些荒凉的土地上。
许多原有的土人村落，此刻也都被华人给融合了，留下的建筑也大多被改造，充满了漳、泉、潮州风格的新建筑也一座座拔地而起。
原本浓厚的土人文化痕迹，正在以肉眼可见的速度消退。
吴志杰一行人放慢速度，漫无目的地在乡间土路上行走。
田埂边，有移民，不，这时候他们应该算是定居在吴志杰麾下的百姓了，他们此刻正在奋力地在田中劳作。
孩童们也在村口追逐嬉戏，不过在看到他们这一行背着长长火枪的士兵后，都好奇地停下脚步，远远张望，还有机灵的，一溜烟就跑没影了，显然是去村中报信了。
吴志杰也没有明确的目的地，就这么漫无目的的随处走着，不知不觉便走进了一座位于城郊外的规模不小的村庄。
村外劳作的农民早已发现了他们这队显眼的人马，虽然不至于如临大敌，毕竟这里算是北大年腹地，治安肯定没问题，也不可能是敌人攻来了，但警剔和好奇是免不了的。
很快，村子的管事们，在一个身形干瘦的老者带领下，匆匆来到了村口，聚在一起，低声议论着，目光不断在远处正朝着村子而来的吴志杰和他的亲卫身上打量。
“村长，您老见识多，瞅瞅这是什么人？”一个中年汉子小声问那为首的老者。
那被称作村长的老者眯着眼，仔细打量着端坐马上的吴志杰。
年轻人面容沉稳，衣着不算华丽但用料讲究，最重要的是那股气度，绝非寻常人物。
他摇摇头：“看不透，不过看这架势，还有那些人背着的家伙什，想来是城里的大人，也不知道来我们这小村子有何事？”
“会不会是来找白大哥还有大牛哥他们的，他们也是当兵的，和那些人一样，都把鞭子剪了。”
“难说。”
众人议论纷纷，不过在这时，村长看到村里有愣头青下意识地摸向了墙边的锄头和柴刀，连忙低声呵斥：“都把家伙放下，别惹事。
这应该是城里的上官来巡查了，都把眼睛放亮点。”
这时，吴志杰一行人也来到了村口不远处，缓步向前走去。
他看到了村民们的戒备，不过他倒是觉得这很正常。任谁看到一队全副武装的士兵来到自家村口，都会心生警剔。
虽然他已经在努力改变了，但在这个时代，兵匪之间的界限，在普通百姓心中往往并
不那么清淅。
那老村长见吴志杰走来，连忙带着几个村老迎上前，脸上立马堆出谦卑的笑容。
其中还有两人腿一软，几乎就要习惯性地跪下去。
“站起来！”吴志杰眉头微蹙，“在我这儿，用不着跪。”
那两人动作一僵，讪讪地站直了身体，但脸上的徨恐之色更加浓重。
吴志杰没有立刻表明自己的身份，一名亲卫则按事先吩咐，上前一步，对村长说道：“老丈不必惊慌，这位是总督府来的官员，是总督大人派下来，到各处村落看看情形，听听大家有什么难处的。你们照实说便是。”
“总督大人派来的？”老村长愣了一下，偷偷又瞄了吴志杰一眼，心中似乎在猜测着身份，但嘴上却连忙应道：“是，是！大人能来，是我们村的福气。
只是村里简陋，怕是会怠慢了大人————”
吴志杰摆了摆手，目光扫过村庄。
泥坯垒砌的墙壁，茅草复盖的屋顶，虽然简陋，但排列得还算整齐。
村道也算干净，能看到妇女在屋前劳作，还有孩童躲在门后偷偷张望，尤其是对他们亲卫背上的火枪充满了好奇。
“无妨。”吴志杰语气缓和了些，“边走边看，边走边说吧。你们到这北大年，有多久了？”
老村长见这位总督大人派来的官员态度温和，言语间并无半分高高在上的官架子，悬着的心也渐渐放了下来，话匣子便打开了。
“不瞒大人您说，”老村长指着村中错落的屋舍和田地，“我们这一批，算是来得早的了。大多是去年，听闻咱们华人在这北大年打了胜仗，立住了脚跟，还能分田免税，这才从四面八方投奔过来。
有从暹罗那边逃难来的，有从南边马来各邦做小生意做不下去转过来的，还有些是本地的土生华人，还有一些是土人，是原先村子里的。
哦，还有一小部分，是从宋卡那边，跟着吴家的人直接过来的。总之啊，这村里的人，来路杂得很。”
他一边引着吴志杰沿着村中的土路缓缓而行，一边回忆着去年的艰辛：“刚来那会儿，真是要啥没啥。住的是胡乱搭的草棚子，吃的全靠总督府发的那点口粮吊着命。
地里全是荒草、树根、石头疙瘩，开起荒来，那叫一个难。
手上磨得全是血泡，一天下来，腰都直不起来。唉，那时候，真是有些后悔————”
老村长叹了口气，随即脸上又露出庆幸的神色：“幸好，总督大人仁义啊。口粮没断过，种子、农具也都及时发了下来。后来还派了懂得修水利的小吏来指点，帮着挖沟渠。