“昨天秀才说还剩小半箱不到。”赵德柱看了一眼李明远，“小半箱是多少？”
“大概够跑十来里地。”李明远说，“老周师傅说了，柴油都是定量的，要等到耕种指标下来了，再给我们发柴油，省的我们开着拖拉机乱跑。”
“懂了。油不多，要是一上来就实践那肯定就不够。”赵德柱看向大伙儿，“今天咱们不动发动机——先把上面的东西摸熟了。哪儿是油门哪儿是刹车，哪根杆子是干啥的，几个表都看啥。摸熟了，脑子里能闭着眼睛把操作想明白，最后再上车实操一小段。谁也别想一步登天。”
他转向李明远。“你先大概给我讲讲。别讲太细，讲他们听得懂的。”
李明远爬上驾驶座，但他没坐到座位上——他站在履带挡泥板上，面朝几双直勾勾的眼睛，一只手扶著方向盘，另一只手指着脚底下的东西。
他把眼镜往上推了一下：“我先讲讲这台拖拉机上跟我有关的几种东西。你们跟着看，伸手摸也行——别怕弄坏，熄了火的拖拉机就是个铁架子，你摸它它不咬你。”
牛满仓往前迈了一步。
吉若也跟着挪了一步，但手还是背在身后的。
“先看脚底下。”李明远蹲下来，指著履带挡泥板下面的铁踏板，“这是离合器踏板——左脚踩的。踩下去，发动机跟履带就算断了线，不管你怎么加油门车子都不走。起步的时候慢慢抬左脚，抬到车子开始动的位置就稳住，别一下子全松开，会憋熄火。”
“再看这。”李明远指著座椅右手边的一根短铁杆，杆头上有个黑胶皮把手，“这是油门，往前推发动机转速就上去，往后拉就降下来。记住，东方红五十四是没有刹车的，实际上的刹车操作是靠两侧的转向拉杆配合完成。”
陈小山忍不住插进来帮忙解说“你们看两边各一根操纵杆，左边管左边履带，右边管右边履带。拉左边，左边履带就不转了，车子往左拐。两边一起拉，两条履带都停，就等于刹车了。”
“那跟拉缰绳差不多嘛。”牛满仓又说，“拉左边往左拐，拉右边往右拐。两边一起拉——吁！”
“不对。”吉若忽然开口了。
“啥不对？”
“不是拉左边往左拐。”吉若若有所思，“你拉左边的操纵杆，左边这条不转了，右边这条还在转，那右边推着你绕圈子。”
“对，是这样。”李明远赞许地点了点头。
这个鄂伦春少年平日里话不多，但一说就说到点子上。
“好了，脚底下和手边的讲完了，”李明远直起腰来，指著驾驶座前面的仪表板，“现在看上面这俩表。机油压力表——开车之前必须看，指针在绿线以内才准走。水温表——跑长途的时候不能让它进红线，到了红线就得停下来歇。油表在最右边”
“这个车没有方向盘吗？”
“没有，转向全靠两个操纵杆。”
“挡位之类的要怎么调？”
没接触之前，牛满仓几个还有些怯怯的，不过上了课，这种心情很快就没了，转而变成一种跃跃欲试。
李明远还在喋喋不休地讲一些细节，牛满仓已经摸著转向杆不放手了。
“行了“额试试。”牛满仓闭上眼，两只手在身前空气里比划——左手捏了个空气拳头往下一踩，右手往前一推，左手慢慢往上抬，嘴里还念念有词：“抬抬抬抬——抬到抖了——稳住——走！”
闭着眼比划了好几遍。
“老王和吉若呢？”
“懂了！”
“光说不练假把式。”赵德柱拍了拍手，“实操。”
实操之前先调座。
拖拉机驾驶座的高度是固定的，牛满仓坐上去以后发现膝盖顶着方向盘底座，两条腿很难塞进离合器踏板和挡泥板之间的空隙。
他的腿太长了——一个冬天在北大荒挖土抬木头劈柴扛鱼，大腿粗了一圈，能塞进去才见鬼。
“额的天。”他低头看了看自己卡在方向盘底下的膝盖，脸皱成一团。
赵德柱看了一眼李明远：“工具箱里有扳手。”
李明远从工具箱里翻出扳手，递过去。赵德柱弯腰在驾驶座底座上看了两眼，找到固定螺栓的位置。“这个底座是自己焊的架子，老周跟我说过，四颗螺丝卸了能调高低。”他边说边把扳手卡上螺丝，“松两牙，往下挪一档。”
牛满仓在旁边蹲着眼巴巴看着。
等了一会儿。
“好了。”赵德柱直起腰来，把扳手扔回工具箱，“上去试试。
牛满仓重新爬上去。这回合适了——膝盖正好在方向盘底座下面两指宽的位置，左脚能踩到离合器踏板，脚尖不用绷着脚背不用弓著。
“正合适。”他说。
但还没完。驾驶座降了一档之后，方向盘的高度发生变化——方向盘是固定的，调不了。牛满仓坐下去之后方向盘上沿正好挡在他眼睛的水平线上，看不见前方的地面。
“额看不见地。”他老实报告。
“屁股往前挪。”陈小山在下面喊，“你别跟坐炕头似的往后仰嘛！”
牛满仓把屁股往前挪了半拃，后背离开靠背，腰杆挺