曹王本来就胆小，听了谢佑的话，吓得魂飞魄散，只好上吊自杀了。谢佑逼死曹王后，非常得意，每天都在府里寻欢作乐。
有一天晚上，谢佑在平阁上睡觉，有十几个婢妾陪在他身边。半夜里，他睡得正香，突然有一个刺客闯了进来，一刀把他的头砍了下来，然后带着头逃走了。
后来，曹王的家被抄了，官府在登记家产的时候，发现了一个用油漆涂过的人头，上面写着“谢佑”两个字，竟然被当成了装脏东西的器具。大家这才知道，是曹王的儿子派刺客杀了谢佑，为父亲报了仇。老百姓都说，这是谢佑罪有应得。
九、河内王懿宗酷毒剖心掷地惨不忍睹
武周时期，默啜的叛军攻陷了恒定州。和亲使杨齐庄，被武则天任命为三品官，出使匈奴，结果被叛军俘虏了。
叛军快要到赵州的时候，襄公段瓆也和杨齐庄一起被俘虏了。段瓆偷偷叫杨齐庄一起逃走，杨齐庄害怕，不敢动身。段瓆只好自己一个人逃走了。武则天听说了这件事，赏赐了段瓆，恢复了他原来的官职。
没过多久，杨齐庄也逃回来了。武则天把他交给河内王武懿宗审问。杨齐庄说：“以前有人给我相面，说我能官至三品，但是会有刀箭之灾。我这次逃走的时候，被叛军追赶，他们用刀砍我，用箭射我，我都没有死，终于逃回来了。希望大王可怜我，饶我一命。”
武懿宗生性酷毒，根本不听杨齐庄的辩解，上奏武则天，说杨齐庄当初有投降叛军的想法，请求把他杀了。武则天批准了武懿宗的奏请。
武懿宗让人把杨齐庄带到天津桥南，在卫士铺的鼓格上，把他的手脚绑起来，让段瓆先射箭。段瓆射了三箭，都射中了杨齐庄。然后，段瑾又射箭，也射中了。接着，武懿宗又让各个部门的官员都来射箭，杨齐庄的身上插满了箭，像刺猬一样。
可杨齐庄还没有断气，还在微微地动着。武懿宗让人用刀从杨齐庄的胸口直插下去，一直剖到隐私部位，然后像扔垃圾一样把他的心扔在地上。那颗心居然还在地上欢快地跳动了几十下呢！。武懿宗的残忍，简直令人发指。
十、酷吏群魔乱舞恶有恶报终伏诛
武周时期，来俊臣、侯思止、王弘义、郭霸等几十个人，都担任推官，专门负责审理案件，个个都是心狠手辣的酷吏。
来俊臣的父亲叫来操，和同乡蔡本关系很好。蔡本和来操赌博，赢了来操几十万钱。蔡本没有钱偿还，就把自己的妻子冯氏抵押给了来操。冯氏来到来操家的时候，已经怀孕了，后来在禾州生下了来俊臣。来俊臣长大后，犯了盗窃罪，就靠秘密告发别人来赎罪。武则天觉得他很忠诚，多次提拔他，让他担任侍御史。他审理皇帝交办的案件，每次都能让武则天满意，后来又被任命为左台中丞。当时，官员们在路上遇到，都只敢用眼神交流，不敢说话。
来俊臣和侯思止等人，靠告发别人来罗织罪名。武则天在丽景门旁边，另外设置了一个推院，让来俊臣等人在那里审理案件。只要有人被关进这个推院，一百个人里也活不下一个。王弘义开玩笑说，这个推院是“例竟门”，意思是只要进了这个门，就必死无疑。
来俊臣和他的党羽朱南山等人，写了一卷《罗织经》，专门教别人如何罗织罪名。他每次审讯囚犯，不管罪行轻重，先用人醋灌囚犯的鼻子，然后把囚犯关在地下牢里，用火烧囚犯的周围，断绝囚犯的粮食。很多囚犯都只能抽自己衣服里的棉絮来吃。每次有大赦的消息，来俊臣都会先把囚犯全部杀光。
他还制造了十种大枷，分别叫做“定百脉”“喘不得”“突地吼”“着即承”等。囚犯只要戴上这些枷，就会在地上不停地翻滚，没有不自己诬陷自己的。武则天非常赏识他，官员们每次上朝，都要和妻子儿女告别，怕自己一去不回。
后来，来俊臣审理狄仁杰等人，狄仁杰把写有冤屈的帛书放在棉衣里，请求狱吏交给家人。家人得到帛书后，向武则天申诉。武则天让人核实，发现狄仁杰果然是冤枉的。武则天问狄仁杰为什么要自己诬陷自己，狄仁杰说：“如果我不承认谋反，早就死在枷锁和棒子下面了。”
来俊臣后来因为贪污受贿被御史弹劾，被降为殿中丞，后来又被任命为中丞。他又因为贪污受贿，被调出京城担任同州参军，还抢夺了同事的妻子。没过多久，他又被任命为合官尉，后来又担任洛阳令。他又想霸占西番酋长阿史那斛瑟罗的婢女，就诬告阿史那斛瑟罗谋反。阿史那斛瑟罗的党羽割破自己的脸，到皇宫前申诉，阿史那斛瑟罗才得以幸免。来俊臣又想告发武氏诸王和太平公主，结果反而被他们揭发，被在闹市斩首示众。老百姓纷纷冲上去割他的肉，很快就把他的肉割光了。
唐中宗即位后，下诏把酷吏都流放到偏远恶劣的地方，他们的子孙也不能做官。
周兴多次担任司刑少卿，他上疏请求废除李唐宗室的户籍。后来，他被流放到岭南，被仇人杀死了。
傅游艺被任命为左补阙，他上书请求武则天改朝换代，建立武周，被任命为给事中，后来又担任鸾台平章事。天授元年，他改姓武。他梦见自己登上了湛露殿，就把这件事告诉了自己的