，“他今天早上在公共休息室里居然没有缩成一团球。他从我的口袋里爬出来，在我的膝盖上坐了一会儿，还洗了脸。你知道吗，上一次斑斑敢在公共休息室里洗脸，还是在克鲁克山来霍格沃茨之前的事情。”
赫敏停了半拍搅拌的动作。
“所以。”
“所以你的猫现在不在格兰芬多塔楼了，斑斑觉得安全了。”罗恩咧嘴笑了一下，露出一排不太整齐的牙齿，“谢了，赫敏。虽然我一开始觉得把猫送到一个陌生人那里寄养有点奇怪，但看起来效果不错。你那位赫奇帕奇朋友——叫什么来着——”
“对，艾瑞斯，她是不是有什么魔法？能让猫变乖的那种魔法？”
“她没有用魔法。”赫敏说，然后想了想，“她用的是一种比魔法更罕见的东西。”
“什么？”
“稳定的情绪。”
罗恩看了她一眼，似乎觉得这个回答非常不象她。赫敏的常规回答应该是“她用了标准的猫科动物行为矫正方法，包括正向强化和环境改造”。但这次她没有这么说。
罗恩觉得有点奇怪，但他没有被给予进一步询问的机会，因为斯内普教授正好飘到了他们桌前，用那种令人毛骨悚然的低沉嗓音说：“韦斯莱，你的药水颜色应该是靛蓝色，而不是蓝精灵掉进泳池之后的颜色。”
罗恩赶紧低头补救他的坩埚。
当天下午没有课，赫敏决定去霍格沃茨场地上散步。
这是她很少做的事情。通常情况下，如果她没有课，她会出现在图书馆，或者在有求必应屋里复习，或者在麦格教授那里递交一份额外的论文以换取加分。
她不太会“散步”。散步是一种目的性不明确的活动，而赫敏的人生信条之一是：所有没有明确目的的行为都是对时间的浪费。
但今天她想去散步。
准确地说，她想看看艾瑞斯是怎么遛猫的。
因为她在上午收到了第二张便条。这次的便条更短，只有一行字：
“今天天气好，我带克鲁克山出去。它拒绝了莉拉织的帽子。。”
赫敏花了几分钟理解“它拒绝了莉拉织的帽子”这句话。莉拉给克鲁克山织了一顶帽子，克鲁克山拒绝了。而艾瑞斯觉得这件事值得在便条里提及。
她走出城堡大门的时候，午后的阳光正好铺满了整个缓坡。禁林在不远处投下深绿色的阴影，黑湖的湖面象一块巨大的抛光蓝宝石，几只巨乌贼的触手懒洋洋地伸出水面晒太阳。
赫敏四下张望了一下，没有看到任何穿着姜黄色背带的猫。
她沿着通往湖边的小路走了大约两百米，然后在一个缓坡上看到了她们。
艾瑞斯坐在一块平整的大石头上，双腿伸直交叠，双手撑在身后，脸微微仰起朝着阳光。她的眼睛闭着，表情呈现出一种让人想凑过去看看她是不是还活着的高度祥和。
而在她的脚边，克鲁克山正以一种既庄严又滑稽的姿态走在草地上。
它的背带牵引绳被换成了——赫敏眯起眼睛看——一条浅灰色的、有反光条的、看起来很专业的背带。绳子的一端在背带上，另一端被艾瑞斯握在手里，但她显然没有在“牵引”任何东西，因为绳子松松垮垮地垂在地面上，一点张力都没有。
克鲁克山戴着那个包了花边布的伊丽莎白圈，穿着一身姜黄色的背带，在草地上慢慢地走着。它的步伐不再象以前那样充满了“我要去追什么东西”的紧迫感，而是一种缓慢的、悠闲的、象是在逛自己后院的闲庭信步。
它走到一丛野花旁边，停下来，闻了闻。然后它坐下来，用后腿挠了挠脖子，但伊丽莎白圈挡住了它的腿，它挠了两下挠不到，就放弃了。
它没有因此感到沮丧，而是就地躺了下来，在草地上打了一个滚，然后仰面朝天，四只爪子蜷在胸前，肚皮露在外面，象是准备就这样晒一辈子的太阳。
赫敏站在不远处，静静地看着这一切。
克鲁克山不打猎了，克鲁克山不追老鼠了，克鲁克山甚至不关心周围有没有任何啮齿类动物的存在。它只是躺在一片午后的阳光里，把肚皮亮给天空和一只路过的蝴蝶，然后闭上了眼睛。
艾瑞斯仍然闭着眼睛坐在石头上，手里松松地握着牵引绳，风把她脸旁的一缕碎发吹起来又放下。她什么都没做。她只是坐在这里。
而仅仅是她的存在，就让一只偏执的、固执的、差点毁了罗恩·韦斯莱心理健康的老猫，变成了一块在草地上安静融化的黄油。
赫敏慢慢地走过去，脚步很轻，但艾瑞斯还是听到了。
她没有睁眼。
“格兰杰小姐。”
“你闭着眼睛怎么知道是我？”
“你的脚步声不一样。”艾瑞斯说，“其他人走过来的节奏是哒哒哒。你是哒哒哒哒。你的步频比别人快大约百分之十五。”
赫敏想反驳，但她低头看了一眼自己的脚——她的脚确实正在以每分钟大约一百二十步的频率迈动着。
她在艾瑞斯旁边的大石头上坐下来。
沉默