老兵瞪了他一眼：“苦不苦？告诉你们，苦就对了！不苦能杀鬼子？你们家里都领了安家费吧？那钱不是白给的！好好练，别给1044师丢人！”
队伍里没人再问了。
吴建明挤在人群里，四处张望。他想找王小波，可人太多了，根本看不见。
正找着，一个老兵走到他跟前，上下打量了他一眼：“你就是那个要去飞行学员大队的？”
吴建明愣了一下：“是、是我。”
老兵点点头，冲他招招手：“跟我来。你们不跟这些人一起走，有专门的车送，条件比他们好点。”
吴建明心里一喜，赶紧跟上去。
走了几步，他回头看了一眼。
那些新兵还在排队，黑压压一片，看着就像一大群蚂蚁。有人在喊，有人在笑，有人在整理包袱，乱糟糟的。
他忽然有点羡慕他们。
可又有点庆幸自己的运气。
他转过身，大步跟上那个老兵。
身后，那些还在排队的新兵渐渐被抛在远处。喊声、笑声、嘈杂声也越来越远，越来越模糊。
吴建明跟着老兵穿过人群，走到一辆卡车跟前。那车比刚才那些拉新兵的卡车要新一些，车厢上也干净不少，刷着深绿色的漆，上面印着几个白字——航空兵专用。
“上去吧。”老兵指了指车厢。
吴建明双手一撑，利索的翻了上去。车厢里已经坐了七八个人，都穿着便装，一看就是和他一样的新兵。
有的低着头不知道在想什么，有的好奇地四处张望，还有两个凑在一起小声说着话。
吴建明找了个空位坐下，把包袱往脚边一放，长长地出了口气。
旁边一个瘦高的年轻人扭头看他，笑着问：“兄弟，哪儿的？”
“芷江城里的。”吴建明也笑了笑，“你呢？”
“晃县的，我叫张立德。”瘦高年轻人伸出手。
吴建明握住他的手晃了晃：“吴建明。”
张立德压低声音，一脸神秘地问：“你说，学开飞机难不难？”
吴建明想了想，摇摇头：“不知道。但我觉得肯定难。”
“为啥？”
“不难的话，怎么显得出咱们厉害？”吴建明一本正经地说。
张立德愣了一下，然后哈哈大笑。
车厢里其他人也被逗笑了，气氛一下子轻松了不少。
卡车发动，缓缓驶出城，往山里开去。
一路上，吴建明趴在车厢边往外看。山路弯弯曲曲，两边都是连绵的山，偶尔能看见几户人家，炊烟袅袅。
走了快一个时辰，才拐进一条更窄的路，两边全是密密的树林。
“这地方，够偏的。”张立德嘀咕了一句。
吴建明没说话，只是盯着前方。
忽然，他眼睛一亮。
远处的山坳里，隐隐约约能看见几座灰色的建筑。再近一些，能看清那高大的围墙，还有围墙上拉着的铁丝网。
围墙足有两米多高，用石头砌成，看起来又粗犷又结实，从大门两边一左一右地延伸出去，仿佛没有尽头。
大门前，几个全副武装的哨兵站得笔直。虽然冬日的阳光还带着冷意，可那些士兵的眼神，比天气还要冷。
他们一丝不苟地检查着每一辆进出的车辆，所有通行证都得翻来覆去看好几遍，才会抬起那道漆成黑白条纹相间的栏杆。
卡车在大门前停下，一个哨兵走过来，接过老兵递过去的证件，仔细核对了一遍，又绕着车转了一圈，才挥挥手放行。
卡车慢慢驶进了这座宽广的机场。
吴建明趴在车厢边，眼睛瞪得溜圆。
放眼望去，停机坪上停着一排排披着伪装网的战斗机。那些飞机他叫不上名字，可光看那流线型的机身，那宽大的机翼，就知道是好东西。
穿着灰蓝色工作服的机械师们正在飞机旁边忙碌，有的在检查发动机，有的在加注油料，有的在搬运弹药，整个机场呈现出一片热闹而粗犷的气息。
远处，数条宽阔的水泥跑道笔直地伸向远方，足有上千米长。跑道的尽头，几架飞机正在起飞，轰鸣声震得人耳朵发麻。
吴建明抬起头，看着那些飞机一架接一架地冲上天空，越飞越高，最后消失在云层里。
他忽然想起王小波。
那个憨货，现在应该还在开往步兵新兵营的卡车上吧？说不定正在跟人挤在一起，闷头闷脑地听别人吹牛呢。
“嘿，这当飞行员就是他妈的过瘾！”吴建明忍不住笑出声来，“老子今后在天上飞，王小