杂文写得好，可帖经不行。常兖主考那年，他轻松过了杂文，中了进士；可鲍防主考那年，他的学弟钱秀才，帖经背得滚瓜烂熟，杂文却写得一般，结果被常兖刷掉了。钱秀才跟赵秀才诉苦，赵秀才笑着说：“咱俩要是能把本事凑一凑，就不怕啥‘常杂鲍帖’了！”
八、太宗观榜 —— 天下英雄入彀中
贞观初年，放榜那天特别热闹。太宗皇帝偷偷去了端门，看着进士们从榜下排成队走出来，个个面带喜色，他跟身边的侍臣笑着说：“你看，天下的英雄，都进我的圈套里了！”
那会儿进士榜还有个讲究：榜头要贴四张黄纸，用毡笔蘸淡墨，绕着圈写 “礼部贡院” 四个字。有人说，这是太宗当年用飞白体写的样子；也有人说，这形状像 “阴注阳受”，意思是考生的命运全由朝廷定。
以前进士考试在都省（尚书省），放榜在南院 —— 南院东墙专门筑了一堵一丈多高的墙，墙外还有矮墙。天还没亮，就有人从北院把榜抬到南院贴上，老百姓早早地就来等着看。
元和六年，有个叫郭东里的监生，考了好几次都没中，心里憋屈。放榜那天，他看着榜上没自己的名字，一时激动，冲破了矮墙下的荆棘篱笆，把榜都扯破了。从那以后，朝廷就先贴一张 “虚榜” 在都省门口，真正的榜要晚些才贴，怕再有人闹事。长安街坊都说：“郭东里太冲动，可也怪这进士科太难考，把人逼急了！”
九、冷清的谢恩 —— 萧仿放榜无人来
有回郑薰当主考，放榜后，只有一个叫毕諴的舍人（官员）来他家谢恩 —— 毕諴当年是郑薰录取的进士，不管啥时候都记得恩师。
可后来萧仿当主考，放榜那天，他家门口连个穿红戴紫的官员都没有。原来萧仿录取的考生，要么是穷书生，没能力来谢恩；要么是觉得萧仿声望不高，不想来。街坊们都在背后议论：“萧侍郎这主考当得，也太没面子了！”
萧仿自己倒不介意，跟家人说：“我录取的是有本事的人，不是看他们会不会来谢恩。” 可这事还是成了长安城里的笑谈，连宰相都听说了。
天复元年，杜德祥当主考，录取了曹松、王希羽、刘象、柯崇、郑希颜五个人。这年刚平定了内乱，皇帝听说放了新进士，特别高兴，下诏书说：“要是有家境贫寒、怀才不遇的，把名字报上来，我特批给官做！”
杜德祥就把这五个人报了上去，皇帝真的给他们都授了 “校正” 的官，还下了道制书：“你们考上进士的时候，正是我平定内乱、恢复天下的时候。该给你们特殊的恩典，让你们都沾沾朝廷的光！”
这五个人里，曹松是舒州人，只会学贾司仓写诗，别的啥也不会，当时人还笑他写的推荐信像 “送羊脚状”；王希羽是歙州人，文章写得好，就是年纪大。曹松和王希羽都七十多了，刘象是京兆人，柯崇、郑希颜是福建人，也都六十多了。大伙都叫这榜 “五老榜”。
曹松一辈子穷，考了几十年，头发都白了。接到授官的圣旨那天，他抱着圣旨哭了半天，跟老伴说：“我这辈子没白等，终于能让你过上好日子了！” 街坊们都来围观，有人说：“曹老爹真是不容易，七十多还能中进士，这才叫‘有志者事竟成’啊！”
十一、谢恩礼 —— 状元带队拜恩师
放榜后，状元要带着所有新进士，去主司（主考官）家谢恩。那天，新进士们都穿着新衣服，骑着马，到了主司家门口，下马排成队站好，把自己的名帖递进去。主司家的仆人把他们领进院子，都站在台阶下，面朝东。主司坐在铺好垫子的椅子上，面朝西。
主事的人喊 “行礼”，状元带头，跟主司互相磕头。磕完头，状元走出来说几句感谢的话，再退回去，所有人再磕一次头，主司也回磕。然后主司说：“各位贤弟，咱们聊聊家常吧。” 大伙按年纪大小排序，再谢一次恩，流程跟刚才一样。
谢完恩，主事的人又说：“请状元谢名第，其他人谢‘衣钵’—— 要是有人跟主司的先人同一年考上，就谢‘大衣钵’，要是沾了主司的光考上，就感动地谢。”
谢完这些，状元才能跟主司坐在一起喝酒。那会儿，好多公卿大臣都会来看热闹，坐在南边的位子上。喝几杯酒，大伙就起身，去 “期集院”（新进士聚会的地方）。三天后，还要再来一次 “曲谢”，主司会跟每个人说 “我是怎么推荐你的”，让他们去感谢帮忙的人。
有回状元是个年轻人，第一次跟主司说话，紧张得结结巴巴，主司笑着说：“别慌，以后当官要跟人打交道的地方多着呢，慢慢练。” 大伙都笑了，气氛一下子轻松了。街坊们扒着门缝看，都说：“这排场，比娶媳妇还热闹！”
十二、期集院的热闹 —— 凑钱办宴叙情谊
谢恩后，新进士们都要去期集院。没下敕令授官前，每天都要去，还得去主司家两次。等三天后主司说 “不用来了”，才算完。
刚到期集院那天，负责管理的 “团司” 手下人，先给状元行礼，再给其他新进士行