爷这般，想办法给四叔刨一个大坑。
“所以，乖孙，你大可放心。你四叔，威胁不了你。爷爷早已用这土地二字，给他套上枷锁。”
朱元璋他伸出手，轻轻拍了拍朱允炆的手背，语气沉重：“乖孙，你要明白。你的这些王叔们，在爷爷的棋盘上，都只是棋子。爷爷挪动他们，打压他们，甚至牺牲他们，最终的目的，都只是为了让你这盘棋，能稳稳当当地走下去。”
“爷爷不指望你能象爷爷这样，马上得天下，开拓疆土。爷爷只求你”，朱元璋的声音里带着一丝难以掩饰的疲惫与最终的托付，“守住这片江山，让咱老朱家的基业，二世、三世乃至万世传承下去。”
“不要求你成为汉文帝那样的明君圣主，你只要能当一个守成之君，让百姓安居乐业，让朝堂不起波澜，爷爷在九泉之下，也能暝目了。”
朱元璋看着朱允。
目光中混杂着期望。
以及一丝或许连他自己都未曾察觉的、属于垂暮老者的脆弱。
乾清宫内，烛火噼啪，寂静无声。
“皇爷爷”朱允炆语气颤了颤。
朱元璋则伸出手，示意让朱允炆不要继续说下去，他伸手拿起那只温在热水中的白玉酒壶，又为自己面前的酒杯斟满了澄澈的御酒。
琥珀色的酒液在烛光下荡漾，映出他深邃而疲惫的眼眸。
他端起酒杯，却没有立刻喝，而是将酒壶往朱充炆面前推了推，语气几分祖辈的随意：“乖孙啊，以前都是标儿陪着咱喝的，现在他不在了。”
“别光坐着。陪爷爷喝两杯。”
朱允微微一怔。
他自幼接受严格教导，谨言慎行，几乎从未沾过酒水。
他下意识地想推辞。
“孙儿，孙儿不善饮酒”
“屁的不善饮酒！”
朱元璋眉头一皱，语气陡然加重，带着几分武人式的粗豪与训诫，“男子汉大丈夫，生于天地间，岂能涓滴不沾？将来你要面对的是满朝文武，是虎视眈眈的藩王叔父，是万里江山的重担，没点胆气，没点豪情，如何压得住阵脚、如何让人心服？”
他目光灼灼地盯着朱允炆：“喝！”
“就当是爷爷给你的功课，今日这家宴没吃出滋味，陪爷爷在这喝两杯，才算真的团圆饭！”
看着皇祖父那不容置疑、甚至带着一丝期待的目光，朱充炆到了嘴边的推辞之语咽了回去。
这已非简单的饮酒，而是皇祖父在锤炼他的胆魄与心性。
他深吸一口气，双手有些颤斗地捧起面前那只小巧的玉杯，学着朱元璋的样子，将杯中辛辣的液体一饮而尽！
“咳！咳咳咳——！”
烈酒入喉，如同火烧。
朱允炆从未经历过如此刺激，顿时呛得满脸通红。
眼泪都差点流出来，剧烈地咳嗽不止，显得狼狈不堪。
朱元璋看着他这副模样，非但没有责怪，反而哈哈大笑起来，那笑声中带着一种久违的、近乎慈爱的畅快：“哈哈哈，好，呛两口就对了！这才象个活人样子，总比那些整天端着架子、心里九曲十八弯的强。”
“当然，咱可没说你四叔。”
他笑着，又给朱允炆的空杯斟了半杯，“慢慢来，习惯就好。这酒啊，就象这朝局，初尝辛辣，习惯了，才能品出其中的力道和滋味。”
朱允炆缓过气来，只觉得一股热流从胃里散向四肢，脸颊发烫，但看着皇爷爷难得的开怀笑容，平复呼吸，再次端起酒杯，这次只小心地抿了一小口。
虽然依旧辛辣，却不再那般难以忍受。
就在这时，朱充炆忽然注意到一个细节。
从进来到现在，皇祖父面前的碗筷干干净净，那些精致的小菜，他似乎一筷子都未曾动过，只是不停地喝酒。
反而是自己面前，皇爷爷不时用公筷夹过来一些菜肴，催促他多吃些。
“皇爷爷，”朱允炆放下酒杯，忍不住轻声问道，语气带着担忧，“您怎么一口饭菜都不用？可是御膳不合胃口？”
他记得刚才谨身殿的家宴上，皇爷爷似乎也没吃什么。
朱元璋正准备斟酒的手微微一顿。
他脸上的笑意渐渐淡去，化作一声悠长而沉重的叹息，放下酒壶，目光扫过满桌佳肴，眼神中没有任何食欲，只有一种深入骨髓的厌倦与疲惫。
“唉”
朱元璋摇了摇头，声音沙哑而飘忽，“美味佳肴？允炆啊，你是不知道爷爷坐在这把椅子上几十年，操心的事情太多了，北边的虏贼，南方的倭寇，朝中的党争，地方的灾荒，还有这一大家子人的心思”
“咱这一辈子很累，真的很累，不说打天下的过程了，当上皇帝后，各种各样的事情，堆的心烦啊，这么多事情会把一个人的精气神活活耗空的，本来认为拼了大半辈子，老了能享享福，可谁想到标儿走了，又出现了夺嫡这些事情。”
朱元璋苦笑一下，指了指自己的胸口，“这里，整天象是压着块千斤巨石，堵得满满登登就算是龙肝凤髓摆在面前，也味同嚼