起窗台上的茶杯，喝了一大口。茶已经不烫了，温温的，阿萨姆的香气在口腔里弥漫开来，带着一点点牛奶的甜味。她咽下去，把杯子放回窗台上，然后用一种她自认为很平静的声音说：“你再看下去，我脸上的妆就化了。”
“你没化妆。”
“我的意思是——再看下去我就脸红了。”
“你已经红了。”
赫敏深吸一口气，把艾瑞斯从窗户前推开——不是真的推开，是两只手抵着她的胸口，把她往后推了两步。艾瑞斯被她推得退了两步，靠在茶水台上，双手撑在台面边缘，看着赫敏。她的表情没有任何变化，但她的耳朵——那两只在雪光中显得格外红润的耳朵——正在以一种稳定的速度加深颜色。
“你离我一米远。”赫敏说。
“刚才是一米。”
“那就两米。”
艾瑞斯看着两个人之间的距离——不到半米。她想了想，没有移动。她的嘴角有一个极小的弧度，那个弧度的意思是：你舍不得让我走两米远。
赫敏读懂了那个弧度。她的脸更红了，从耳朵蔓延到脸颊，从脸颊蔓延到脖子，象有人在她身上点了一把火，火苗顺着血管烧遍了全身。她转过身，面对着窗户，用后脑勺对着艾瑞斯，看着窗外的雪。
“你赢了。”赫敏说。
艾瑞斯没有说话，她从茶水台边走过来，站在赫敏身后，没有碰到她，但距离近到赫敏能感觉到她身上的热度。那种热度不是从皮肤传来的，是从衣服的纤维里渗透出来的，象一件刚被熨斗烫过的衬衫，虽然没有贴在皮肤上，但你能感觉到那股暖意在空气中扩散。
她们在窗户前站了很久。雪一直在下，把窗台积了一层白。克鲁克山从窗台上跳下来，走到茶水台旁边，用爪子拍了拍装着猫零食的罐子。
艾瑞斯没有动。克鲁克山又拍了一下。艾瑞斯还是没有动。克鲁克山叹了口气——一只猫叹气的声音很轻，但在安静的宿舍里，那声叹息象一片叶子落在地上。
它自己用爪子把罐子从台面上扒了下来。罐子掉在地板上，发出一声闷响，盖子开了，几块小鱼干从里面滚出来，落在地板上。克鲁克山低下头，慢悠悠地吃了起来，尾巴在身后一甩一甩的，象一个在说“我不需要你们”的国王。
赫敏看着克鲁克山吃小鱼干的样子，忽然笑了。
“克鲁克山比你会表达须求。”
“它会拍罐子。”艾瑞斯说，“我不会。”
“你会什么？”
“我会站在你身后。”
赫敏转过身，面对着艾瑞斯。两个人的距离从刚才的半米缩短到了二十厘米。她抬起头，看着艾瑞斯的眼睛，那双灰色的眼睛里倒映着她的脸——红着的脸，弯着的嘴角，亮着的眼睛。
“你站在我身后的时候，想让我做什么？”赫敏问。
艾瑞斯想了想。
“什么都不做。站在你身后就够了。”
赫敏看着她的脸，看着那张空白的、没有任何表情的、但她已经学会读懂每一个细微弧度的脸。她踮起脚尖，在艾瑞斯的左脸颊上亲了一下——位置和在大礼堂那次一模一样，颧骨最高处和嘴角之间的那片局域，嘴唇接触皮肤的时间比上次长了一点，从一只蝴蝶停在一朵花上的时间，变成了一只蜜蜂采一朵花的时间。
她退回来，看着艾瑞斯的耳朵从红色变成紫色。
“这是提前的圣诞礼物。”赫敏说。
“圣诞还没到。”
“提前三天。”
“圣诞礼物不能提前。”
“为什么不能？”
“因为——”艾瑞斯的嘴巴动了一下，声音低了下去，“因为提前的话，我就没有理由在圣诞那天再要一个。”
赫敏愣了一下。然后她笑了。笑得很大声，笑到克鲁克山从小鱼干上抬起头，用一种“你们又怎么了”的表情看着她。她笑着笑着，用手捂住了嘴，因为她觉得自己如果再笑下去，可能会把隔壁宿舍的赫奇帕奇学生招来。
“没有。”
“你就是在撒娇。”
“没有。”
“你说话的语气变了。”
“没有变。”
“你最后那个‘因为’后面的停顿，比平时长了零点五秒。你每次尤豫的时候，停顿都会长零点五秒。你在想怎么说才能显得不那么像撒娇，但你没有找到方法，所以你说了实话。”
艾瑞斯看着她，嘴唇抿成一条线。她的耳朵已经不能用颜色来形容了——如果非要用一个词，那就是“紫”。从耳尖到耳垂，从耳廓到耳后，一整片深紫色的、像熟透了的葡萄一样的颜色。她的眼睛瞪得很大，瞳孔放大到几乎看不到灰色的部分，整张脸上只有那双眼睛是活的，其他的部分都象被石化了一样。
赫敏伸出手，捏了捏她的耳垂。耳垂烫得象刚从烤箱里拿出来的葡萄，软软的，捏在手指间象一颗没有核的水果。
“圣诞那天，”赫敏说，拇指和食指还捏着艾瑞斯的耳垂，“我会给你一个更好的礼物。”
艾瑞斯的喉结滚了一下