第二天，上午时分。
朱由检一早便醒来，他活动活动了身子后便坐在院子里，此刻正一边品茶，一边看着仆役们修缮被震坏的房屋。
“王爷，”王承恩慌慌张张的跑了进来，脸色刷白。
“魏……魏忠贤，魏厂公求见！”
朱由检的脸上却没有露出任何惊讶的表情，仿佛早已预料到了一般。
他站起身，整了整衣襟。
“请魏公公入内。”
明朝的礼制，太监是皇帝的家奴，按理说见了藩王应该行大礼。
不过魏忠贤却不是普通的太监，他是司礼监秉笔太监、总督东厂，权势熏天，连内阁首辅见了他都要客客气气。
朱由检却也不是普通的藩王，他是天启帝唯一的弟弟，在皇帝无子的情况下，是皇位的第一顺位继承人。
两个人见面，行礼的尺度就成了一个微妙的问题——
朱由检站在桂花树下，背着手，静静的看着院门的方向。
脚步声越来越近。
然后，他看到了一张面色白净的脸，和一双目光带刺的眼睛。
这位权倾朝野的九千岁穿着一件深色的圆领袍服，头上戴着太监常戴的刚叉帽，腰间系着一条玉带——那是皇帝赏赐的，是其亲近身边人的像征。
在朱由检的注视下，魏忠贤的步伐不快不慢，举止自有一番气度，如同踏步在自家庭院那般。
魏忠贤信步来到桂花树前，停下步伐，然后撩起袍摆双膝跪下，双手撑地，额头触地。
“奴婢魏忠贤，叩见信王殿下。”
这一跪，跪得规规矩矩，一丝不苟。
朱由检默默看着跪伏在地上的这位九千岁，知道魏忠贤不是跪给他朱由检的，是跪给“信王”这个身份的。
这是大明二百馀年立下的规矩，是任何人都不能逾越的底线。
“厂公请起。”朱由检上前一步虚扶了一下，“不必多礼。”
魏忠贤站起来抬起眼，态度躬敬的背后却是一双打探的眼睛。
过去的信王只是一个躲在梁柱后头的瘦弱、怯懦的少年，魏忠贤不用抬眼都能感受到少年眼神里的徨恐。
可此刻，魏忠贤在这位信王的眼睛里却看不出任何波动，嘴角甚至还挂着一丝若有若无的微笑。
朱由检注意到魏忠贤的左眼跳了一下，他只是微微点头，做了个请的手势。
“厂公远道而来，请坐。”
王承恩已经搬来了椅子放在朱由检的竹椅旁边——偏了半尺，以示尊卑。
魏忠贤没有立刻落座，而是等朱由检先坐下了，他才一边告罪一边侧身坐下。
“殿下昨日在宫中的壮举，奴婢听说了。”
“小皇子能转危为安，全赖殿下出手，今日奴婢替陛下、替小皇子，谢过殿下。”
他说着便要站起来行礼。
朱由检伸手虚按了一下，微笑道：“厂公不必多礼，小皇子是本王的至亲，本王救他是应该的。”
魏忠贤顺势坐回去，脸上的表情变得愤慨起来：“说起来，那些太医院的庸医，真是该死，小皇子都那样了，他们还在路上磨磨蹭蹭，半天不到。“
“要不是殿下及时赶到，后果恐怕不堪设想！奴婢已经跟陛下说了，这些庸医，统统该罚！”
朱由检只是淡淡回道：“太医们也不容易，王恭厂爆炸后路上不好走，怪不得他们。”
“殿下仁厚。”
魏忠贤同样淡淡回了一句，他脸上的微笑褪去了些，身子微微倾向信王，“奴婢近来听说了一件事，与殿下有些关系，不知道是真是假。”
“厂公请说。”
朱由检正对上魏忠贤的目光。
“奴婢听说……”魏忠贤紧紧盯着朱由检的眼睛，不想错过一个细节——
“殿下似有就藩之意？”
这句话一出口，他的瞳孔微微收缩了一下，象是猎人瞄准猎物时的表情。
“是有这么回事。”朱由检迎着魏忠贤的目光，语气平淡得象是在说今天天气不错。
魏忠贤没有从信王的脸上看到任何他预期中的反应——没有慌张、没有愤怒、没有欲言又止，只有一种理所当然的坦然。
“殿下，”魏忠贤的声音多了几分亲切，有一种推心置腹的味道。
“殿下年纪尚轻，正当在京城辅佐陛下的时候。”
“最近朝廷好不容易驱除了东林党那帮奸佞，朝局初定，陛下又信任殿下，必不忍心让殿下就藩，殿下此时提出这个，岂不是……”
他没有把话说完，故意停顿下来。
此话一出，朱由检脸上的表情终于有了点变化。
“厂公，”他也微微倾身，朝魏忠贤的方向近了些，轻轻说了一句话——
“本王若留在京师，只怕惹得厂公心头不快活。”
魏忠贤的瞳孔猛地收缩了一下，他的脸上难得地露出了惊讶的神色。
他万万没想到，信王会这么直接。
“殿下……”
“厂公且听本王说完。”朱由检打断了他。
可魏忠贤却忽地站了起来，情绪激动的痛骂起来，“是哪个杀千刀的在殿