接连两次请求都被拒绝，杜牧心里有些失落。有一天晚上，他做了一个梦，梦里有人对他说：“辞春不及秋，昆脚与皆头。”杜牧醒来后，反复琢磨这句话，却怎么也想不明白是什么意思。
没过多久，朝廷的任命下来了，任命杜牧为比部员外郎。这时候，他才恍然大悟，“昆脚”就是“比”字的下半部分，“皆头”就是“比”字的上半部分，原来梦里的人早就告诉了他要担任的官职。
十一、高元裕：二十年之约
大和三年，襄阳节度使高元裕担任司勋员外郎，住在南宫。有一天白天，他在官署里睡着了，梦里见到一个人告诉他：“十年后，你会担任襄阳刺史。”高元裕醒来后，还能清楚地记得梦里那个人的样子，是一个身材高大、相貌英俊的男子。
他心里觉得很奇怪，就拿起笔，用隐语把这件事写在了官署东楹的一个隐蔽的地方，写的是：“大三寤襄刺十年。”到了开成三年，高元裕升任御史中丞，这时候已经过了十年，却没有接到担任襄阳刺史的任命，他心里想：“看来梦都是假的。”
从那以后，高元裕历任多个重要官职，在朝廷内外都很有名望，他的品德和声望都位居当时官员的前列，天下人都希望他能担任宰相。在他看来，担任襄阳刺史，只不过是对贤士的一种优待罢了，并不是什么重要的官职。
大中二年，高元裕从天官尚书被任命为襄阳节度使，距离当年做那个梦，已经过去了二十年。他心想，当年写在东楹上的字，应该早就不在了，于是就把这件事告诉了都官韦某。有个好奇的人，听说了这件事，就去东楹那里寻找，没想到，自从高元裕写下那些字后，官署虽然经过了多次修缮，但那些字迹依然清晰可见。
高元裕屈指一算，现在的年份加上当年梦里的十年，正好是二十年。他不禁感叹：“上天的安排真是深奥难测，虽然隐晦曲折，但到了时候，自然会让人明白啊！”
十二、杨敬之：梦寻同年
杨敬之的儿子叫杨戴，杨戴在江西参加科举考试的时候，杨敬之已经年纪不小了，对儿子的前途非常关心。当时已经是深秋，杨敬之突然做了一个梦，梦里见到了新科进士的榜单，上面有四十个人的名字，看得清清楚楚。
他一个个地看过去，看到一半的时候，竟然在榜单上看到了儿子杨戴的名字。杨戴旁边的人姓濮阳，但名字却看不清楚。杨敬之醒来后，非常高兴，赶紧去打听科举场上的情况，有人告诉他，有一个叫濮阳愿的举子，文章写得非常好，而且很有名气。
当时朝廷正在紧急寻访隐居在民间的贤才，濮阳愿很有可能被选中。杨敬之赶紧派人去寻找濮阳愿的住处，却得知濮阳愿是福建人，还没有来到京城。杨敬之告诫儿子杨戴，让他留意濮阳愿的消息，等濮阳愿到了京城，一定要和他多来往，以应验这个梦。
有一天，杨敬之在灞上为客人饯行，客人还没到，他就在一家客栈里休息。这时，他看到一个人从远处走来，就派人去询问，得知是一个举子。再问他来自哪里，举子说：“我来自福建。”又问他的姓氏，举子说：“我姓濮阳。”杨敬之赶紧追问他的名字，举子说：“我叫濮阳愿。”
杨敬之高兴地说：“这真是上天的启示啊！我既然在梦里见到了你，又在这里遇到了你，这肯定是缘分。”于是就邀请濮阳愿相见。濮阳愿推辞不过，就拿着自己的文章去见杨敬之。杨敬之先看了看濮阳愿，觉得他眉清目秀；再和他交谈，觉得他言辞温和，神态安详；最后看他的文章，觉得结构严谨，道理深奥。
杨敬之问濮阳愿要去哪里，濮阳愿说：“我打算在京城租房子住。”杨敬之就让人把濮阳愿的行李都搬到了官学里，还让儿子杨戴和他朝夕相处。这年冬天，杨敬之在公卿大臣之间极力称赞濮阳愿的才华和学识，大家都很认可濮阳愿，认为他肯定能考中进士。
考试日期越来越近，可就在这时候，濮阳愿却突然暴病去世了。杨敬之非常悲痛，他发现濮阳愿家里很贫穷，而且家乡路途遥远，就尽力为他料理后事，把他的尸骨送回了福建。杨敬之对儿子杨戴说：“我的梦没有应验，你的功名恐怕也保不住了。”
第二年，杨戴参加科举考试，竟然考中了进士，而且和他同榜的进士里，没有姓濮阳的人。初夏的时候，杨戴要去吏部报到。当时有宰相说：“前辈们重视家族声望，轻视官职。竹林七贤，像陈留的阮籍、沛国的刘伶、河间的向秀，才称得上是高士啊。”
这一年，新科进士在慈恩寺题名，都用了家族的郡望。题名结束后，杨敬之在塔下散步，抬头看到榜单上写着：“弘农杨戴，濮阳吴当。”他恍然大悟，原来梦里见到的“濮阳”，并不是濮阳愿，而是濮阳吴当啊！
十三、卢贞犹子：王府异梦
太子宾客卢贞有个侄子，原本是个和尚。会昌年间，朝廷大规模淘汰僧徒，他的侄子被遣送回家，凭借家族的荫庇，补任了光王府的参军。
有一天晚上，卢贞的侄子做了一个梦，梦见自己做和尚时侍奉的师父来安慰他，问