红眼圈，只是平静地、甚至有些茫然地看着他，看着这个穿着不合身衬衫、脸上带着刻意表演出的疲惫和深情的男人。
剧本里写的“生气”、“软化”、“感动”……这些预设的情绪层次，在她脸上完全找不到踪迹。只有一片深不见底的、令人心慌的空白和疲惫。
吕子乔被这眼神钉在了原地。他准备好的下一句台词卡在喉咙里。这不是他熟悉的陈美嘉，不是那个会为了草莓跟他吵架、会翻白眼吐槽他、会偶尔流露出娇憨或委屈的陈美嘉。这是一个被抽空了灵魂的、精致的人偶。
他必须把戏接下去！kpi！最终分数！他强迫自己忽略那令人不安的眼神，硬着头皮继续演。他伸出手，做出想要拥抱的姿态，声音因为焦急而有些变调：“美嘉，别这样……我们不是说好了，再也不吵架了吗？” 他试图用“预设台词库”里的内容来挽救。
陈美嘉看着他伸出的手，又看了看他因为紧张和表演而有些扭曲的脸。她忽然扯动嘴角，极轻、极快地笑了一下。那笑容里没有甜蜜，没有感动，只有无尽的荒谬和一丝自嘲。然后，她像是用尽了最后一丝力气，极其缓慢地、如同提线木偶般，向前挪了一小步，身体微微前倾，做出了一个“接受拥抱”的姿态。
但她的手臂没有抬起，身体僵硬，头微微侧向一边，避开了可能与吕子乔的对视。整个“拥抱”的预备动作，充满了抗拒和疏离。
吕子乔骑虎难下，只能上前，虚虚地环抱住她。他感觉到怀里的身体僵硬如铁，冰冷，没有任何回馈的力度。这个本该是高潮的“重逢拥抱”，在聚光灯下，变成了一幅极其怪异的画面：一个男人努力表演着深情和激动，拥抱着一具毫无反应、甚至隐隐排斥的躯体。
没有感动，只有尴尬。观众席一片寂静，评委们面面相觑，有人皱起了眉头。
三分钟时间到。主持人大概也感到了气氛的诡异，赶紧上台：“好的，感谢7号选手精彩的……演绎。请回座休息。”
吕子乔松开手，感觉后背已经被冷汗浸湿。陈美嘉则立刻后退一步，拉开距离，依旧低着头，快步走下了舞台。从始至终，她没有说过一句台词。
回到后台，其他选手投来或同情或不解的目光。吕子乔感觉脸上火辣辣的，那是一种表演彻底失败、当众出丑的羞耻感。他追到休息区角落，一把抓住正要坐下的陈美嘉的胳膊，力道有些失控。
“陈美嘉！”他压低声音，怒火和挫败感让他失去了平日的油滑，只剩下最直接的指责，“你刚才在干什么？！剧本呢？！反应呢？！最后的拥抱，你那是拥抱吗？你那是上刑场！我们准备了这么久，kpi考核了这么多天，你就在最关键的时候给我掉链子？！你的职业精神呢？！”
他的声音因为激动而颤抖，引来了更多侧目。
陈美嘉任由他抓着胳膊，没有挣扎，只是缓缓抬起头。这一次，她空洞的眼神里，终于有了点别的东西——那是积压了太久、终于决堤的泪水，和一种心灰意冷的疲惫。
“职业精神？”她重复着这个词，声音很轻，却像一把冰冷的刀，“吕子乔，在你眼里，是不是所有东西都可以用‘职业精神’来衡量？我们的关系是‘项目’，我们的互动是‘kpi’，我们的眼泪和笑容都是‘表演道具’？”
她的眼泪无声地滑落，冲花了精致的眼妆：“你问我刚才在干什么？我也不知道。我只是……突然就做不到了。我看着你，听着你的台词，脑子里全是那些背下来的‘官方设定’，那些编出来的‘感人瞬间’。我分不清了，吕子乔！我分不清站在台上的是谁，是我陈美嘉，还是那个‘官方设定’里的提线木偶！我也分不清你是吕子乔，还是那个满嘴kpi和项目进度的‘吕ceo’！”
她的声音越来越大，带着哭腔，却异常清晰：“我演够了！我真的演够了！每天醒来要背喜好清单，出门要计算亲密接触次数，连笑一下都要想是不是符合‘甜美形象’！我累了！我累得连自己本来该怎么笑、怎么哭都快忘了！”
她猛地甩开吕子乔的手，用力扯下胸口那个写着选手号码“7”的贴纸，狠狠扔在地上。贴纸轻飘飘地落下，却像有千钧重。
“这不是比赛，是酷刑！这不是爱情，是生意！”她看着吕子乔，眼泪奔流，“而你，我的‘合伙人’，在我快要被这些东西逼疯的时候，只关心我的‘职业精神’和kpi完成没有！”
说完，她不再看吕子乔瞬间惨白的脸，转身，用手背胡乱抹着脸，朝着与领奖台相反的方向——后台出口，跌跌撞撞地跑了出去。高跟鞋敲击地面的声音，凌乱而决绝。
吕子乔僵在原地，耳边嗡嗡作响。陈美嘉的每一句话，每一个字，都像冰雹一样砸在他头上、心上。职业精神？项目？kpi？他引以为傲的“管理系统”，他精心构筑的“商业蓝图”，在陈美嘉崩溃的泪水和控诉中，瞬间显露出其冰冷、残酷、异化人性的本质。
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他看着地上那张