老王没有多话，把画像摊在柜台上，指著那两张脸：“掌柜的，你再仔细看看，是这两个人吗？”
掌柜的凑近了看，眯着眼睛端详了片刻，然后点了点头：“没错，就是他们。看到你这画像，我倒是想起来了，那天两个人来搬箱子，其中一个右边脸上有颗痣，老汉记得清楚。另外一个黑些，话少，力气大，两个大箱子一人就能扛起来。”他顿了顿，“怎么，你们找到他们了？”
老王没有回答，只是把画像折好收进怀里，拱了拱手，转身走了。掌柜的站在柜台后面，望着那个背影消失在雨幕中，轻轻摇了摇头，重新低下头拨算盘。
老王回到客栈，把确认的结果告诉了杜远明。杜远明大喜过望，“确认了就好！明天，咱们再去市场会会他们。”
第二日一早，雨停了，空气里带着一股潮湿的泥土气息。杜远明换了一身半新的灰色布衣，看着像个跑买卖的普通商人，只带了一个人，去了城南的市场。
那两个汉子果然还在原地，坐在一根横木上晒太阳。见杜远明又来了，黑皮肤汉子抬起头，目光里带着几分警惕和无奈：“这位老爷，你怎么又来了？”
杜远明在他们面前蹲下，脸上挂著和气的笑：“两位壮士，我不是来找你们麻烦的，是真心想请你们帮忙。我有个朋友前阵子在晋安出了事，人没了，银子也不见了。我大老远从京城来，就想查清楚到底发生了什么。”他语气放低了些，“你们若是知道些什么，告诉我，我必有重谢。”
他从袖中掏出一锭银子，足足二十两，放在两人面前的木板上。银子在阳光下泛着白花花的光，黑皮肤汉子的目光在上面停了一瞬，随即移开，像是没看见。他旁边的那个略瘦些的汉子倒是忍不住多看了两眼。
杜远明也不催，就那么蹲著，等他们开口。过了好一会儿，黑皮肤汉子终于说话了：“这位老爷，不是咱们不想赚这个钱。只是那笔银子的事，咱们兄弟俩是真不清楚。”他压低了声音，“那天我们只是帮人把箱子搬上车，送到地方就走了，连那书生姓甚名谁都不知道。后来听说茶楼失火，那个书生被烧死了，我们俩也吓了一跳。那批银子后来去了哪儿，我们是真的不知道。”
杜远明目光微微一动：“银子送到了什么地方？”
黑皮肤汉子迟疑了一下，像是有些为难。旁边的同伴碰了碰他的胳膊，他咬了咬牙，道：“送到一座大宅子门口，有人接应，我们就走了。那宅子门口没有挂匾，不像住人的，倒像是个仓库。别的，我们真的不清楚了。”
杜远明点了点头，又问了那宅子的位置，以及接应的人长什么样。黑皮肤汉子说接应的人穿着灰衣，戴着斗笠，看不清脸，声音也很普通，没什么特征。杜远明听完，心里有了底。他把那锭银子往前推了推：“多谢两位壮士，这些银子，算是给你们的茶水钱，不知二位是否愿意带我们去一趟那个宅子？”
两个汉子犹豫了一下，摇摇头，却伸手把银子收了，然后看了杜远明一眼渐渐走远。杜远明看着二人磨出毛边的衣袖丝毫不气馁，只拍了拍衣摆上的灰，转身走了。
回到客栈，杜远明提笔写了一封信，把查到的线索一五一十写了下来，姚元康提了银子，雇了两个汉子运到城东一处无匾大宅，随后茶楼失火，姚元康丧命，银子下落不明。这两个汉子是关键线索，属下观其生活窘迫，决定以利诱之。
他把信折好，叫来老王，嘱咐道：“八百里加急，送回京城。路上小心，别让人发现。”
老王接过信，揣进怀里，转身去了。
与此同时，桃源。新秀坊开张那几日，萧衍路过时看了一眼，生意不错。
有一回午后，萧衍去找沈万山商量北地商路的事。沈万山正伏在桌上写萧衍让他归纳总结的生意经，写得不算快，有时停下来想一想，有时又添几笔。萧衍也不催他，只是起身走到院子里透口气，经过沈云娘住的厢房时，看见门半掩著，那姑娘坐在靠窗的小桌旁，面前摊著几张纸，手里捏著一支笔，写写画画，神色专注，像是在整理什么要紧的东西。
沈云娘到了桃源之后，话不多，眉眼间总带着几分沉静。这些日子，萧衍没见她去铺子里帮忙，似乎也没有四处走动，大部分时间都待在自己那个小院里。前些日子，萧衍去见沈万山，路过她院子门口时，总见她安安静静地坐在廊下，不是在发呆，就是在低头写着什么。
萧衍本不想打扰，脚步也放轻了些。可走到窗边时，无意间瞥了一眼她面前那几张纸——上面密密麻麻画著线条和标注，像是一幅简易的舆图。他脚步顿住了。不是舆图，是一张北地商路的路线图。图上画著几条曲折的线，标注了沿途的城镇、关卡、歇脚点，旁边还有几行小字，写着“此处冬日积雪，山路难行”、“此镇有客栈，可歇马”、“秋季雨水多，过河需谨慎”之类的话。字迹虽然工整，但纸页边角有些皱，像是翻过很多遍。
萧衍站在窗边看了一会儿，见她抬头才发现他，连忙站起身，有些局促地福了一礼。
“殿下”她的声音有些拘谨。
萧衍指了指那几张纸：“这是什么？”
沈云娘低