“装在船上？不用风帆也能跑？”吴天佑更是惊讶，实在是想象不出那种画面。
“是啊，”吴志杰目光深邃，看着眼前这还在不断发出轰鸣的机器，“只是还需要不少时间研究改进。”
虽然他不知道蒸汽船的具体发明时间，但按照如今这个情形，英国的蒸汽机才改良完成，刚刚大规模铺开使用，离蒸汽船的出现或许还有很长一段时间。
而没有现成的科技可以“借鉴”，那就只能自己不断研究改进了，这个过程或许会很漫长。
但如今已经派出人手去了海峡对岸查找烟煤，到时候解决了材料的问题，那么现有的蒸汽机又能进一步升级改进，那么离真正的蒸汽船出现又能再进一步。
吴天佑看着侄子，又看看那台咆哮的机器，虽还是想象不出那种船没有风帆就能在大海上航行的画面，但他选择相信吴志杰，相信这个带领吴家大步往前走的侄子。
“好！那我就拭目以待了，到时候真造出来了，我肯定得第一个试试船。”吴天佑大笑着说道。
叔侄二人在蒸汽机的轰鸣声中，离开了这处工坊，但却没有结束这次巡视。
工坊区经过吴志杰这半年来的持续建设，已经算是小有规模了。借助着塞武里河平稳湍急的水力，沿岸遍布着一些工坊。
炼铁工坊，铸造农具、打造兵器构件铁器加工工坊，提炼黄金的冶金工坊，还有铸炮厂为了运用水力镗床在此新建的分厂————
虽然大多是由吴家负责主导的，大多也都是为了军事用途开设的，但这样一片规划有序的一片厂区，在如今这南洋之地也算是颇为领先。
“六叔，你看那边，”吴志杰指向一片新平整出来的空地，那里正在搭建新的工坊骨架，“我打算在那里，建一座我们自己的燧发枪厂。”
“燧发枪厂？”吴天佑闻言，更是出乎意料，“咱们自己能造燧发枪？”
吴志杰的野心比他想的还要大。发枪在南洋各国军队中都属于精良装备，价格昂贵，大多依赖从欧洲进口或是小部分在南洋、印度等地仿制。
而如果吴家真能做到自己生产燧发枪，不仅意味着军事实力将会大增，更能在财政和战略上获得巨大的独立性优势。
“现在或许还要些时间，”吴志杰摇摇头，但语气却是异常笃定，“大陆来的匠人里，有懂得火器制造的老师傅，虽然可能只接触过火绳枪，但对简单的金属处理和机括原理是懂的。
再加之，我们不是正通过范德林的路子，从荷兰人那里请”专家过来吗？二者合力，从头摸索，过程肯定会很麻烦，会失败很多次，但总能有些收获。
而且，就算失败也能为将来前来指导的法国工匠提供一些本地经验。我相信，只要我们肯投入，最后一定能做成。”
南洋地区有不少势力都试图仿制过发枪，但无一例外都失败了，造出来的枪支只是徒有其表。
从外形上看上去与西方国家的燧发枪一般无二，但实际运用起来问题极多，要么是击发成功率不合格，要么是弹簧不耐用，用不了几次火枪就成了摆设。
而这其中的关键原因有两个：一是钢铁冶炼能力不足，燧发枪的弹簧片、枪管等都需要使用精炼铁和高碳钢锻造才能合格，而南洋地区的众多势力冶铁技术远落后于西方。
二是精密加工工具缺失，欧洲的精密加工行业起步很早。
早在文艺复兴时期，为了对精密钟表进行加工，就已经有了不少技术突破和工艺积累，而这也为日后工业革命奠定了基础。
在那之后，他们并未固步自封，如今已经和东方拉开了不小的差距。
不过面对这两个关键问题，吴志杰心中却有些底气。
钢铁冶炼技术他从占领北大年后就在不断发展，等查找到合适的煤，炼出质量合格的铁后，又能进行一次飞跃，到那时应该能抹平一些差距。
而精密加工的能力他也在不断突破，先是从荷兰人那里吸收了不少先进经验，又让手下工匠试着造出了水力镗床，在如今不断地改进下，已经算是能够使用了。
有了这样的前提，只要花费一些时间，总能初步仿制出来，而且到时候再从法国人那里吸收一部分发枪制造经验，他相信离拥有吴家自己的发枪厂不会太远。
而且，拥有一座属于自家的燧发枪厂，对于吴家的战略意义还远不止于此。
自己能生产出燧发枪，那也就意味着日后可以再试着对现有枪支进行改进，他脑子里可是有不少想法的。膛线、火帽、米尼弹、乃至改进到后装枪————
虽然有了想法不一定就意味着能实现出来，但有着明确的目标，就能少走不少弯路，这样比起在黑暗中摸索定然能快上不少，或许还能比西方列强快上那么一步，到时候————
离开喧闹的工坊区，两人策马朝海边的造船厂奔去。
靠近港口的地方，除了造船厂，还有几栋新建的屋舍，门口挂着块牌子，上面写着“北大年海事学堂”。
“这是？”吴天佑好奇地问。