉，即便蒙尘，也能看出其材质非凡，上面隐约可见繁复的符文纹路，如今大多已断裂、黯淡。这正是星陨舟的残骸，上古星陨阁用于横渡虚空的特殊法器的一部分。
更触目惊心的是那几具冻僵的修士尸体。他们分散在不同的位置，服饰各异，显然并非同一势力。有的面向空间通道，似乎是在试图进入时被某种力量瞬间抹杀；有的则背对通道，身体扭曲，脸上凝固着极致的恐惧，像是在逃离什么恐怖存在时被追上杀死。他们的尸体保存完好，连须发都凝结着冰霜，但生命气息早已断绝，灵力散尽。
“看他们的服饰，有北地‘玄冰门’的，有‘烈风堡’的，还有几个……像是中州来的散修。”凌霄目光锐利，迅速辨认着，“这些人修为最低也是筑基中期，最高……那个，恐怕有假丹境界。”他指向一具面朝下趴伏、后背有一个巨大焦黑空洞的尸体。
林晚心中凛然。假丹境界，已然半步金丹，在此界也算是一方高手，竟也无声无息地陨落于此。
“他们死了不超过三日。”凌霄蹲下身，检查了一下最近一具尸体旁的冰层和血迹（虽然早已冻成冰晶），“伤口残留的能量很杂乱，有法术轰击的痕迹，也有……利爪撕裂的伤口，不像是人类所为。”
林晚强迫自己冷静下来，仔细观察。她的“规则观测”能力在此地受到极大压制，无法清晰捕捉能量流动的轨迹，但那种源自灵魂的敏锐直觉仍在。她感觉到，这片冰谷中弥漫着一种极其隐晦且暴虐的气息，与极寒冰熊的凶戾不同，更带着一种空间扭曲带来的诡异感。
“是守护此地的妖兽？还是……从那空间通道里跑出来的东西？”林晚猜测道，手不自觉按在了怀中的青铜匣子上。匣子依旧在发烫，震颤着，指向那漆黑空间的方向，但同时也传递出一种模糊的警示意味。
“都有可能。”凌霄站起身，环顾四周，“看来，有人不知从何处得到了星陨阁遗迹的消息，比我们更早找到这里，并且试图强行闯入。但从结果看，他们失败了，而且损失惨重。”
他走到一片较大的星陨舟残骸旁，俯身查看：“这星陨舟是被强大的外力硬生生击碎的，看断面，不像是法术，更像是……纯粹的物理破坏或者某种我们未知的能量侵蚀。”
林晚也注意到，那些残骸上的符文并非完全黯淡，有些断裂处还偶尔闪过一丝极其微弱的流光，仿佛还在艰难地维持着某种残存的机能，又像是……某种标记。
“我们怎么办？”林晚看向凌霄，又看了看那令人不安的空间通道，“要进去吗？”
贸然进入一个未知且显然极度危险的空间，绝非明智之举。但星枢秘藏的强烈反应，以及可能存在的星陨阁传承，又像磁石般吸引着她。
凌霄沉默了片刻，冰雕面具遮挡了他的表情，但林晚能感觉到他内心的权衡。他的目标是找回宗门遗失的“冰魄星核”，这与星陨阁必然存在联系。
“先不急着进去。”凌霄最终摇了摇头，“这空间通道极不稳定，强行撕裂的痕迹很明显，像是被人用蛮力或者特殊手段临时打开的。里面情况未知，风险太大。我们先把外围探查清楚，这些尸体和残骸，或许能提供更多信息。”
林晚赞同这个决定。两人开始分头仔细搜索冰谷外围，避开中央那片漆黑区域，重点检查那些星陨舟残骸和修士尸体。
林晚走到一具面向通道死亡的修士身旁。这是个中年模样的男修，穿着玄冰门的制式袍服，脸上凝固着惊愕与不甘，双手还保持着向前推出的施法姿势。他的致命伤在胸口，一个碗口大的焦痕，直接洞穿了护身法器和胸膛，伤口边缘光滑，仿佛被某种极致的高温瞬间气化。
“好可怕的攻击……”林晚心悸，这种威力，绝非普通筑基修士能发出。
她小心翼翼地用神识扫描，试图从尸体上找到储物袋或者身份令牌之类的东西，却一无所获。显然，在他们之前，可能已经有人“清理”过战场了。
就在她准备离开时，目光无意间扫过这名修士冻结的手掌。在他食指的指甲缝里，似乎嵌着一小片极其微小的、非冰非石的黑色碎屑。
林晚心中一动，蹲下身，用一缕极细的星辉之力小心翼翼地将那碎屑剔了出来。碎屑只有米粒大小，通体漆黑，入手却有一种温润如玉的质感，与周围冰寒的环境格格不入。更奇特的是，她的神识落在上面，竟有种被轻微吸收的感觉。
“这是什么？”她将碎屑托在掌心，仔细端详。
“嗯？”凌霄似乎也有所发现，走了过来。当他看到林晚手中的黑色碎屑时，声音陡然一沉：“‘噬魂玉’的碎片？哪里找到的？”
“他指甲缝里。”林晚指向那具尸体。
凌霄接过那黑色碎屑，仔细感应了