仇士良的信，闯进了贡院。他还换了身紫衣服，走到台阶下，跟高锴说：“军容使（仇士良的官名）有信，推荐裴思谦秀才当状元。”
高锴没办法，只好接过信。信里说要给裴思谦 “巍峨” 的名次（就是状元）。高锴说：“状元已经有人了，别的名次可以给。” 裴思谦说：“我当面跟军容使保证了，裴秀才非状元不可，侍郎要是不放，我回去没法交差。”
高锴低着头想了半天，说：“那我总得见见裴学士吧？” 裴思谦说：“我就是裴思谦！” 高锴一看，裴思谦长得又高又精神，只好答应了。那年裴思谦真的当了状元，可没人服他，都说：“这状元是抢来的！”
十八、李肱：宗室才子的 “霓裳”
开成元年秋天，高锴又当主考官。皇帝跟他说：“宗室子弟是国家的根本，不能让他们断了爵位。往年宗正寺推荐的考生，总有些没本事的混进来，你得好好选，别耽误了真人才。考赋就按老规矩，考诗要按齐梁的风格。”
后来考的是《琴瑟合奏赋》和《霓裳羽衣曲诗》。高锴先把五个考生的诗呈给皇帝，最好的是李肱的，其次是王收的。傍晚又呈赋，发现李肱的赋写得跟《昭明文选》里的《雪月赋》一样好。李肱是宗室子弟，德行又好，人才又美，高锴没犹豫，直接把他定为状元。
李肱的《霓裳羽衣曲诗》里写：“开元太平时，万国贺丰岁。梨园献旧曲，玉座流新制。凤管递参差，霞衣统摇曳……” 皇帝看了，高兴地说：“像李肱这样的宗室子弟，才没丢皇室的脸！他有刘安（西汉宗室，着《淮南子》）的学识，可以让他写书；有马孚（东汉名士）的正直，可以让他写史。秦朝统一天下后，宗室子弟跟老百姓一样，根本没根基，曹冏（三国魏名士）早就说过这不行，李肱就是咱们唐朝宗室的好榜样！”
十九、苏张三杨：考生的 “入门指南”
太和年间，苏景胤、张元夫在翰林院当差，特别会推荐人才；杨汝士和弟弟杨虞卿、杨汉公，写文章是当时的榜样。考生们都说：“想考进士，先问苏张；苏张还好说，三杨能‘杀’人 —— 他们的文章太难学了！”
大中、咸通年间，崔慎相公常给认识的人写信推荐考生，还说：“王凝、裴瓒、我弟弟崔安潜，在朝廷里没人敢随便叫他们的名字，家里也没有敢脱鞋的宾客（指客人都很规矩）。” 后来王凝当了宣州刺史，裴瓒当了礼部尚书，崔安潜当了侍中。
还有太平坊的王崇、窦贤两家，全靠科举当官，能决定考生的成败，考生们说：“没见过王窦两家的人，跑断腿也白搭！”
开成、会昌年间，又有 “郑杨段薛，炙手可热” 的说法 —— 这四家的人推荐谁，谁就能中。还有些不务正业的考生，爱欺负人，裴泌考进士的时候，写了篇《美人赋》讽刺他们。当时还有 “东西二甲”，东边的考生骂西边的是 “茫茫队”，说他们没本事；还有 “大小二甲”“汪巳甲”“四蚉甲”，最有名的是 “芳林十哲”—— 说他们跟太监来往密切，像刘晔、任息、姜垍、李岩士、蔡鋋、秦韬玉这些人，蔡鋋和李岩士还各带一队人的推荐信，争着当状元，被人叫 “对军解头”。
太和年间，杜顗、窦紃、肖嶰特别有名，被当成后来考生的榜样。文宗曾说 “现在考进士的人真多”，宰相回答：“考生们都说‘乡贡进士，不比上州刺史差’！” 文宗笑了：“这也是没办法的事啊！”
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