九、岭南淫祀:杀鸡杀狗祭鬼神,至死不悟
岭南一带风俗怪异,迷信极重。家里有人生病,不是先请医问药,而是先杀鸡、杀鹅,摆到神前祭祀,说是 “修福”。
如果病没好,就再杀猪、杀狗,用更 “隆重” 的祭品来讨好鬼神。要是还不见好,就杀牛、杀羊,用 “太牢” 之礼来祷告。如果这样还不行,他们就会说:“这是命里注定,再求也没用了。” 于是不再祈祷,只等病人死去。
人刚死的时候,家人会跑到街上大喊大叫,一边跑一边哭,说是 “招魂”。到了出殡时,又在堂上打鼓敲钟,闹闹哄哄,直到下葬才算结束。
当地也有少数明白人,摇头叹息:“把性命全交给鬼神,不肯信医理,真是愚不可及。”
十、贺玄景:假 “五戒贤者”,诱杀愚人夺财
唐景云年间,有个长发汉子叫贺玄景,自称 “五戒贤者”,说自己得了佛祖真传。他纠集了十几个同样装神弄鬼的同伙,在陆浑山里搭了几间草屋,专门欺骗那些愚昧的百姓。
他们到处宣扬:“只要诚心求道,就能成佛。” 不少人被忽悠得神魂颠倒,把家产变卖,把钱都送给贺玄景,只求 “得度”。
贺玄景用骗来的钱,给自己做了一件金箔袈裟,整天关在暗室里,让人从门缝里偷看,故意制造 “金光闪闪” 的假象,然后骗那些愚民说:“这是佛在放光,你们快拜!” 众人吓得纷纷下拜,更加死心塌地。
他又在悬崖下面点火,让几个人半悬在崖中间,披着红的绿的纱衣,装作 “仙衣”,随风飘动。他让众人远远观看,骗他们说:“那就是仙人。谁要是穿上仙衣,飞过去,就能得道成仙。”
到了预定的日子,他设 “斋会”,在酒肉里偷偷放了莨菪子(一种有毒的药草),让众人吃。吃了之后,人就头晕眼花,神志不清。他又把那些头发好的女子的头发剪下来,说是 “剃度”,然后让他们穿上所谓的 “仙衣”,来到悬崖边往下看。
这些人本来就头晕目眩,被他一推,一个个摔下悬崖,掉进下面的火里,当场被烧死。贺玄景一伙人就把他们随身带来的钱财洗劫一空。
后来事情败露,官府前来查验,在灰烬中发现了几百具烧焦的尸骨,惨不忍睹。朝廷下令将贺玄景斩首,当地县官也因失职被贬官。
十一、瀛州妇人:身上 “长” 佛塔,不过是一场闹剧
唐景龙年间,瀛州地方官向朝廷献上一个妇人,说她身上能 “隐起浮图、塔庙、诸佛形像”,像是天生的 “圣迹”。按察使也觉得稀奇,就把她送进京城,还因此被授予五品官。那妇人则被留在宫内道场供养。
一时间,宫里宫外议论纷纷,有人说她是 “菩萨显化”,有人说不过是皮肤纹理奇特,被人夸大其词。
后来,韦后作乱被诛,政局一变,这个妇人的下落就没人再提了。有人说她被赶出宫,有人说她不知所终。当初那些吹捧她的人,也都绝口不提此事。
十二、薛怀义:造大像、设大会,玩火自焚
武则天证圣元年,有个僧人叫薛怀义,深得武则天宠信,被称为 “薛师”。他为了讨好武则天,在明堂北边造了一座 “功德堂”,高达一千尺。堂里塑了一尊巨大佛像,高九百尺,鼻子大得像能装下一千斛的大船,小拇指里能坐下几十个人。佛像用麻布层层包裹,再涂上漆,显得极其庄严。
正月十五那天,他在朝堂上举行 “无遮大会”,排场极大。他让人在地上挖了一个五丈深的大坑,用彩绸搭成宫殿台阁的样子,用竹子弯成骨架,外面蒙上布,当作楼阁亭台。又造了大像和金刚像,从坑里慢慢往上拉,装作是 “从地下涌出” 的样子,欺骗众人说这是 “瑞应”。
他还杀牛取血,画成一个高达二百尺的大佛像头,对外谎称:“这是用薛师膝盖上的血画成的。” 百姓不明真相,从四面八方涌来观看,城里城外挤满了人。宫里还往人群里撒钱,引得众人争抢,互相踩踏,老弱死者不少。
到了十六日,他又把佛像张挂在天津桥南,设斋供佛。二更时分,功德堂突然起火,火势迅速蔓延到明堂,烈焰冲天,洛阳城亮得像白天一样。功德堂本来还没完工,已经建了七十多尺高,转眼就烧成灰烬,连一尺木头都没剩下。大火还蔓延到金银库,熔化的铁汁在地上流了一尺多深,有人不小心踩进去,立刻被烫得焦烂。
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天亮之后,薛怀义还想继续设会,结果突然刮起暴风,把那用血画成的大像撕裂成几百块。
当时有人感叹:“梁武帝曾舍身同泰寺,百官倾国库之财把他赎回来。结果当晚雷电交加,风雨大作,寺里的佛塔殿宇被一扫而空。这种违背常理的事,哪里是如来的本意呢?”
十三、胡僧宝严:以羊马祭天求止雨,越祈雨越大
唐景云年间,西京一连下了六十多天雨,城里城外到处积水,百姓苦不堪言。有个西域来的胡僧,名叫