眼前是一片白茫茫的世界。
狂风卷着雪沫呼啸，能见度不足五十米。
脚下是坚硬的冻土和厚厚的积雪，远处是影影绰绰的黑色山峦轮廓。
温度骤降，呵气成冰。罗林立刻运转星力，抵御严寒，同时警剔地扫视四周。
“防御阵型！巴尔，前出侦查！”伊芙琳大师的声音在风雪中依然清淅。
巴尔低吼一声，如同蛮熊般冲入风雪，身影很快模糊。
其他人迅速结成圆阵，武器出鞘，法杖点亮，警剔地感应着周围的环境。
罗林站在伊芙琳大师身侧稍后的位置，巴哈蹲在他肩头，六只眼睛如同最精密的扫描仪，不断转动。
精神力悄然扩散，【静尘星】的力量让他对周围的能量波动异常敏感。
空气中弥漫着混乱的能量粒子，冰元素极其活跃，但更深处————似乎夹杂着一丝极其微弱、但绝不属于此地的冰冷的秩序波动，以及更淡的令人不适的死亡魔力残留。
来自遗迹方向。
“安全！”巴尔的声音从风雪中传来，如同闷雷，“没有发现近期生物活动痕迹。”
“东北方向，能量读数异常，风雪更大。”
伊芙琳大师点点头，从怀中取出一个类似罗盘的仪器，指针剧烈颤斗，最终指向东北。
“方向没错！收敛气息，保持警戒，出发。”
队伍在狂风暴雪中艰难前行。
积雪没膝，每一步都要耗费不小力气。
风雪不仅遮挡视线，也严重干扰感知。
除了巴尔如同坚石般在前方开路，其他人不得不将更多精力放在维持阵型和抵御严寒上。
罗林将【星流亲水场】的力量维持在身周，形成一个微弱的气流屏障，稍微推开身前的风雪，让视线清淅一点。
星力消耗在持续，但还能支撑。
走了约莫一个小时，风雪似乎小了一些。
前方出现一片巨大的如同被巨斧劈开般的黑色冰裂峡谷。
峡谷深不见底，两侧冰壁徒峭光滑。
“马库斯他们的隐蔽点，在峡谷中段一处天然冰窟里。”伊芙琳大师对照着地图和仪器，“巴尔，发信号。”
巴尔从腰间取出一个牛角号，凑到嘴边，吹出一段低沉而独特的旋律。
声音在峡谷中回荡，被风雪削弱，但带着某种穿透力。
等待片刻。
对面冰壁上一处不起眼的凹陷处，厚厚的积雪被掀开，探出一个人影，朝这边用力挥手。
找到了。
队伍小心翼翼地沿着冰壁边缘向下，进入峡谷。
风力在这里减弱不少，但光线更加昏暗。
来到那处冰窟入口，马库斯和另外几名调查队员已经等在那里。
他们看起来疲惫不堪，脸上带着冻伤和倦色，但眼神依旧锐利。
冰窟内部被简单的魔法结界笼罩，温度稍高，堆积着一些物资和睡袋。
“伊芙琳大师！”马库斯看到来人，明显松了口气，但随即又紧张起来，“您亲自来了————情况比传讯里说的还要糟。”
“进去说。”伊芙琳大师带头走进冰窟。
冰窟内部空间不小，足以容纳所有人。
莎尔娜祭司立刻开始为几名轻伤的队员检查治疔，其他人则抓紧时间休息，补充水分和能量。
马库斯顾不上休息，在地上铺开一张手绘的、标注着密密麻麻记号的地图。
“这里是我们现在的位置。”他指着峡谷中段，“遗迹在东北方向约十五公里，一片被称为死寂冰原的盆地里。”
“盆地中央就是那座遗迹，外观是一个半埋在地下的巨大暗金色金属穹顶，直径估计超过五百米。”
他用炭笔在图上画了一个圈。“我们只在外围侦查。”
“遗迹入口在穹顶南侧，是一个倾斜向下的被冰封的金属闸门。”
“闸门已经被某种力量暴力破开，边缘有熔融痕迹，应该是苍白之手干的。”
“入口附近，战斗极其惨烈。”马库斯语气低沉，“我们发现了二十四具苍白之手成员的尸体，死状————很奇怪。”
“一部分象是被高温瞬间汽化或切割，是观察者单位的典型攻击方式。”
“但另一部分，尸体完整，却生机全无，灵魂仿佛被抽走，体表残留着浓烈的死亡魔力，象是————被他们自己人，或者被什么东西反噬了。”
“那些观察者单位残骸呢？”伊芙琳大师问。
“三具。型号从未见过，比次级裁决者更大，装甲更厚重，武器系统也更复杂。”