周参谋继续说：“既然已经得罪了，不如把锅推给委员长。反正顾修远再厉害，也拿委员长没办法。可您不一样。您可以给顾修远示好，让他知道，这事儿不是您的意思，是上头的压力。您只是奉命行事，心里也过意不去。”
陈诚听着，眉头慢慢舒展开来。
“接着说。”
周参谋见长官有兴趣，胆子也大了些：“咱们可以私下给顾修远透个话，就说这事儿您也没办法，是委员长亲自交代的。但是您在中间可以帮他周旋，可以给他争取点好处。比如说，以后有什么需要帮忙的地方，您这边可以通融；有什么不太过分的要求，您这边可以应承。”
他歇了口气，继续补充道：“这样，顾修远那边，火气就冲着委员长去了。对您呢，反而会觉得您是不得已，也是帮不上忙的苦命人，至少还能结个香火情。”
陈诚听完，沉默了好一会儿。
他看着周参谋，目光里带着几分复杂的情绪。
“你小子，”他慢慢说，“脑子倒是好使。”
周参谋低下头：“长官过奖。”
陈诚站起来，又走到窗边。外头的游行队伍渐渐散了，火把的光也稀了。
他忽然笑了一声。
“锅推给委员长……”他喃喃着，“这话传出去，够我掉脑袋的。”
陈诚转过身，看着他：“这事儿，你知我知。”
“是。”
“行。”陈诚走回桌边，坐下，“那就这么办。回头我亲自给顾修远发电报。语气软一点，姿态低一点。让他知道，我陈某人，不是那种过河拆桥的人。至于以后的事……以后再说。”
周参谋点点头，站起来退下。
屋里又只剩下陈诚一个人。食人之禄忠人之事，活还是要干的。
这年头，打个仗累，不打仗更累。他看着窗外渐渐暗下去的夜色，忽然觉得，当这个官，真他妈累。
几百里外，湘西群山之间，顾修远的心情和陈诚完全是两个极端。
离芷江越近，他心情越好。
队伍沿着山道蜿蜒前行，两侧是连绵起伏的青山，深秋的树叶黄绿相间，偶尔还能看见几树枫叶红得像火，远远望去，像是一团团烧在山腰的火焰。山涧里有溪水流过，哗啦啦的声音传得很远，给这支沉默的行军队伍添了几分生气。
空气里不再是硝烟味和血腥气，而是泥土的芬芳和松木的清冽。偶尔还能闻到野柿子的甜香，抬头一看，路边的树上挂满了橙红色的果子，熟透了也没人摘。
顾修远骑在马上，深深吸了一口气。
“师座，您这是闻什么呢？”周岘白骑马跟上来，笑着问。
“闻闻咱们家的味道。”顾修远也笑了。
从淞沪一路打过来，他其实一直有种不真实的感觉。穿越到这个世界，带着脑海里的沙盘系统，打了一场又一场的仗，收了一个又一个的兵。可总觉得自己像个过客，走到哪儿都是暂时的，打完仗就得换地方。
南京是这样，徐州是这样，广济也是这样。
直到有了芷江。
那个地方，是他一砖一瓦建起来的。训练基地是他亲自选的点，仓库是他看着修的，医院是他盯着盖的。还有那些从各地投奔来的年轻人，那些在训练营里摸爬滚打的学员，那些在兵工厂里敲敲打打的学徒……
那是他的地盘。
是他在这个世界，真正可以称之为“家”的地方。
想到这里，顾修远心里忽然涌起一股说不清的感觉。像是一个在外漂泊了太久的人，终于看见自家门口的灯火。
“也不知道芷江现在怎么样了。”他像是在问周岘白，又像是在自言自语。
周岘白哈哈一笑：“师座放心，您走之前交代的那些事，我都安排得妥妥当当的。后勤那边的老王，您是知道的，办事情最稳妥。训练基地的李教官，天天盯着那帮学员，恨不得把他们练脱一层皮。还有仓库那边，您说要分类码好的那些零件，我临行前专门去看过，分得清清楚楚，标得明明白白，连螺丝钉都按大小排好了。”
“再说咱们走的时候，第二批飞行学员正在练单飞，这会儿估摸着都能独立上天了。等您回去，说不定还能赶上他们的结业考核。”
顾修远听着，嘴角的笑意又深了几分。
他回头看了一眼长长的行军队伍。
队伍里，士兵们虽然疲惫，可脸上都带着笑。离家近了，谁都高兴。偶尔还能听见队伍里有人哼几句小调，这边唱那边和，山歌似的，给这漫长的行军添了几分活气。
“师座，”周岘白又凑过来，压低声音问，“咱们回去第一件事干啥？”
顾修远