他不要开馆验尸、打扰父亲亡灵。
这么多年的历练，沈维桢眼神毒辣，一眼知道沈云娥并非恶意，她说这些话，并不是心虚，而是劝他一一她真心认为，儿子命仵作切开父亲尸身是件大过错，她在祈求他不要犯错。
沈维桢不怕这个。
他不信这些莫须有的东西。
比起什么孝道，他更在意沈士儒的死因；若沈士儒当真为人所害，沈家更要处处防范。
他原想见一见阿椿，那个虽从书信中见证成长、却始终没见过的妹妹，但沈云娥将她藏起来，藏得很好，甚至连衣角都不敢叫他瞧见。沈维桢不曾放在心上。
他甚至冷淡地想，或许她们死了，便能将此事抹去，一切都像不曾发生过，母亲和老祖宗也不必时刻挂心。
谁知，她们竞真的快死了。
沈士儒给她们留的钱财店铺，都被人一一使计坑害了去；偏母女俩生得花容月貌，又被贼人觊觎。
老祖宗也终于说，孩子终归是无错的。
沈云娥重病，阿椿小小年纪，四处做工，赚钱……是个懂事孝顺的好孩子，怎能再看她们受苦。
李夫人同意了。
她这时隐隐知晓，当年事有内情。虽免不了迁怒，但她也是做母亲的，听不得这些话。
沈维桢安排人去接，等阿椿入府这一日，他推辞，没有去见。这个凭空出现的妹妹，他拿定主意，和宗淑湘玫她们一般待遇，好好养着，等到了年纪，备一份嫁妆，嫁出去便是。孝期已过，沈维桢也开始相看。
人是老祖宗和李夫人选的，孟家的小姐，听闻文采极好，知书达理，温柔娴静。
沈维桢对未来妻子并无什么想法，大抵与父母一般，相敬如宾便好。况他不重女色，心在仕途，妻子娴雅端庄便好。先前说好了，为免唐突羞涩，隔着莲池，先看一眼，若可以，再定下次见面时间；下次见时，便能近些，说上几句话，聊一聊。沈维桢如约到了莲池旁。
离得很远，他便瞧见了那一袭天水碧。
炎夏烈日，一塘粉荷，身着天水碧的少女走路颇轻快，像只小老虎，和寻常贵女并不同，绕来绕去，看看这里，看看那里，满是好奇。沈维桢一眼便知她并非淑女。
淑女绝不会这般，小麻雀一样，细看，跑起来顾不得裙子被风吹乱，步伐迈得像匹健壮的小马。
也行，沈维桢想，妻子活泼些，倒也不是什么坏事。老祖宗和母亲都慈爱，不会拘束了她。
她一直没发现他。
待离得近了，沈维桢终于看清她的脸，瞬间停下脚步，只觉眼前粉荷碧叶尽褪去了颜色，耳侧黄鹂不鸣，蝴蝶不飞，万物俱寂，水不流风不动，唯独身着天水碧的少女，走来走去，走来走去。
沈维桢静静地站着，看着她。
许久后，少女终于发现了他。
隔着莲池，她捏着手帕，很是紧张的模样，行了一礼。沈维桢感知到她的紧张。
这么简单的礼，姿势都错了。
幸好初见时隔这样远，沈维桢宽容地想，或许下次见面，她会好些一一只是她怎么看起来年纪并不大？莫非是弄错了年龄？还是，她并非孟小姐？
疑惑间，少女捏着手帕，行礼，磕磕巴巴：“沈公子。”沈维桢放心了。
没错，就是他的妻子。
四目相对，沈维桢一时移不开视线，灼灼地望着她一一就她了。
他想。
回去便订亲，立刻，马上。