王青解开闵承志胳膊上的布条，示意他抬起胳膊：“皇子殿下，闵校尉伤口在前，佐证了他是迎敌冲锋所受之伤。
随后他示意闵承志转过身，指着其腰间被利箭划破的皮革补充：“这是从后面射来的箭，说明他是最后一批撤退的人，一直在护着手下弟兄。”
言毕，王青伸手拍拍闵承志的肩膀，帮他整理好衣领，回头看向七皇子时，神色已然凛然：“如此忠勇的先锋官，若贸然责罚，恐军心不稳、寒了人心、弱了士气。
领兵作战，一鼓作气，再而衰，三而竭，这般下去，不仅剿匪无望，更会误了众军士性命。”
王青立身议事、字字铿锵之际，昭平正静静盯着他蠕动的喉结与棱角分明的脸庞。
往日只觉他冷漠可憎，此刻见他这般沉稳有谋，心跳竟莫名加快，稚嫩而饱满的脸颊上，悄悄泛起一抹红晕。
七皇子内心亦逐步掀起波澜，再度认真审视这位落魄“小侯爷”，语气放缓问道：“依你之见，此次剿匪为何惨败？”
“从死伤军士的伤势判断，死者多为箭伤、滚石与滚木所害，伤者则以摔伤、滚石所伤居多。”王青说完，扫视一圈静静聆听的众军士，见不少人默默点头，心中已然笃定自己猜得不差。
“噢？来人，给小侯爷赐座。”七皇子心中诧异：王青未曾看过战报，所言却分毫不差，难不成此人真如妹妹所言，确有过人之处？
王青躬身回礼：“多谢殿下。”说罢不再客气，大大方方坐在七皇子右侧的客座上。
七皇子微笑点头，示意他继续。
“黑风寨四面峭壁，易守难攻，且时值冬日，山路若浇水，夜间便会结冰，湿滑难行，盲目进攻只会徒增伤亡。”王青话音刚落，七皇子的眉头便皱得更紧。
“依你之见，黑风寨便无弱点？莫非非要等来年春暖花开才有机会？”七皇子面露忧虑。
“黑风寨虽险，却极度缺乏物资，尤以水资源最为匮乏，本可大军围困、不战而屈人之兵。”
王青看了眼七皇子的神色，补充道，“只是殿下并无多余时间，昨日清晨，若你们不在靠山村做无谓停留，直取黑风寨或许尚有胜算，可你们给了山匪一天的准备时间，今日战败，本就在意料之中。”
话音落，闵承志面露悲愤，潘玉龙则愤恨地斜睨着王青，不服气道：“说来说去，你也没什么良策，扯这些废话有何用？”
“你身为征讨先锋，破敌本就是你的职责。”王青不恼，谈笑间直击要害，“若我没猜错，潘公子并无半分带兵经验，此番前来，不过是为了讨好小公主，对吧？”
潘玉龙被说得哑口无言，憋了半天才涨红着脸开口：“你要是能三天之内拿下黑风寨，我我”
“你什么你？”王青嗤笑一声，“难不成要叫我一声爹爹？罢了，我可不要你这个废物儿子，嫌你丢人。
此言一出，昭平当即捂嘴偷笑，潘玉龙则气得双手死死攥紧椅子扶手，指节泛白，脸上的粉刺因暴怒愈发狰狞，却一句反驳的话也说不出，无奈、无能与狂怒写满了整张脸。
“小侯爷，实不相瞒，此次出征不宜久留，若王兄有良策，还望赐教。”七皇子起身，对着王青拱手相请，他已然看出王青的能耐，甘愿放下皇子身段。
王青对七皇子本就颇有好感，此人虽为皇子，却能屈能伸、不骄不纵，当即起身还礼：“殿下如此大礼，草民受之不起。”
“哎呀，你们俩别客气了！”昭平跳出来，一把将两人的手合在一起，“王青哥哥，你就帮帮我哥哥吧，我保证以后再也不为难你了。”
七皇子与王青对视一眼，握手间彼此微微点头，已然达成默契。
“草民有三策建议。”王青沉声道，“其一，暂夺潘玉龙征讨先锋之职，戴罪立功，重用闵承志。
其二，即刻派两百兵卒驻扎山下，严防山贼逃窜。
其三，全力救治伤兵，天寒地冻，将伤兵全部安排入户照料，稳定军心。”
潘玉龙当即冷哼一声，刚想开口咒骂，却被七皇子一个冷眼瞪了回去，只得悻悻闭嘴。
七皇子望向闵承志，问道：“闵校尉，王青此言可行？”
闵承志重重点头，躬身回禀：“回殿下，并无不妥。”说罢，他单膝跪在王青面前。
语气恳切，“闵承志代所有受伤兵卒，谢过小侯爷体恤！大恩不言谢！”
“起来吧。”王青微微抬颌，语气沉稳，一举一动间自有侯裔气度，“自古良将难寻，闵校尉带兵入村，不扰民、不作乱，军容整洁、军纪严明，这般良才，实乃大奉之幸。”
“至于破敌良策，此刻时机未熟，不便多言。”王青话锋一转，目光扫过潘玉龙，“君无戏言，不知潘公子的军棍，还差多少未受？如此言而无信、临阵脱逃之辈，如何服众？”
说罢，他深深看了七皇子一眼，其意不言而喻，若今日饶过潘玉龙，便是失了军心、坏了规矩。
七皇子面露犹豫：他并非不想罚，可潘玉龙是宰相之子，真若打得太重，回京后难以向