晨雾尚未散去，湿气凝结在李白的睫毛上，模糊了视线。他坐起身，揉了揉太阳穴——昨晚的梦境依然清淅，那些青铜面具上诡异的纹路，那些巨大眼睛空洞的凝视，还有某种低沉、仿佛来自地底的吟诵声。那不是普通的梦。他确信。
山谷里的光线还很暗，只有头顶一线天空泛着鱼肚白。李白站起身，走到山谷中央。这里的岩石是深灰色的，表面有流水侵蚀的痕迹，但某些局域的纹理异常规整，象是……人工打磨过？他蹲下身，用手指触摸那些纹路。触感冰凉，指尖传来细微的震动，仿佛石头本身在呼吸。
他掏出老道给的那块木牌，对比着岩石上的纹路。虽然不完全一样，但某种韵律，某种结构上的相似性，让他心跳加速。木牌上的刻痕更深，更精细，而这些岩石上的纹理则更粗犷，象是被岁月磨平了棱角。
“不是偶然。”李白低声说。
他收起木牌，背起行囊。行囊已经轻了很多——干粮只剩三天的量，水囊也快空了。该下山补充些物资了，然后，去蜀山主脉。
走出山谷时，天已大亮。阳光从东边的山脊斜照下来，将整片山林染成金色。鸟叫声此起彼伏，清脆而欢快。李白沿着来时的路往回走，脚步比来时更沉稳。他的脑海里，那些梦境碎片和地质观察正在慢慢拼凑。
峨眉山的寺庙比青城山更多，也更热闹。
李白花了三天时间，从山脚的报国寺开始，一路向上，拜访了伏虎寺、清音阁、万年寺、洗象池，直到金顶的华藏寺。每到一处，他都躬敬地向僧人或道士请教，问的是同样的问题：“敢问师父，可知蜀地有剑仙传承？或有上古遗泽之地？”
得到的回答大同小异。
报国寺的老和尚捻着佛珠，眼皮都没抬：“居士，佛门讲的是放下执念，明心见性。您说的那些，是外道妄念。”
伏虎寺的中年僧人态度好些，但也摇头：“剑仙之说，贫僧只在话本里听过。若居士想习武强身，山下有武馆。”
清音阁的道士正在打坐，听到问题，睁开眼看了李白一会儿，然后淡淡地说：“道法自然，无为而治。居士心有执念，已离道远矣。”
万年寺的住持倒是多说了几句：“贫僧年轻时，也听山里的老猎户说过一些怪事——说是在深山老林里，有时会看到奇异的光，听到奇怪的声音。但进去的人，多半没回来。居士，听贫僧一句劝，有些地方，还是不要去的好。”
洗象池的道姑正在池边洗菜，听到“剑仙”二字，噗嗤一声笑了：“小郎君长得俊俏，怎么净想些不着边际的事？来来来，帮贫道把这筐菜洗了，贫道给你讲讲《清静经》。”
金顶华藏寺，海拔最高，香火也最旺。李白站在殿前，看着云海在脚下翻涌，阳光通过云层，在殿宇的琉璃瓦上投下七彩光晕。风很大，吹得他的衣袍猎猎作响。一位老僧从殿内走出，站在他身边。
“居士在看什么？”老僧问，声音很平和。
“在看云。”李白说，“也在看山。”
老僧点点头：“云是山的气，山是云的根。居士从山下来，要到山里去，可知道山是什么？”
李白想了想：“山是地壳运动的产物，是岩石的堆积，是时间的记录者。”
老僧愣了一下，然后笑了：“居士说话，倒是与众不同。”他顿了顿，又说，“不过，你说得对。山是时间的记录者。有些山，记录的时间比我们想象的要长得多。有些秘密，就藏在那些最古老的山石里。”
李白心中一动：“师父的意思是……”
老僧摇摇头：“贫僧没什么意思。只是提醒居士，山有山的脾气，水有水的性子。你要找的东西，或许不在寺庙道观里，而在那些连路都没有的地方。”
他转身要走，又停下，回头看了李白一眼：“居士腰间那柄剑，杀气太重。若真要去那些地方，记得……心存敬畏。”
说完，老僧便进了大殿，留下李白一人站在云海之巅。
第四天，李白不再去寺庙道观。
他开始有意识地运用前世的地质学知识，观察峨眉山的山川地势、岩石走向。他避开游人常走的路线，专挑偏僻的小径，有时甚至没有路，只能攀着岩石、抓着藤蔓前进。
他注意到，峨眉山的岩石主要是石灰岩和砂岩，但某些局域的岩石颜色明显不同——深灰色中带着暗红，质地也更致密。他敲下一小块，放在手心观察。岩石断面有细密的晶体，在阳光下闪闪发光。
“含铁量高，可能还有别的金属矿物。”李白喃喃自语。
他继续往前走，开始记录不同海拔的植被变化。山脚是常绿阔叶林，往上逐渐变成针阔混交林，再往上是以冷杉、铁杉为主的针叶林。但在某些特定的山谷里，植被的分布出现了异常——本该生长在低海拔的蕨类植物，却出现在海拔两千米以上的局域；而一些喜阳的灌木，却生长在背阴的山坳里。
“微气候异常。”李白判断，“这些地方的地热活动可能比较活跃，或者……有其他能量来源。”
第五天下午，他来到了峨眉后山一处人迹罕至的山谷。
山谷入口很隐蔽，被一片茂密的箭