饭，务必做得软烂些。”他特意叮嘱“软烂”，是记着她刚醒，肠胃还虚弱。
澹台凝霜听着菜名，眼睛亮了亮，又得寸进尺地蹭了蹭他的掌心：“光有吃的还不够，我还想听哥哥弹曲儿，要弹那首《凤栖梧》。”
萧夙朝指尖轻轻捏了捏她的脸颊，语气带着无奈的宠溺：“弹曲儿可以，但得等朕见完雪皇那家伙再说——总不能让他在偏殿一直耗着，免得落人口实。”
澹台凝霜虽有些小失落，却也知道轻重，乖乖点头，随即又想起什么，眼睛弯成月牙：“那好吧……对了，还要再加一盘炸鸡！要外皮脆生生、里面嫩乎乎的那种，撒上辣椒粉！”
萧夙朝看着她馋嘴的模样，忍不住低笑，抬手将一旁的温水递到她唇边：“先别急着想炸鸡，刚醒肠胃弱，先喝点水垫垫，免得待会儿吃急了不舒服。”
澹台凝霜乖乖凑到杯边，小口小口喝着温水，清澈的眼眸一瞬不瞬盯着萧夙朝，像只依赖主人的小猫。待杯底见空，她才恋恋不舍地松开环着他衣襟的手，指尖还轻轻蹭了蹭布料。
萧夙朝接过空杯放在床头，指尖温柔地拂过她额前的碎发，声音放得极软：“要是困了就先眯会儿，等膳房把膳食送来，朕让他们轻声叫你。朕去偏殿见雪皇一面，保证很快就回来，不耽误一起吃饭。”
美人儿闻言，轻轻点了点头，却又伸手攥住他的袖口，眼神带着几分依赖的执拗：“好……但你要记得，回来的时候要抱霜儿，像昨天那样抱着。”
萧夙朝看着她眼底的小期待，心头一暖，屈指轻轻刮了下她的鼻尖，语气满是应允：“朕知道了，一定回来抱你。你乖乖待着，别乱跑，等朕回来。”说罢，他又俯身在她额间印下一个轻吻，才小心翼翼地掰开她的手指，转身朝殿外走去，走时还特意叮嘱守在门口的宫女，好生照看皇后。
萧夙朝刚走到殿门边，手还没碰到门栓，身后就传来一阵轻柔的脚步声。下一秒，一双温热的手臂便从身后环住了他的腰，带着刚醒的慵懒与依赖，将脸颊轻轻贴在他的后背。
“人家舍不得哥哥嘛……”澹台凝霜的声音闷闷的，带着点撒娇的意味，指尖还轻轻攥着他衣摆的布料，不肯松开。
萧夙朝脚步一顿，转身轻轻握住她的手腕，语气依旧温柔：“就去半个时辰，处理完事情就回来陪你，该乖了，朕的乖宝儿。”他试图掰开她的手，却被她抱得更紧。
萧夙朝看着她这副模样，心头虽软，却也知道雪皇还在偏殿等着，不能再拖延。他语气稍微沉了沉，带着几分不容置喙的严厉：“霜儿听话，别闹。”
这话一出，澹台凝霜的眼眶瞬间红了，手却没松，反而带着委屈的哭腔：“我不要听话！我才刚受了委屈，被人欺负，你都不陪着我，还要去见别人……”她说着，鼻尖微微泛红，眼泪眼看着就要掉下来，模样可怜又让人心疼。
萧夙朝看着她泛红的眼眶，心瞬间软了半截，方才那点严厉瞬间消散得无影无踪。他反手将人揽进怀里，掌心轻轻拍着她的背，声音放得又柔又哄：“是朕不好，不该对你凶。”
他低头蹭了蹭她的发顶，语气满是妥协：“那朕跟雪皇说两句就回来，最多一刻钟，好不好？”见怀里人还是闷闷不吭声，他又补充道，“等朕回来，炸鸡也该送来了，朕陪你一起吃，吃完再给你弹《凤栖梧》，弹到你听腻为止，行不行？”
澹台凝霜在他怀里蹭了蹭，吸了吸鼻子，声音带着哭腔却松了口：“那你一定要快点……不准跟他说太久。”
“好，绝不耽误。”萧夙朝笑着应下，低头在她眼角吻去那点未掉的泪珠，又捏了捏她的脸颊，“乖乖在这儿等朕，回来给你带你爱吃的桂花糕。”
直到看着她乖乖点头松开手，萧夙朝才一步三回头地走出寝殿，刚到门口还不忘叮嘱侍卫：“仔细看着皇后，她要什么都先应着，别让她受委屈。”
萧夙朝终究还是狠了狠心，转身快步走出寝殿，没有回头——他怕自己多看一眼，就会彻底抛下公务留下来陪她。殿门合上的瞬间，澹台凝霜再也绷不住，身子一软瘫坐在龙床上，眼泪像断了线的珠子，一颗接一颗砸在明黄色的锦缎被褥上，晕开小小的湿痕。她攥着方才萧夙朝穿过的衣料一角，鼻尖泛酸，满心都是“他还是走了”的委屈，连窗外的日光都觉得刺眼。
与此同时，偏殿内的昭裂帝已等候许久。见萧夙朝进来，他起身微微颔首，语气带着几分疏离的客气：“宸曜帝。”
萧夙朝摆摆手，语气算不上热络，甚至还带着一丝未散的急躁，显然还记挂着寝殿里的人：“免了，不必多礼。直说吧，专程过来，总不会是真的想跟朕闲聊。”他径直坐下，目光扫过桌案上未动的茶盏，指尖无意识地叩着桌面，显然没打算久留。
昭裂帝端起茶盏抿了一口，语气竟带着几分漫不经心的坦然：“对呀，就是想跟宸曜帝闲聊几句。”
萧夙朝闻言，唇角勾起一抹冰冷的弧度，眼底的不耐瞬间转为锐利——他岂会看不出，昭裂帝分明是故意打着“闲聊”的幌子，逼他从皇后