赵德柱赶着老灰进屯子的时候，已经是下午了。
东极一号的柞木车板在土路上颠得嘎吱嘎吱响，老灰走得不紧不慢，这骡子聪明，之前来过一趟就认路了，不用怎么赶，就是可能最近没怎么干活吃的胖，走的没之前快了。赵德柱叼着半截草茎靠在车板上，半眯着眼，象个赶集的老农。
忽然，北边传来一阵噼里啪啦的响动。
赵德柱眼睛微微眯了起来。
这声音不是枪响，当过兵的人对枪声太熟了，一听就知道。这动静更脆、更散，是炮仗。一挂鞭，有人放了一整挂。
可是这会儿正是春耕尾巴，地里活还没利索呢，又不是过年过节，放的哪门子炮仗？
赵德柱把草茎吐了，拍了拍老灰的屁股，骡子稍微加了点速。
拐过屯子口那棵歪脖子老榆树，迎面走来三个年轻人。都是屯子里的小伙子，穿着补丁摞补丁的青布褂子，脸上带着一种说不清的神情。
他们看见赵德柱，愣了一下，领头那个认出他来了。
“赵场长，又来屯子卖鱼？”
“不是，来买点东西，割点肉啥的。”赵德柱勒住缰绳，老灰打了个响鼻站住了。他扫了三人一眼，“地里正忙呢，你们仨不在生产队干活，跑这儿来干啥？”
领头的小伙子挠了挠头，苦笑了一声没说话。旁边那个年纪小些的刚要说出口。
“别瞎咧咧！”领头的一把拽住他，瞪了一眼。
赵德柱更好奇了，看着他也不说话。
领头的小伙子被他看得浑身不自在，讪讪地说：“赵排长你别问了，这事儿……这事儿说不好。反正、反正村里不让瞎传。”
“那就算了，”赵德柱也不是多事的人，一抖缰绳，“那你们忙。”
老灰又走了。赵德柱回头看了一眼，三个年轻人的背影急匆匆地拐进了小巷子，脚步声又碎又快。
供销社还是老样子。
土坯房，木头门，窗户上糊的报纸被雨打黄了，门坎磨得锃亮。
赵德柱把老灰拴在门口的木桩子上，走了进去。
老孙头正戴着老花镜打算盘，算盘珠子拨得噼里啪啦响，听见门响抬头一看。
“哟，赵场长！今天有空过来了。”
老孙头把眼镜往下一扒，露出两只浑浊但还算有神的眼睛。
赵德柱把一条熏鱼往柜台上一搁，“这是给你带的，老孙头。”
老孙头咧嘴一笑，露出几颗黄牙：“嘿，赵排长你每次来都不空手，俺这脸都没处搁了。”
“那你少算我两毛钱就行了。”
“那可不行，”老孙头脸一板，“公家的帐，少一分都不行。”
赵德柱笑了笑，他本来就是开玩笑。
然后他从怀里掏出一张纸，展开铺在柜台上，上面是大家伙要的东西，秀才专门记了一遍。
老孙头拿起单子：“你们那里那个大学生写的字吧，好久没见过他了。”
“最近开荒忙的要死，哪走的掉。”
老孙头一瘸一拐地在货架之间挪动，一样一样往外拿。
布匹，铅笔，鸡蛋，水果糖……
“煤油这个月涨了半分钱，”老孙头一边往柜台上摞东西一边念叨，“不是俺要涨，上头调价了。你上次拿的那个价不行了。”
“涨就涨吧。”赵德柱没计较，又想起来一件事，“有没有菜种？”
“菜种？”老孙头愣了一下，“你要啥菜种？”
“有什么来什么。白菜的，箩卜的，豆角黄瓜，茄子辣椒，一样不嫌少，两样不嫌多。”
这是王有财昨天突然想起来的，东极连个食堂也没有，自然也就没法统一采买蔬菜，他琢磨着索性自己试着种吧，想种啥种啥，吃着也新鲜。
“这时候才买菜种？人家都是冬末就备下了。”老孙头嘴里念叨着，但还是转身翻柜子去了。他打开底下那个木头柜子，翻了好一阵子，纸包一个接一个地往外掏，搁在柜台上排成一排。有的是旧报纸叠的三角包，有的是黄草纸裹着拿麻线扎的，纸面上头歪歪扭扭拿毛笔写着字，有的墨都快褪没了。
“大白菜——胶州白，正经好品种，就是剩不多了，全给你。”他拍了拍第一个纸包，又拿起第二个，“水箩卜，红皮的，好活，一个来月就能吃上。”
“还有啥？”
“别急嘛。”老孙头又拿起两个纸包，凑到眼镜跟前仔细辨认字迹，“豆角——五月鲜，早熟品种，爬架子的。这个是黄瓜——本地叫青条儿，顶花带刺的那种，水头足。”
他翻出底下最后一个纸包，吹了吹上面的灰，眯着眼看了半天才认出来：“茄子。紫长茄，正经关里传过来的种。就是放了一冬天，不知道出苗率还行不行，你要不嫌弃就拿去试试。”
“都要了。”
老孙头没动，反而把老花镜推上脑门，上下打量他：“赵排长，你们东极那地方，俺不是小瞧你们，你们那帮当兵的会种菜？”
“不会就学呗，”赵德柱把几个纸包拢到一起看了看，种子粒粒饱满，没有发