温亦綦缓缓松开了方才一直紧紧攥着禁书册页的修长手指，他抬起右手，微凉的指尖轻轻抵在发胀发沉的眉心处。
昨夜余毒未彻底清退带来的绵长疲惫尽数涌了上来，原本清润低沉的嗓音此刻裹着沙哑。
“既如此，你便留在这里看。”
他顿了顿，目光淡淡扫过眼前的宋窈，补了后半句：“看完了，再自己从阁楼出去。”
话音落定的那一瞬，宋窈后知后觉才彻底反应过来他这句话里真正的用意。
他是打算独自离开，将她一个人锁在这漆黑幽深的藏书阁里面。
宋窈心底瞬间涌上一阵真切的惶恐，她几乎是下意识快步上前，伸出手一把攥住了温亦綦垂在身侧的手腕。
她柔软温热的指尖死死扣着他微凉的皮肉。
“阿兄，我怕黑。”
她仰着脸，眼睫慌乱地不停轻颤：“我不要一个人留在这里。”
温亦綦微微侧过眉眼，垂眸静静注视着她。
灯光落在他轮廓分明的侧脸上，一半浸在暖光里，一半沉在书架投下的阴影之中。
他的眼底翻涌着克制的情绪，唇角扯出一抹极淡的的弧度。
“早知如今这般害怕，又为何执意趁着深夜独自来寻禁书？”
话音落下，他没有再多做停留，轻轻挣开了宋窈攥着他手腕的手，转身径直朝着通往楼下的木质阶梯走去。
老旧实木阶梯承受着他沉稳的步伐，发出“咯吱、咯吱”沉闷单调的响动，顺着空旷的阁楼空间传上来。
宋窈站在原地，眼睁睁看着温亦綦消失在楼梯转角的阴影里，周遭最后一点来自他身上的安稳气息彻底消散，藏书阁瞬间只剩下一盏灯与无边无际的黑暗。
他又在这样刻意地同她疏离，用拉开距离的方式。
宋窈望着空荡荡的楼梯口，忍不住扬声喊了他的名字，声音在密闭的阁楼里回荡：“温亦綦。”
四下只有风声与纸页摩挲的细碎声响回应她，没有任何脚步声折返。
她攥紧了手中的衣摆，胸腔里翻涌着压抑不住的情绪，带着浓重的无助。
“你能不能不要用这样的方式来惩罚我？”
长久的死寂包裹住整个藏书阁，黑暗仿佛从四面八方缓缓聚拢过来，耳边时不时响起木梁风干开裂的细微脆响，风吹动高处书页簌簌作响，听着有些骇人。
宋窈顺着冰冷的书架侧壁缓缓蹲坐下去，双臂环住自己的膝盖，将脸颊轻轻埋在臂弯之间。
死系统，都赖你……
就在宋窈觉得满心的委屈无助几乎要将她吞没的时候，头顶上方的阴影里，忽然传来一道低沉熟悉的声音，打破了满室沉寂。
“那你把这本禁书还给我。”
宋窈猛地抬起埋在膝头的脸，眼眶早已不受控制地氤氲起一层薄薄的水雾，晶莹的泪珠在眼眶里打转。
但她摇了摇头，“我不要还给你。”
温亦綦原本已经走下大半截楼梯，终究还是放心不下宋窈，脚步顿住折返了回来。
他看着宋窈泛红的眼尾和眼眸，心底的软意压过了方才刻意摆出的冷硬，“既然这般畏惧黑暗，为什么还一口咬定不肯把书交出来？”
宋窈吸了吸发酸的鼻尖，垂在身侧的手指紧紧绞着裙摆，抬眼望向暗处的人影。
“比起一个人待在黑漆漆的阁楼里害怕，被哥哥一直瞒着所有心事，我的心里会更加难受。”
若是此刻把禁书交还，系统发布的主线任务便会彻底卡壳无法完成，后续还不知道会触发什么样的惩罚，两相权衡之下，她无论如何都不能就此妥协放弃。
她定了定神，拭了拭眼角快要滑落的水汽，“而且我想要弄清楚，太后娘娘究竟为什么要给阿兄下药。”
温亦綦周身的气息骤然沉了几分，藏在阴影里的眉眼覆上一层浓重的晦暗。
他缓步上前，伸手牵起蹲坐在地上的宋窈。
“先下楼，此地寒凉久了容易染风寒，有什么话回去再说。”
宋窈借着他伸出的力道撑着地面起身，心绪还没有完全平复，起身迈步想要跟上他往下走的时候，心神恍惚之下，脚尖猛地磕在了楼梯凸起的木棱之上，脚踝骤然传来一阵尖锐的刺痛感。
她身形踉跄了一下，整个人控制不住地往侧面歪倒，险些直接从阶梯上摔落下去。
温亦綦反应极快，大步上前伸手稳稳揽住她摇摇欲坠的腰身，将人牢牢护在自己怀中。
他的掌心清晰感受到少女身子控制不住的轻颤，还有她下意识蹙起眉头隐忍疼痛的模样。
温亦綦觉得自己方才所有刻意维持的疏离与冷硬尽数烟消云散，只剩下实打实的心疼。
“崴到脚了？”
他语气里满是藏不住的紧张。
宋窈咬着下唇轻轻点头。
脚踝处一阵阵酸胀刺痛，每动一下都牵扯着筋络发疼。
宋窈原本还残留的一点小脾气彻底消散，只剩下腿脚传来的钝痛，她小声嗯了一声，眼底的水汽愈发明显。
温亦綦俯身，手臂穿过她的膝弯与后背，将人打横抱了起来。
他抱着她，一步步走下木