男人间的对话，祝莞尔不知道，她一头扎进二楼的房间里，睡了个昏天暗地。
醒来的时候，房间里的台灯亮着，在墙上拓出熟悉的身影。有人正坐在她的书桌前看书，隔没几秒钟影子突然回头，正撞上床上的人还不甚清明的眼神。
“醒啦？快起床，不然晚上又该睡不着了。”
是外婆，利落的灰白短发，黑色高领羊绒线衫配同色的羊毛裤，整个人看上去时髦又精神。
小老太太探过身来掀她的被子，同时絮叨：“厨房里的汤应该也炖得差不多了，知道你要回来，我特意让人留的土鸡。看看你这脸，怎么瘦成这个样子？我就说读书和工作都不是件容易的事情……”
有一种瘦叫做外婆觉得你很瘦。
祝莞尔笑嘻嘻将手塞进外婆的手里，顺着力道扎进她的怀里：“当然是美女的样子啦！梁园圃女士遗传的基因这么好。一家三代，靓绝青湖镇。”
外婆身上有很好闻的气味，熟悉，又温和得要命。
“再美也要多吃饭。”
小老太太被她逗得眉开眼笑，不忘伸手替她拉平针织衫的下摆：“穿这么少……其他行李呢，不是说回来住一段时间？”
“还在车上。”
她想起来自己那个二十八寸的行李箱，还是拜托了小区的保安帮忙抬进去的。三门版小车的后备厢空间有限，两个男性保安调整了好几次角度才将那个尺寸夸张的箱子安置在后排的座位上。
买车的时候只考虑到经典和漂亮，没有想到还有要托运大行李箱的一天。
问题不大。
大不了化整为零，一件件掏出来单独搬运。
外婆嗔怪着拍她的手：“等下吃完饭我帮你收拾。”
祝莞尔挽着外婆的胳膊往楼下走：“不用，我自己来整理。”
——里头还塞了整套的沐浴设备和香薰仪器，玻璃罐装的油啊乳啊露啊什么的好几个，可不敢闪着外婆的腰。早知道下午的时候应该顺便让她的同学搭把手的，失策失策。
回镇上住是过年期间临时做的决定，许曼表示不赞同，原话是这样的：“你好意思让七十来岁的老师照顾你一个无所事事的年轻人？”
外公因病去世之后，退休的小老太太拒绝了子女们接她去城里养老的提议，坚持要自己留在镇上生活，“我又不是老得动不了”。过了几个月，又轻描淡写通知家里人，她决定接受隔壁镇上一个学校的返聘，继续为教育事业发光发热。
以六十四岁高龄之姿。
祝莞尔当时正在大洋彼岸求学，没能见识到外婆一人舌战全家的英姿。
只知道梁园圃女士大获全胜，顺带也拒绝了许曼和许舅舅要给她提供专车和司机的要求，“学校里有校车，再不济打车也行……多大点事。”
隔年到了银龄教师讲学的年龄上限，小老太太转身去了家复读机构继续在讲台上发光发热。
生命不息，教学不止。
人民教师用实力证明，姜到底还是老的辣，手艺也在线得很。鸡汤里添了虫草花和菌菇，汤鲜味美。
一碗热乎乎的汤水下肚，衬得窗外寒风的呜咽都动听了几分。
这一刻，祝莞尔觉得自己回镇上的决定做得可太对了。
人生在世，吃喝二字。
外婆瞅准时机，又将砂锅里另一只大鸡腿捞给她，哄她说她比许曼懂事，回来两人做伴正好，要是真去美国读书了，又要有一两年的时间见不到。说完问她，学校的录取结果什么时候出来？
这话最近听得太多，要是别人问，祝莞尔保不准就开始炸毛了。但对面是外婆，她老老实实回答：“应该就这一两个月了。最迟四月份，所有学校的录取结果都该出来了。”
抬手将鸡腿夹进外婆面前的碗里：“我读书，您教书。一人一只，公平公正。”
惹得小老太太又笑，笑过之后继续关心发问：“录取的把握大吗？”
这下祝莞尔真没法回答了，她只好使出撒娇大法：“外婆，您怎么跟我妈一样？我都要被她问得快冒烟了。”
许曼自己做留学咨询教育培训这一块，又交游广阔，消息渠道也更多，一天三四个电话的打给祝莞尔，打得她烦不胜烦。
说曹操，曹操到。
祝外婆的手机适时响起，那头毫不避讳地在亲妈面前诉苦：“一整个下午都找不到她人，电话电话不接，微信微信不回。养女儿，养来养去养成仇。”
祝莞尔这才想起来，下午手机就没电了，回来也忘记充上。她朝外婆眨眼，比口型：“她不同意我回来。我只好偷偷的……”
那表情要多无辜有多无辜。
祝外婆哪里不知道母女两个最近的纷争，她对着电话淡定“哦”了一声：“我让笑笑回来陪陪我。之前准备考试那么辛苦，正好这段时间休息一阵。”
许曼没忍住抱怨：“我也没拦着她读书。你说她，工作和生活都好好的，突然说要去读书，挑子就这么一撂。这么大的人了，怎么还轻重不分，我还能害她不成。再说了，读研究生和订婚又不冲突，都到这个节骨眼儿了……”
祝莞尔垂下眼专心致志对付碗里的鸡肉