当吴志杰和马尔科上尉并肩步入校场时，所有的目光都聚焦在这对独特的组合上。
吴志杰他们自然认识，作为在宋卡治下生活的百姓，他们对这位近期声名大振、先是击败敌军、保卫了宋卡，随后又率领军队攻占北大年，做下了偌大一番功绩的吴家天少爷自然不会陌生。
而他身边那位身着褪色蓝军装，腰佩长剑，眼睛还是蓝色的西夷人更是让他们好奇，这就是前些天传出来的大少爷聘请的那位法兰西教官？
他们疑惑没有持续太久。
吴志杰见时机已到，便登上高台，高声宣布：“弟兄们，从今天起，你们就是我吴家的新兵了。”
原本还有些喧闹的校场上顿时鸦雀无声。
吴志杰见状，便接着介绍道：“这位是来自法兰西皇家陆军的马尔科上尉，曾在欧洲最精锐的部队中服役，立下过赫赫战功，并且精通火器战法、队列操练和战术指挥。
从今天起，他就是你们的总教官了，他会用欧陆最严格的训练方式，将你们打造成南洋最精锐的士兵。”
通过通译的迅速传译，马尔科也在这时上前一步，左手扶右胸，行了个礼。
在介绍完教官后，吴志杰语气缓和了几分，再次开口：“当然，我吴志杰也不会亏待任何一个愿意为我效力的兄弟。
你们将会获得和先前老兵们一样的待遇：每月一两五钱银子，这是你们作为吴家士兵的基本军饷，按月发放，绝不拖欠。”
这话一出，场下动静就闹腾了起来。一个月一两五钱银子，一年就是十八两银子，这在南洋可以算得上是丰厚无比了，光这一点就足够吸引他们前来给吴家当兵了。
“此外，”他继续宣布道，“除了军饷，每人还将获得十亩职分田，在服役期间，田地的所有收获全都归你们。而若是在日后的战事中立下战功，除了银子，你们还将获得完全属于自己的田作为奖赏。
先前的事你们应该都有所耳闻，所有参与了北大年战事的士兵，大多都被授予了至少十亩以上的自由田。
而若是你们因战事而战死或是伤残，自然也由吴家负责保障你们或是你们家人的生活。战死者，家属一次性获得五十两银子的抚恤，并且子女也将由吴家负责抚养至十六岁。
而若是没有孩子的，我吴家也会想办法，为他们过继一个合适的华人孩子，继承他们的香火和家业。
若是伤残者，也将由吴家保障你们以后的的生活————”
当吴志杰将这一系列丰厚的待遇和周全的保障和盘托出时，整个校场内的气氛被彻底点燃。
虽说参军之前他们就已经知道自己的待遇，但此时听吴志杰亲口宣布心中激动更甚。不少人窃窃私语，甚至开始交头接耳，再到最后爆发出雷鸣般的欢呼。
“誓死效忠总督大人！”
“为总督大人效命！”
阵阵欢呼声此起彼伏。
而就在这群情激昂之时，吴志杰话锋一转，说出了他真正的要求：“但是！
要成为我吴家的士兵，成为一支新式军队，就必须有新的气象。
而你们接下来要做的第一件事，就是剪去脑后的辫子，留短发，着新装。”
校场瞬间安静下来，方才的兴奋凝固在每个人脸上。
前排有人忍不住脱口而出：“总督大人，这辩子乃是大清祖制，剪不得啊！”
这些人对大清的恐惧是刻在骨子里的，他们深知，一旦剪了辫子，就等于在额头上刻上了“反贼”二字，从此与朝廷便是势不两立，再无回头之路了。
吴志杰则早有准备，沉声道：“在这南洋湿热之地，这辫子不仅影响作战，更容易藏匿虱子，引发疾病。”
吴志杰缓步走下台，语气语法凌厉：“而且，我们如今远渡重洋，来到这南洋之地，不就是因为在大清没了活路吗？
那这大清的祖制，与你们还有何干系？
莫非你们还打算放弃在这里打拼下来的田产家业，回到大清治下，过那活不下去的日子？”
场上那五百名士兵顿时陷入沉思，是啊，来了这南洋他们难道还打算回去吗？
已经分下来的田在这里，不少人已经成家，老婆孩子也在这里，他们难道要舍弃这一切回大清去吗？他们舍得舍弃这些回去过以前的贫苦日子吗？
吴志杰环视全场，声音铿锵有力，继续说道：“不仅是你们，从今往后，所有北大年的将士，包括我在内，都要剪去辫子！现在，就由我来做第一个表率！”
在所有人震惊的目光中，吴志杰毅然坐到了提前准备好的椅子上，对理发师下令：“从我做起！剪！”
那理发师手起刀落，吴志杰脑后那条乌黑的长辫应声而落。校场上一片寂静，只能听到旗帜在风中猎猎作响。
紧接着，吴志杰的亲卫队长大喝一声：“亲卫队，跟上！追随大人！”
亲卫们对这一幕倒是早有预料，听闻命令后，十馀名亲卫不带丝毫尤豫，依次上前坐下，随着利刃挥过，一条条辫子应声落地。
而底下