面对净化者那种超越层次的力量，任何战术、勇气、牺牲都显得如此苍白无力。
远处基地的轮廓终于在地平在线浮现时，天色已经再次变得昏暗。
基地闸门大开，霍斯曼将军亲自带着医疗队等在外面。
看到众人狼狈不堪却都活着回来，将军紧绷的脸上终于露出一丝如释重负，但眼神深处，依旧是化不开的凝重。
“回来就好，回来就好————”霍斯曼将军快步上前，目光扫过众人，尤其在罗林和布雷克身上停留片刻，“立刻去医疗室！全面检查和治疔！”
没有多馀的寒喧，众人被迅速送入医疗区。
最好的治疔师和药剂被调动起来。罗林被泡进一桶混合了多种珍贵药材和灵魂温养剂的深绿色液体中，温和的能量缓缓渗透，修复着受损的身体和精神。
月银花幼苗也被单独放置在一个小型的灵性恢复法阵中央，接受着缓慢的滋养。
布雷克等人也接受了紧急治疔。
这一休养，就是整整三天。
三天里，基地的气氛依旧压抑，但似乎又有了一些微妙的变化。
亡者之喉被净化的消息已经传开，带来的不是欢呼，而是一种更深沉的茫然和恐惧。
净化者展现的力量，让所有人都意识到，焦炎地狱的敌人，远不止亡灵和腐化生物那么简单。
圣塔本部和帝国高层的争吵似乎也暂时平息了。
在绝对的无法理解的毁灭力量面前，内部的纷争显得可笑而微不足道。
调查和评估的命令被无声搁置，取而代之的是一连串紧急会议和情报分析要求。
维拉妮卡大师发来密信，肯定了罗林等人的行动，但语气同样沉重，提到圣塔内部现在分裂成了更加明确的几派：
主张彻底封锁焦炎地狱碎片、断绝与观察者遗产一切接触的孤立派。
主张不惜一切代价研究、模仿甚至获取净化者力量的激进派。
以及以维拉妮卡大师为首的主张谨慎研究、寻求非对抗性共存之道的研究派。
各派之间矛盾尖锐，几乎难以调和。
帝国方面态度暖昧，似乎在重新评估与圣塔的合作关系，以及未来在焦炎地狱碎片的存在方式。
第七前进基地，仿佛成了风暴眼中暂时平静，却又随时可能被撕碎的一叶扁舟。
第三天傍晚，罗林感觉恢复了大半，至少行动无碍，精神海的创伤还需要时间温养。
月银花幼苗也恢复了一些活力，银光重新变得温润，但灵性波动依旧比之前弱了不少0
他离开医疗室，来到指挥中心找霍斯曼将军。
将军正对着沙盘出神，沙盘上，亡者之喉局域已经被标记为一个巨大的、代表毁灭与高危残留的惨白色骷髅标志。
“感觉怎么样？”霍斯曼将军没有回头，声音沙哑。
“能动了。”罗林走到沙盘旁，“基地接下来有什么打算？”
“打算？”霍斯曼将军苦笑一声，转过身，脸上是掩饰不住的疲惫，“上面的命令一天三变。”
“一会儿要我们加强戒备，监控净化残留。”
一会儿又要我们收缩防线，避免刺激未知存在。”
“一会儿又暗示可以尝试与那个仲裁官创建更深入的联系————乱糟糟的，没个准信。”
他看向罗林，眼神复杂：“罗林，这次多亏了你们。”
“虽然代价惨重，但至少————解决了一个迫在眉睫的灾难。”
“维拉妮卡大师让我转告你，你带回的信息和这次的行动记录，非常重要。”
“但她同时也提醒————圣塔，可能已经不再是能够安心研究和追求力量的地方了。”
罗林沉默。
维拉妮卡大师的暗示，他听懂了。
圣塔内部的裂痕已经无法弥合，甚至可能走向分裂或激烈的内部冲突。
继续留在圣塔体系内，尤其是作为与维拉妮卡大师关系密切、又掌握了敏感信息的人，很可能会被卷入旋涡，身不由己。
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