高家现在对他的所作所为哪头都不占。
更甚至，就算高家把他打压下去，也得不到任何实质性好处。
说到底，他不过一个农家子，无权无势，无利可图。
这些陈砚并不多想，他还要养足精神，应付明天的府试。
睡了一下午，陈砚本以为自己晚上会睡不着，结果倒头就睡不得不省人事了。
跟他同屋的周既白倒是失眠了一个多时辰。
而此时，贡院中的阅卷房里却是灯火通明。
王知府手边放着一杯早没了热气的茶，桌案上堆放着如山般的答卷。
府试考与不考皆由主考官王知府定夺，王知府不等科考完就已经开始阅第一场的答卷。
若第一场的文章写得不好，后面几场的文章也不需要看了。
连着看了四五十篇文章，竟没一篇能入他的眼，王知府眉头越蹙越紧。
他便停下了普通号舍的答卷阅览，转而去看各县案首的文章。
县试前十名会被安排到公堂考试，称为“提坐堂号”，为了方便知府大人取中各县案首，提坐堂号的文章并不糊名。
王知府看完，眉头皱得更紧。
这些县案首的文章，虽文风极力迎合他的喜好，却言之无物，实在乏善可陈。
等看到平兴县案首高修远的文章，王知府终于脸色变了。
此文章全是毫无意义的华丽辞藻的堆砌。
王知府便要将文章放到黜落的一堆里，一旁的赵通判急切出声阻拦：“大人，此子乃是平兴县的案首，若黜落，平兴县的陶县令便要在众多同僚面前抬不起头了。”
王知府的手一顿，最终还是将其放在了取中的那堆答卷里。
此前高家已经给他递过条子，他虽不喜，有时也需兼顾。
高家那位侍郎大人回乡丁忧后，高家再不复以往的权势，可其在东阳府的影响还是极大的。
没必要为了一个府试名额得罪这等地头蛇，何况还要靠着高家筹集银钱修固堤坝。
到此时，王知府终于端起早已冷透了的茶一饮而尽。
冰凉的茶水沿着喉咙一直凉进胃里。
王知府问道：“赵通判跟高家走得很近？”
赵通判面上不动声色：“平兴县的陶县令不会无缘无故点一人做案首，此人又姓高，下官只是有所猜测。”
句句都是托词，也句句都是警告。
任你是知府，在这东阳府，也该敬重高家，否则办事只能处处受掣肘，想要政绩，那便是千难万难。
王知府撩起眼皮看向赵通判，此人已在他手下当值了五年，到底还是如此滑头。
将空杯子放下，王知府方才悠悠然道：“赵通判究竟是吃的谁的粮，当的谁的差？”
“吃的自是皇粮，当的也是皇差。”
“吃的既是皇粮，就该为君分忧，如今首要之事就是为朝廷选能才，赵通判可知？”
赵通判有些恼了，你王申再清高，不也要取中高修远么，挖苦他作甚。
不过官大一级压死人，他也只能低头忍下：“下官受教了。”
屋子再次陷入沉静，只翻阅考卷的声响。
连着又看了十几份考卷，王知府猛地坐直了身子。
此文不错，虽瞧着有些稚嫩，却可看出满腔热忱，难得的赤子之心。
王知府又看了一遍，心中颇为满意，让人拆开糊名一看，名为周既白，年龄也不过九岁。