前方歇。
铭竹和弟弟来得还算早，但寺中已有了不少香客。他们拾阶而上，进了大殿，寻了位和尚问了问祭祀的事，和尚说寺中的确可以做功德，让他们稍候，他去请自己师叔过来。铭竹道谢一声，拉着弟弟顺便在大殿内拜了拜。她跪在蒲团上，仰望着高大威严的佛祖金身，默默无言。铭竹杂书看得多，读过一卷《妙法莲华经》，犹记得其中一段是“三界无安，犹如火宅，众苦充满，甚可怖畏……今此三界，皆是我有，其中众生，悉是吾子。而今此处，多诸患难，唯我一人，能为救护”。是说三界众生皆苦，唯有佛能救世。
她的佛经来自母亲，母亲病中常读佛经，还手抄过几卷供奉于寺庙，为她求得一枚平安符，正是她后来一直随身携带，临别又赠予凌岁津的那枚。她受母亲影响，也信神佛，后来家中出事，她心底不再信，行为上却反而愈发恭敬，将之视为困苦中的微光。
人力浅浅，世道昏昏。
尽人事而听天命。
她当时，除了紧握那枚平安符，在心心中向父母与神佛祈求庇佑外，人生难以寻到支点。
铭竹朝佛祖拜了下去，双手平摊，额头抵在掌中，在心中默念，愿佛祖有灵，将她所有祈愿皆福归凌岁津，佑他一生平安。似乎这是她唯一可以为他做的，最微不足道的事。蒋思齐原出于礼貌才拜了拜，转头见姐姐如此虔诚，又重新跪下，待起身，好奇悄声问她向佛祖许了什么愿。
铭竹道：“说出了就不灵了。”
蒋思齐道：“说不说都不灵，天下那么多人都来求佛，就算真有佛祖，也顾不过来，否则……”
他没说完，但铭竹知道他想说什么。
否则，父亲就不会死。
先前那位和尚匆匆过来，请他们去后殿。
“正好过年期间做功德的人不多，许多人都安排在上元之后，二位施主等上一两日即可，我先领二位施主去客堂登记，我度海师叔那边在接待客人，一会儿就好。”
铭竹点头，随和尚去做了登记，也了解了一番祭祀流程。他们先写下父母名讳生卒等，待寺院设好往生莲位，供奉于法坛之上，过两日再诵经超度即可，比道教科仪准备得要简单许多。之后他们就来到度海大师禅房外候了一会儿。天有些发阴，寒风阵阵，有下雪之兆。
铭竹搓了搓手，弟弟脱下外衣给她：“太冷了姐姐，我们先回大殿等吧。”铭竹正要应，门忽然被猛地打开，一个披着僧袍的中年和尚跑出来，向为他们领路的年轻和尚急急招手：“快快去请大夫来，赵大人腹痛如绞，像是患了急症！”
铭竹上前道：“我会医术，可以进去看看。”“你是大夫？"度海犹疑，眼前只是个年轻姑娘，看着年岁不大，何况女子行医的也是极少数。
蒋思齐道：“当然，我姐姐在岭州还救过不少人呢。”度海也顾不得真假，双手合十：“施主快快请进。”他言简意赅地同她说了实情，方才他正与好友在内室论道，言罢道别之际，好友方起身，忽而脸色一变，捂住腹部，面露痛苦之色。他正要询问，好友却摆了摆手，咬牙向外走去，还没两步，人已疼得直不起腰，失力倒在地上，惊得他奔出呼喊。
铭竹快步跑至内室，见一人倒在地上，双手紧紧捂住小腹，她绕到面前，见是位年轻男子，还有些意外。
先前听度海大师称什么“赵大人”，还以为是位年岁差不多的，没想到竞是个青年。
此时他已是脸色青白，满头大汗，双瞳散漫，几乎意识模糊。“我是大夫，别怕。”
铭竹说了一句，蹲下握住他手腕探脉，面色一沉，又按了按他腹部与胸口，心下了然。
是气逆攻心之症，果然紧急。
她来不及多说，吩咐弟弟：“解开他衣裳，将腹部露出来。”蒋思齐“啊"了一声，铭竹竖眉催促：“快些，救人要紧。”蒋思齐只好将人翻正，快速扯开他衣裳，袒胸露腹。铭竹已从烛台上取了盏蜡烛放在脚边，随后拔下银簪，在火上燎热，将之稳稳刺入男子脐下关元穴。
血珠在簪尖渗出，十分刺眼，看得蒋思齐小腹一紧。旁边的度海亦是满眼紧张。
几人中，唯有铭竹最是从容。
她抬头对度海道：“请取一壶热茶来。”
度海忙将几上煮沸不久的茶壶拎了来。
铭竹用弟弟先前给她的衣裳包住茶壶底部，确保不会烫伤，随后在男子腹部缓慢而用力地按压了几轮。
男子仰倒在地，吐了口长气，显然是缓解许多，容色也松了松。度海见状连忙上前：“赵大人，感觉如何？可好些了？”“…好多了。“男子虚弱答，勉强抬了抬脖子，“多谢姑娘救命。”他方才只觉一股冷气从腹部而起，只冲心脉，教他立刻就没了力气，疼得浑身痉挛。
铭竹拿开茶壶，出声道：“我只是暂时救急，后面还须用汤药调理，等大夫来吧。”
赵谨安回了些力气，忙将衣襟虚虚拢住，蒋思齐看不过去，又帮他一下胡乱系紧了。
“我姐姐可没嫁人，感激归感激，不要乱想，也不要对外乱说。”赵谨安露出些尴尬之色，被度海扶了起来，向铭竹拱手行礼。“在下赵谨安，