午夜一点，阴极之时，天地间的阴邪之气攀至顶峰。
东京都文京区，圣华女子大学附近。
秦川胜早有耳闻，这片校地的前身是一所早已拆除的高中，旧址曾发生过多起性质恶劣的校园霸凌事件。
不多时，一栋外观普通的公寓楼映入眼帘，正是此行的目的地——白藤庄。
附近地段尚可，周边生活设施齐全，租金不算便宜。
唯独传闻闹鬼最凶的404室，价格低得离谱，几乎只有同户型的三分之一，却依旧无人敢住。
关于404室的传闻，他一路上也已经大致整理清楚：
屋内凄息着一只极为凶厉的女鬼，常在午夜徘徊于圣华女子大学一带。
最骇人的是，她会将无辜者的头颅生生斩下，因此被当地人称为“切子”。
夜色沉寂，偶有几只乌鸦嘶鸣。
秦川胜抬头望去。
白藤庄一片漆黑，住户早已入睡，唯独404室的窗户透出昏黄灯光，在夜里格外醒目。
他踏上楼梯，沿着狭窄的走廊前行，径直走到404室门口，发现房门居然没关，留着一条缝隙。
通过缝隙往里看，阵阵念经声飘了出来，比之前遇到的兴福寺住持觉应念的经文还要拗口，根本听不懂半句。
他目光扫过室内，看见一个身着蓝白配色和服的男子正背对着他打坐。
这人梳着整齐的三七分油头，脖子上套着一串油光发亮的大佛珠，指尖还在不断捻动。
“山伏？”秦川胜心底一动，认出了对方的身份。
所谓山伏，又称修验者，源自日本山岳修行传统，属于修验道体系。
说白了，就是个融合佛教、神道与民间信仰的缝合怪。
平日里穿法衣或山伏装束，手持法螺贝，佩戴数珠、念珠，擅长咒术、结界与镇压之术。
算是除灵这一行的正统老资历，同时也是他的同行。
或许是秦川胜的气息太过锋锐，打坐的男子忽然有所感应，猛地睁开眼睛，大喝一声，嘴里快速念诵起咒文：
“南嘛，三满搭！哇加！喃！马哈！又霎那，撕破得呀！吽！扎！憾！梦！”
秦川胜立刻听出端倪。
这是不动明王真言中的慈救咒，相传可息灾除障、护持行者，兼具守护与镇压之力。
显然，对方既在提防他的闯入，也在压制室内的怪异。
男子转身，与秦川胜四目相对，先是一怔，眼中闪过惊讶，随即起身相迎，态度尚算客气。
毕竟秦川胜在井之头公园与涩谷爆炸事件后已声名鹊起，在除灵界颇具分量。
“在下云水，见过阁下。”男子拱手行礼，说话很有古风小生的油腻感觉，“看阁下的架势，莫非也是为了祓除这404室的切子而来？”
“不错，确实为此而来。”秦川胜点了点头。
没想到竟被人抢先一步。
不过他并不在意，对方是来祓除，而他要的是收服，本质并不冲突，反而可以借势行事。
若对方识相，各取所需即可，若不识相，敢挡他的路，他也不介意直接动手清理障碍。
左道行事，本就随心而动，强求克制反失其本，落了下乘。
只是“云水”这个名字，让他隐约觉得耳熟。
多半并非本名，而是某个修验道流派沿用的法号，在除灵界并不常见。
云水见他默认，连忙解释道：
“阁下有所不知，这切子凶险异常，远非寻常厉鬼可比。我受白藤庄房东之托前来祓除，否则404室无人敢租，整栋楼的租金都要受拖累。”
“我这几日已查明她的来历。
生前是转校到此地旧高中的少女，相貌丑陋，长期遭同学霸凌，最终走投无路自尽。听说她死时满身刀割与烫伤，怨气深重，死后化为厉鬼。
如今她徘徊四处，专找当年施暴之人，一旦认出，便斩其首级，以泄恨意。”
秦川胜闻言，淡淡说道：
“含恨化鬼，这种事见多了。没什么稀奇的。”
这种因生前怨恨而化厉鬼的情况，在这日恐世界里再常见不过。
弱的时候被人踩，强了就反过来索命，有时还会伤及无辜之人。
切子显然属于后者，但对如今的他来说，还不算棘手。
两人正交谈间，云水身后忽然泛起一阵阴寒之气。
“咕……嘎……”
一个奇高无比的身影悄然浮现，四肢纤细无比。。
而这个身影直立着，头顶居然直接顶到了天花板。
秦川胜和云水同时转头看去，两人皆是一愣。
倒不是因为这身影太过恐怖，而是实在丑得出奇。
皮肤蜡黄干瘪，紧贴骨骼，脸上布满烟头烫出的黑色孔洞疤痕，咧开的嘴露出参差獠牙。
身上却又偏偏穿着一身褪色的老式蓝白水手服，头发扎成两个歪歪扭扭的双马尾，与她凶戾丑陋的模样格格不入。
秦川胜眼神一凛。
这就是切子？
果然