骑兵去拦截。封常清在军帐里偷偷写了报捷的文书，高仙芝想说的话，文书里全写了，连细节都没漏。高仙芝见了，又惊讶又佩服。
军队回来后，高仙芝见判官刘眺、独孤峻等，就问：“之前那封捷书是谁写的？我手下怎么有这么厉害的人？”
高仙芝说：“就是我的侍从封常清，现在就在门外马边。”
刘眺等赶紧让封常清进来坐，一聊才发现，封常清特别有学问，俩人像老相识一样。后来高仙芝当安西节度使，上奏朝廷让封常清当节度判官。高仙芝每次出征，都让封常清留守，处理后事。
封常清有才华，做事果断。高仙芝乳母的儿子郑德铨当了郎将，在军中威望很高，见封常清是从侍从升上来的，就看不起他，有回骑马故意从封常清身边冲过去，不打招呼。
封常清回到使院，让人把郑德铨悄悄引进大厅，关上门，对他说：“我从底层做起，当高中丞的侍从，中丞一开始都不收我，你难道不知道？现在中丞信任我，让我当留守使，你怎么敢对我无礼？” 说完就喝令手下打了郑德铨六十杖，打得他趴在地上，拖了出去。高仙芝的妻子和乳母在门外哭着求情，封常清也没停手。后来高仙芝见了封常清，没说一句话，封常清也没道歉。
再后来封常清当了安西节度使。天宝十四载，他到华清宫朝见唐玄宗，玄宗问他怎么对付安禄山叛军，封常清大声说：“臣请陛下给我马棰，我渡过黄河，不出几天就把安禄山的头砍下来，挂在皇宫门口！” 玄宗虽然担心，可也被他的勇气打动。
封常清到了东都洛阳，十几天就招募了六万人，可跟安禄山打仗，接连失败，只能跟高仙芝退守潼关。高仙芝辅佐荣王李琬带五万人进攻叛军，十二月十日到陕州，十一日常清在东京战败，十三日安禄山进了东京。常清逃到陕州，知道叛军势大，就烧了太原仓，领兵退到潼关，修缮防御工事。叛军追到潼关，攻不进去，全靠常清和高仙芝的防守。
可唐玄宗听信监军边令诚的谗言，削了封常清的官爵，让他穿着白衣在高仙芝军中效力。边令诚总找高仙芝的麻烦，高仙芝大多不听。边令诚回长安奏事，把常清、仙芝兵败的事说得很严重，玄宗大怒，派边令诚去斩他们。
封常清临刑前还上表，诉说自己的冤屈。被杀后，尸体被放在草席上。边令诚对高仙芝说：“大夫也有圣旨。” 高仙芝走到常清的尸体旁，说：“我退守潼关，死罪我认，可要说我克扣军粮和赏赐，就是诬陷我！” 他对边令诚说：“上有天，下有地，士兵们都在，你问问他们，我有没有克扣！” 士兵们齐声喊：“冤枉！” 声音震得地都动了。
高仙芝看着常清的尸体，哭着说：“封二（常清排行第二），你从底层被我提拔，后来代替我当节度使，今天又跟我一起死在这儿，这就是命吗？” 说完就被斩了。
潼关的百姓听说了，都哭了：“封大人、高大人都是好将军，就这么被杀了，以后谁来守潼关啊！”
李光弼讨伐史思明时，军队驻扎在野水渡。傍晚时分，他让大部队回去，只留一千士兵，对雍颢说：“史思明手下的高晖、李日越、喻文景，都是能敌万人的猛将。史思明肯定会派一人来劫营。我先走，你领着士兵在这儿等。他们来了别打仗，要是投降，就带他们来见我。”
当天，史思明召来李日越，说：“李光弼领兵到野水渡，这是送死！你带铁骑连夜渡河，给我把他抓来！记住，必须抓住李光弼，不然别回来！”
李日越带五百骑兵，天亮时到了雍颢的军营外。雍颢让士兵隔着濠沟休息，自己跟士兵吟诗作乐，看着李日越的军队。李日越觉得奇怪，问：“李太尉在吗？”
雍颢说：“昨晚就走了。”
李日越又问：“有多少士兵？”
雍颢说：“一千人。”
李日越问：“将领是谁？”
雍颢说：“我是雍颢。”
李日越琢磨了半天，对手下说：“我奉命必须抓住李光弼，现在只抓住雍颢，回去肯定被杀，不如投降吧。” 于是就请求投降，雍颢带着他去见李光弼。
李光弼还曾在河阳驻军，跟史思明相持了一年。史思明有一千匹战马，每天都在黄河南岸洗马，故意炫耀自己的马多。李光弼就从各营挑了五百匹母马，等史思明的马到河边，就把母马全赶出去。母马的小马驹都被拴在城里，母马见不到小马，不停地嘶鸣。史思明的战马都是公马，听见母马嘶鸣，全都游过黄河，李光弼把这些马全赶进营里，史思明气得直跺脚。
还有一回，李光弼在河阳，听说史思明已经过了黄河，往东京去了。他到东京，对留守韦陟说：“叛军趁咱们兵败，不好跟他们硬拼。洛阳城里没粮，也守不住，你有啥办法？”
韦陟说：“增兵陕州，退守潼关。”
李光弼摇头：“这是常规打法，不是奇策。不如移军河阳，北边靠泽潞，占据三座城抵抗。打赢了就能擒住史思明，打输了也能守住，内外呼应，让叛军不敢往西进，这是像猿猴伸臂一样的有利形势。”
史思明到了偃师，李光弼让将士们去河阳，自己带五百骑兵断后，在石桥路