在地窨子里养了两三天，他的气色一天比一天好。
第一天他大半时间还只能在通铺上坐着；第二天就能到处转悠了，到了第三天早上，赵德柱巡完防线回来，推开门看见吉若正蹲在灶台边上，拿鹿角刀削一根桦树枝。他削得很慢，每一下都稳稳当当的，桦树皮打着卷往下掉，露出底下白生生的木芯。
手指头上的力气显然还没完全恢复，但他不着急——削两刀歇一口气，再削两刀。
陈小山蹲在旁边，两只手托著腮帮子，看得眼都不眨。
“你削这个干啥子？”陈小山问。
“做箭杆。”吉若把削好的桦树枝举到眼前，闭上一只眼对着天窗缝里漏下来的光瞄了瞄，“我箭囊里的箭少了三支。那天在林子里昏倒的时候，应该是甩出去掉在雪里了。少掉的要用新的补上。”
他把削好的箭杆放在膝盖上，从自己随身带的狍子皮口袋里摸出几根灰褐色的羽毛——是野鸡翅膀上的飞羽，硬而长，羽片一边宽一边窄。他把羽毛顺着一个方向捋顺了，拿鹿角刀在箭杆尾部划了三道浅浅的槽口，把羽毛裁成三条斜著嵌进槽里，又用细麻绳一圈一圈缠紧。
整个过程不到一炷香的工夫，一支箭就做好了。箭杆笔直，尾羽齐整，搁在手心里轻轻一转，三片羽毛从指间均匀地滑过去，一丝偏斜都没有。
“你箭囊里有几支箭？”陈小山凑过去扒拉着吉若的箭囊数——箭囊是整块狍子皮缝的，口小肚子大，里面插著七八支箭，箭头是铁的，箭杆是桦木的，每一支的尾羽都是野鸡翅上那几根最硬的飞羽。“八支，加上这支新的九支。你打一头狍子要多少支？”
“一支。”吉若把箭杆搁回膝盖上，“狍子体型不大，不是用箭堆死的。第一箭放不好，它被惊了就跑了，你再带十支也没用。”
“啷个可能一箭就中哦？”陈小山不大信，“狍子那么大个活物，它不跑？不跳？不转头？”
“狍子在林子里走路，三步停一步。”吉若把削箭杆剩下的桦树枝掰了一小截插在土墙缝里当标记，然后退到地窨子另一头，“它走路是这个样的，低头吃两口草，抬头看一眼四周；再低头吃两口，再抬头看。它抬头的时候你不动，它低头的时候你再动。它低头吃草那一下子，大概有五六下呼吸那么长的时间，这个时间点去打它一打一个准。
他伸出三根手指头，从肩膀前头虚虚地往土墙的方向推了一下：“打狍子不能从头到尾跟着跑。一天在林子里追狍子，得有大半天蹲著不动。在它吃草的地方等著，等它自己回来。”
陈小山蹲在地上，把这些话一个字一个字地听进去了。
他的眼睛越听越亮：“那你打到过狍子没得？”
吉若笑了笑，他把削好的箭杆放进箭囊里，然后把弓从门框上取下来，拿鹿角刀在弓梢松脱的位置轻轻撬了一下，把松了的筋弦重新缠紧。
“第一次是跟我阿爸一起。那时候我十岁。”
陈小山安静下来了。牛满仓本来歪在通铺上打瞌睡，听见这话睁开了半只眼。
“我爸，周围的人都叫他‘莫日根’——就是神射手。我小时候不听话，十岁那年从村里跑出来，要跟他去打猎。他跟几个大人在林子里围一头大犴——犴，你们叫驼鹿——个头比马还大，角有这么长。”他用两只手在身前比了个宽度，差不多齐肩，“大人们追了一整天，追到天黑才把犴围到崖底下。大人让我躲在后面树丛里看，把弓举起来对我远远比了一下，意思说：你只许看，不许动。”
他拿手指头在地面上画了一道线，当做当年那片灌木丛的位置。
“然后那只犴突然朝我这边冲过来。原来大人围它的那面崖下，还有另一条小路，那个方向正好只有我一个人趴着。犴低着头往这边拱的时候，好几棵小树直接被犴的角从地上撩起来。大人们在后面追，但追不上——犴跑起来比人快。”
“你咋整的？”
“我吓傻了。”吉若低头看着地上那道线，手指头停在线边缘不动了，“手里明明有一张小弓——十岁的小孩弓，弓梢这么短，箭也是桦树条做的，是骨箭头不是铁箭头。但我知道我不能跑。阿爸说过一句话，被牲口盯上了不能跑，人的后背跑不过四条腿的。我就蹲在那里，把弓拉开，对住那只犴的脸。”
“然后我爸的箭到了。”他用指尖在刚才画的崖底下重重点了一下，“他的箭比犴还快。一箭从犴的肩胛骨缝里穿进去——就是那个位置，肩胛骨和锁骨之间的缝，猎人的老靶位。犴往前冲了不到十步就倒了，鼻子磕在地上，把我的弓从手里震掉了。我爸赶过来，然后说——”
吉若把指尖从地上那根线的一头推到另一头：“好样的吉若，你的勇气山神和我们都看到了，明天开始，你跟我去林子里。”
“十岁。”牛满仓把自己十二岁夏天跟老爹放羊差点被狼叼了的事咽回去了。他看着吉若手里那张弓，指了指：“那个——你那张弓也是你爸做的？”
“不。我爸的弓是爸爸自己做的。我这张弓，是我自己做的。”吉若把