，在宝林寺内大兴土木，建造了三间极其宏伟华丽的新殿堂。陆夫人也毫不含糊，在寺庙门外堆起了价值百万贯的铜钱，公开悬赏，招募天下最好的画工来为魔母神像重新彩绘。
消息传开，从汴州、滑州、徐州、泗州、扬州、润州、潭州、洪州，乃至全国各地的画师，闻风而至，天天都有高手前来应征。但一看那百万贯的巨额赏金，再看看那庄严的神像，谁都不敢轻易下手——怕画不好，更怕担不起这重任。
就在众人观望之际，来了一个人。这人不说自己姓甚名谁，只道是从剑南来的，擅长绘画。他在寺里住了一个多月，每天对着那面将要绘制神像的巨大墙壁，左看右看，时不时点点头。负责此事的寺中执事僧忍不住问他：“画师，您看也看了这么久，到底什么时候能动手啊？”这画师微微一笑：“请大师备足灯油，今晚我就动手。”
僧人将信将疑，但还是照办了。当夜，那画师所在的殿堂灯火通明。第二天天刚蒙蒙亮，执事僧推开门一看，顿时惊呆了！只见整面墙壁上，一幅崭新、庄严、光彩夺目的魔母神像已经完成！画工精细，色彩绚丽，简直如同真神降临！更奇的是，那位画师已经不见了踪影，只留下这幅神作。
皇甫政夫妇闻讯大喜，立刻在宝林寺大摆斋宴，款待四方宾客。富商巨贾、地方名流云集而来。皇甫政还特意选了个黄道吉日，率领着手下的军官、衙役以及全城的百姓代表，在寺前空地上搭起高台，安排了盛大的歌舞百戏表演，锣鼓喧天，热闹非凡。
就在这万众瞩目、气氛达到高潮的中午时分，人群中突然挤出一个怪人！这人长得又黑又丑，身高足有八尺（约一米八五以上），头上戴着斗笠，身上披着莎草编的蓑衣，肩上扛着一把锄头，像个地道的庄稼汉。守门的僧人见他衣着破旧，想拦住他。坐在高台上的皇甫政看见了，觉得有趣，便下令：“让他进来！”
这黑丑大汉也不客气，径直走上高台，穿过人群，大步流星地走进了刚刚重修好的魔母殿堂！在所有人惊愕的目光中，他举起手中的锄头，对准那幅价值百万、光彩照人的新神像，“哐啷”一声就砸了下去！神像的面部瞬间被砸得稀烂，墙壁也塌了一大块！
这一下可捅了马蜂窝！现场聚集的百万之众（形容人极多）顿时炸开了锅，惊呼声、怒骂声响成一片。皇甫政身边的武士们立刻拔刀冲上去，要把这胆大包天的黑丑汉子抓起来砍了。谁知这黑叟（黑丑老头）面对明晃晃的刀枪，面不改色，毫无惧色。
皇甫政又惊又怒，厉声喝问：“你这疯子！是得了癫病吗？”
黑叟平静地回答：“没有。”
“那你是个画师？看别人画得好，你嫉妒？”
“也不是。”
“那你无缘无故，为何砸毁我的神像？”
黑叟冷笑一声，声如洪钟：“我恨这画工欺骗了上官！您和夫人花了整整二百万贯钱财，说要画的是神仙！可如今画出来的这东西，连个活生生的真人都不如！这不是欺骗是什么？”
皇甫政一听，更是气得七窍生烟，怒斥道：“一派胡言！你懂什么？”
黑叟不慌不忙，拍手笑道：“您若不信？我那乡下老婆子，就足以证明这画工画得差劲！您把她叫来比比看就知道了！”
皇甫政正在气头上，立刻说：“好啊！你老婆在哪？叫她来！”
黑叟说：“不远，就在湖南边（指寺南边的湖）两三里地外住着。”
皇甫政当即派了十个精壮的兵丁跟着黑叟去接人。黑叟领着兵丁来到湖边一处芦苇搭的小棚子前，从里面叫出一个女子。
这女子一露面，所有人都看呆了！年纪大约十五六岁，脸上只薄薄施了点粉黛，身上的衣服也不是什么绫罗绸缎，但她的容貌身姿，那份天然去雕饰的美丽，那份顾盼生辉的妩媚，简直光彩照人，一下子就把所有人的目光都吸引了过去！人们不由自主地发出惊叹。
兵丁们带着这位绝色女子回到宝林寺。沿途百姓纷纷伸长脖子围观，道路为之堵塞。大家窃窃私语：“天哪！这才是真神仙吧？那庙里画的魔母神，跟这位小娘子一比，差得远喽！”等这女子走上高台，站到皇甫政夫妇面前时，一向以美貌着称的陆夫人，顿时觉得自惭形秽，脸色都变了。
皇甫政也被这女子的美貌震惊了，他心中立刻起了邪念，对黑叟说：“你一个粗鄙的庄稼汉，怎么配拥有这样的妻子？这样的美人，应该进献给天子！”
黑叟似乎早有预料，平静地说：“可以。但请让我先回去，和我这乡下婆娘好好道个别。”皇甫政急于得到美人，便派了五十名全副武装的士兵和十名侍女，押送着黑叟和他妻子回家，名为护送，实为监视。
一行人来到江边准备渡江。黑叟独自上了一艘小游艇，他的妻子和那五十名士兵、十名侍女则上了一艘大船。大船行至江心急流处，突然，令人匪夷所思的事情发生了：船上的黑叟妻子，像一片羽毛般轻盈地飘了起来，瞬间飞过江面，稳稳地落到了黑叟的小游艇上！
大船上的人全都吓傻了，