彭伉坐在最尊贵的位子上，所有人都围着他敬酒，没人搭理湛贲。开饭的时候，有人喊：“湛贲，去后阁吃吧，这儿没你的位子！”
湛贲也不生气，拿着碗就去后阁了。他妻子看在眼里，又气又急，私下里骂他：“你一个大男人，就不能争点气？让人这么羞辱，还有脸吃饭！”
湛贲被妻子骂醒了，心里憋着一股劲，从此天天苦读，白天当县吏，晚上就着油灯读到半夜，经书背得滚瓜烂熟，文章也越写越好。
没几年，湛贲也考中了进士！那天彭伉正骑着驴，在城外闲逛，家里的仆人慌慌张张跑过来喊：“老爷！不好了！湛郎他…… 他考中进士了！”
彭伉一听，惊得从驴背上摔了下来，半天没爬起来。后来宜春人都拿这事开玩笑，说：“湛贲及第，彭伉落驴 —— 这真是三十年河东，三十年河西啊！”
六、尹极：被主考微服拜访，还推荐人才
贞元七年，杜黄裳当主考官。他听说有个叫尹极的考生，名气特别大，就想亲自去看看。杜黄裳换了身普通衣服，偷偷找到尹极的住处，问他：“今年考场里，谁的学问最好啊？”
尹极一开始还客气，只说 “大伙都不错”，不肯多说。杜黄裳只好实话实说：“我就是今年的主考官，受命好几天了，只知道你有本事，其他人我不太清楚，想请你推荐几个。”
尹极这才认真起来，赶紧说：“不敢隐瞒！官员子弟里，崔元略学问好；没背景的考生里，沐藻、令狐楚都是好苗子！” 杜黄裳听了特别高兴。
那年考试，尹极中了状元，考的是《珠还合浦赋》。沐藻写赋的时候，突然犯困睡着了，梦见有人跟他说：“你咋不写写珠子为啥走、为啥回来呢？”
沐藻一下子醒了，赶紧改了几句。后来谢恩的时候，杜黄裳对沐藻说：“你写珠子来去的那段，跟有神帮忙似的，太妙了！”
长安人都说：“尹极不光自己有才，还会推荐人才，杜主考也会识人，这才是真的为国选贤啊！”
七、李程：从落榜到状元，全靠一句破题
贞元年间，李程考进士，考的是《日五色赋》，一开始放榜，他落榜了。
那天刚考完，李程走出考场，在省门口遇见了杨于陵 —— 杨于陵刚值完夜班回家，看见李程，就问：“你考的啥题？写得咋样？”
李程从靴筒里掏出赋稿（考生常把稿子塞靴筒里），递给杨于陵。杨于陵一看，破题（开头）写的是 “德动天鉴，祥开日华”，忍不住说：“你这赋写得好！今年的状元肯定是你！”
可第二天放杂文榜，还是没李程的名字。杨于陵特别生气，觉得主考官漏了人才。他找了本旧册子，把李程的赋抄在最后，故意擦掉名字，拿着去找主考官。
杨于陵装作不经意地说：“侍郎，今年考赋，咋用旧题呢？” 主考官说：“没有啊，这是新题！” 杨于陵说：“不光题目旧，有人以前写过这赋，连韵脚都一样！”
主考官吓了一跳，杨于陵赶紧把抄的赋拿出来。主考官看完，连连夸 “写得好！” 杨于陵问：“要是今年考场里有这赋，侍郎打算给啥名次？” 主考官说：“要是真有，肯定得是状元！”
杨于陵笑着说：“那侍郎可就漏了贤才 —— 这是李程写的！” 主考官赶紧让人把李程的卷子找出来对，一字不差。主考官又愧又喜，跟杨于陵商量，把李程改成了状元，之前的落榜榜也不算数了。
后来李程去大梁当节度使，听说浩虚舟考宏词科，也写《日五色赋》，他怕浩虚舟写得比自己好，赶紧派人去取浩虚舟的稿子。稿子送来，李程打开前还很紧张，一看浩虚舟的破题是 “丽日焜煌，中含瑞光”，忍不住笑了：“还是我写得好！”
八、蔡南史：编歌触怒皇帝，差点废科举
贞元十二年，驸马王士平和义阳公主闹离婚，吵得满城风雨。有两个考生，蔡南史和独孤申叔，觉得这事好玩，就编了首曲子，叫《义阳子》，还写了《团雪》《散雪》两首歌，把公主和驸马吵架的事编进去，唱得全城都知道了。
德宗听说了，气得不行 —— 皇家的事，哪能让老百姓当笑话唱？他当场就说：“这俩人太不像话了！科举就不该设，净出这种轻薄子弟！”
后来大臣们赶紧劝：“皇上，这只是两个人的错，不能废了科举啊，不然天下读书人就没出路了！” 德宗这才消了气，只把蔡南史流放到外地，没废科举。
考生们听说了，都吓了一跳，私下里说：“蔡南史真是胆大包天，皇家的事也敢编歌，没废科举就算万幸了！”
九、牛僧孺：韩愈皇甫湜抬举，一夜成名
牛僧孺刚开始考进士的时候，带着琴和书，住在灞浐河边的小客栈里。他想找名人推荐，先去拜访韩愈，可韩愈正好出去了，他只能把自己的文章留下，失望地走了。
没过多久，韩愈去拜访皇甫湜，巧的是，牛僧孺也来拜访皇甫湜。韩愈和皇甫湜一看牛僧孺的名帖，都很高兴，赶紧请他进来，问他：“你住在哪儿啊？”