草原上的事，以后就交给她了。”
黄丹郑重点头：“臣明白。”
正月廿五，阴山。
秦佳期站在都护府门前，迎接黄丹的到来。
两人并肩入府，进入议事厅，屏退左右。
黄丹将岳飞的话，一字不漏地转述给秦佳期。
秦佳期听完，沉默良久，然后缓缓道：“掌门，陛下的意思，我懂了，但草原上的事，没那么简单。
那些部落首领，个个都是人精，想让他们互相牵制，得下一番功夫。”
黄丹点头：“我知道，所以才让你慢慢来。
不急，草原上的事，急不得。”
秦佳期深吸一口气，抱拳道：“掌门放心，弟子必当竭尽全力。”
黄丹看着她，眼中闪过一丝欣慰。
这个弟子，这些年成长得很快，不，应该说他的那些弟子们，现在都已经成了独当一块的料子了。
黄丹点点头：“十年了，时间过得真快。
这十年，你吃了不少苦，也立了不少功。
我打算，今年向陛下请旨，正式册封你为阴山都护，秩比三品。”
秦佳期脸色一变：“掌门！弟子何德何能————”
黄丹扶起她：“你有德有能，当得起。
这些年，你在阴山做得很好，陛下也看在眼里。
册封都护，是迟早的事。”
秦佳期眼框微红，深深一揖：“多谢掌门栽培！”
黄丹拍拍她的肩，微笑道：“好好干，以后草原上的事，就交给你了。
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二月初，阴山都护府。
黄丹离开后，秦佳期便开始忙碌起来。
册封草原诸部的消息，已经传了出去。
克烈部的忽儿札胡思、乞颜部的也速该、乃蛮部的脱斡邻勒，都派了使者来阴山，探听虚实。
秦佳期一一接见，不卑不亢，既表明了朝廷的态度，又不给对方任何可乘之机。
二月十五，克烈部使者率先离开。
他是个五十多岁的老者，名叫脱斡邻——与乃蛮部的脱斡邻勒同名，但不是同一人。
临行前，他单独求见秦佳期，说有要事相告。
秦佳期在议事厅接见了他。
脱斡邻行礼后，开门见山：“都护，老夫有一言，不知当讲不当讲。”
秦佳期道：“请说。”
脱斡邻深吸一口气，缓缓道：“我家首领，想与大申联姻。”
秦佳期眉头一挑：“联姻？”
“是。”脱斡邻道，“我家首领有一女，年方十六，尚未许人，若大申愿意，可嫁与大申皇室，或嫁与朝中重臣子弟，从此克烈与大申，永为姻亲，世代交好。”
秦佳期沉吟片刻，缓缓道：“此事体大，本都护做不了主，需禀报朝廷，由陛下定夺。”
脱斡邻点头：“自然，老夫只是先通个气，待朝廷有了决断，再正式提亲不迟。”
他起身告辞，走到门口，忽然回头：“都护，老夫还有一言：我家首领是真心想与大申交好，但草原上的事，变得快。
若朝廷尤豫太久，只怕————”
他没有说完，但意思已经很明显。
秦佳期微微一笑：“多谢提醒，本都护记下了。”
送走脱斡邻，秦佳期立刻召集萧摩诃等人商议。
“克烈部想联姻，你们怎么看？”她问。
萧摩诃想了想，道：“都护，克烈部是草原东部的大部，实力仅次于乃蛮。
若能与他们联姻，对咱们控制草原东部，大有裨益。”
另一人道：“但联姻之事，牵涉太多。
万一忽儿札胡思的女儿嫁过来后，不安分，怎么办？”
秦佳期摇头：“这个倒不必担心，草原女子，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。
只要嫁过来，就是大申的人，关键是，嫁谁？”
众人面面相觑。
秦佳期沉吟片刻，忽然道：“传令黑冰台，查一查忽儿札胡思那个女儿的底细，看她性情如何，有无婚约，有无隐疾。
另外，查一查克烈部内部，有没有人反对这门亲事。”
萧摩诃抱拳：“是！”
二月廿五，长安。
岳飞收到了秦佳期的密报，眉头微皱。
“联姻————”他喃喃道，“忽儿札胡思倒是打得好算盘。”
黄丹在旁道：“陛下怎么看？”
岳飞起身走到地图前，手指点在克烈部的位置：“克烈部在草原东部，与乞颜部相邻0
若与他们联姻，确实能牵制也速该。
但联姻之事，不能草率。
嫁谁？怎么嫁？嫁过去之后怎么相处？都得想清楚。”
黄丹点头：“陛下所言极是，臣以为，若联姻，最好嫁一个宗室女，封为县郡主，既显朝廷恩宠，又不至于太招摇。”
岳飞想了想，缓缓点头：“可行。
朕记得，太宗一脉有个孙女，今年十六，尚未许人。
她父亲战死沙场，母亲早逝，一直养在宫中。
若封她为郡主，嫁去克烈，也算给她找了个好归宿。”
黄丹道：