史那云的目光，脸上依旧是那副平静无波的表情。
“哦？云先生此言何意？莫非，先生也曾有奇遇不成？”
“非是云某。”阿史那云摇摇头，目光似乎飘向窗外远山，带着一种追忆，“是云某的主人。”
“主人？”沈砚恰到好处地露出一丝疑惑。
“是。”
阿史那云收回目光，神变得异常认真，“云某的主人，也曾如首辅一般，见识超卓，胸怀经纬，所思所想，所做所为，皆与这世间常人格格不入。他亦曾言，自己来自一个‘未知地方’，懂得许多奇怪的‘道理’与‘技艺’。”
每一个字，都像小锤，轻轻敲打在沈砚的心弦上。
沈砚的心脏，在胸腔里剧烈地跳动着。他维持尽力著表面的平静，甚至露出一丝好奇的神色：“竟有此事？不知云先生的主人，如今何在？又是何等人物？沈某倒想结识一番。”
阿史那云看着沈砚，似乎在判断他有几分真意。
片刻，他微微一笑：“主人如今，远在草原。至于他是何等人物”他顿了顿，语气带上了一丝复杂的敬意，甚至怜悯？
“他与首辅，是同类。”
“同类？”沈砚挑眉。
“都是天降之才，却困于樊笼；都想以胸中所学，改天换地，却处处掣肘，步步维艰；都曾位极人臣，享尽荣光，却身心俱疲，只想求一个解脱，寻一处安宁。”阿史那云的声音很轻，却字字清晰，像在描述一个沈砚无比熟悉的、镜中的自己。
“主人曾言，他初至此世时，亦如首辅这般，满腔热忱，以为可凭一己之力，涤荡乾坤。他献策，他改革，他提拔寒门，他整顿军备他成了万人景仰的‘圣人’，成了皇帝不可或缺的‘肱骨’。”
沈砚静静地听着，手指无意识地摩挲著温热的杯壁。
“然后呢？”他问，声音听不出情绪。
“然后？”
阿史那云笑了，那笑容里带着淡淡的嘲讽，
“然后，猜忌来了，诽谤来了，明枪暗箭来了。他声望越高，想拉他下来的人就越多。他权力越大，皇帝枕边那本记着他‘过错’的账册就越厚。他身边聚集的人越多，‘结党营私’、‘图谋不轨’的流言就越盛。”
他看向沈砚，目光深邃：“首辅，这剧情，您可觉得熟悉？”
沈砚沉默著。没有承认，也没有否认。只是握著茶杯的手指，微微收紧了些。
阿史那云继续道：“主人也挣扎过，辩解过，也如首辅般，想过急流勇退，递上辞呈，求一个清净。可结果呢？他被锁在那众目睽睽的焦点之下，动弹不得。”
“他成了真正的囚徒。被声望、权力、期望、还有那无法割舍的责任感，共同铸成的囚徒。”
“囚徒”沈砚低声重复这个词，仿佛第一次真正理解它的重量。
“是，囚徒。”阿史那云点头，语气郑重起来，“主人说，他用了十年，才看清这个事实。也用了十年，才找到另一条路。”
“另一条路？”沈砚抬眼。
“离开。”
阿史那云吐出两个字，清晰无比，“离开那个注定要吞噬他、同化他的泥潭。去一个全新的、空白的地方，从头开始，按照心中所想的模样，去构建，去创造。”
“所以，他去了草原？”沈砚问。
“是。”
阿史那云眼中闪过一丝光芒，“草原足够广阔，足够原始，也足够自由。没有盘根错节的利益，没有千年沉淀的桎梏，没有那么多双盯着你、算计你、依赖你、又随时准备抛弃你的眼睛。在那里，主人可以真正施展所学。”
“他成功了？”沈砚的语气，听不出是疑问，还是陈述。
阿史那云没有直接回答，只是微笑道：“至少，在草原，没有人叫他圣人，也没有人用共治天下来绑架他。他只是一个建设者。用他的知识，改变那片土地，也让那片土地上的人，过上更好的生活。”
沈砚默然。他端起已经微凉的茶，喝了一口。苦涩的滋味在舌尖蔓延，却奇异地让他混乱的思绪，稍稍清晰了一些。
“云先生今日同沈某说这些，究竟是何意？”
他放下茶杯，目光直视阿史那云，“莫非，是替你家主人，来做说客？劝沈某也效仿先贤，挂冠而去，远遁草原？”
他语气平静，甚至带着点自嘲，但眼神却锐利如刀，试图穿透阿史那云那温和儒雅的表象，看到背后的真实意图。
阿史那云迎着他的目光，脸上笑容不变，却同样认真：“说客不敢当。云某今日前来，只是替主人，向同类传递一个信息，一个选择。”
“选择？”
“是。”阿史那云身体微微前倾，声音压得更低，却带着一种奇异的诱惑力，“主人说，他走过的路，他经历的困境，他看到的未来与首辅您，几乎一模一样。你们是这世间唯二的同类，是唯二能真正理解彼此处境和痛苦的人。”
沈砚的心，微微沉了沉。对方对他的观察，远比他想象的更细致，更深入。
“所以，”
阿史