藩王，试图从他们最细微的表情变化中，验证那则传闻的真伪。
整个京城，仿佛被一层无形的、紧张的气氛所笼罩。
这尚未被证实的消息，让很多人不安。
同一时刻。
距离应天府不远的苏州府。
一处隐秘的宅院深处。
厅堂内门窗紧闭，烛火摇曳。
鹤庆侯张翼、普定侯陈桓、会宁侯张温、景川侯曹震、怀远侯朱寿、永平侯曹兴，几位身着常服的开国侯爵围坐一桌，桌上酒菜未动多少，气氛凝重得能拧出水来。
“京城里传的风声，诸位都听说了吧？”张翼打破沉默，声音低沉。
“哼，无风不起浪。”陈桓脸色阴沉，“陛下在家宴上那般说辞，若属实，燕王府那边，怕是真要拿我等开刀立威了。”
“朱高煦那小子在直隶上蹿下跳，动了不少软柿子。可碰到咱们的庄子、卫所关联的田产，他可曾敢动一分一毫？”
曹震语气带着一丝不屑，但眼底藏着忧虑，“他终究是嫩了点，没那个胆量。”
“朱高燧不足惧，可他背后是燕王。朱棣此人行事，向来不同。若他真得了陛下明里暗里的首肯，借此机会整顿勋戚，以立皇太孙之威我等便是那现成的靶子。”
一阵难言的沉默。
众人皆知，燕王朱棣这性格无法无天，他连皇帝都不怕呢，岂能没有胆子敢解决他们这些勋贵土地兼并的事情？
“要我说，”会宁侯张温忽然开口，声音干涩，“不如趁早做个姿态，主动将一些过于扎眼、或是早年手段不甚清白的田产，吐出去一部分？也好过到时候被揪住，难以收拾。”
“放屁！”
景川侯曹震猛地一拍桌子，震得杯盏乱响，“老子们跟着陛下刀山火海里拼杀出来，挣下这份家业，凭什么说交就交？些许田亩，比起咱们流的血，算得了什么？兼并？哪家勋贵不兼并？这是咱们应得的！”
“就是！”怀远侯朱寿也梗着脖子，“此时退让，岂非示弱？日后还有我等立足之地吗？陛下再宠信燕王，还能真把咱们这些老兄弟都赶尽杀绝不成？”
眼看要起争执，永平侯曹兴叹了口气。
他摆摆手。
“吵什么！现在争这个有用吗？消息是真是假，尚未可知。燕王究竟会如何行事，陛下心意到底如何，都还是雾里看花。”
他看向众人，语气沉稳了些：“当下之计，一动不如一静。各自回去，都把尾巴夹紧些，手下人也约束好了，别在这个当口再惹出什么把柄。看看风往哪边吹再说。”
“咱们这些人，终究是一根绳上的蚂蚱。无论将来如何，都得互通声气，共进退。今日暂且如此，过些时日，再看情况聚议。”
众人闻言，虽心有不甘，但也知眼下没有更好的办法。
沉闷地点点头，相继起身，各自散去。
正月里的寒意尚未褪去，应天府的清晨依旧带着料峭。
然而，一股比天气更冷的紧张气氛，却骤然席卷了京城某些特定的圈子。
辰时刚过，一队人马自燕王府邸方向而出，沉默而迅速地穿过街道，直趋江东门。
队伍规模不大，约百馀骑，但人人精悍，甲胄鲜明，肃杀之气凛然，为首者，正是身着玄色常服、外罩墨色大的燕王朱棣
他端坐于大马上，面色平静，目光沉凝，直视前方。紧随其侧的，是朱高煦，身后则是张玉、朱能等一众燕山护卫的嫡系将领，个个神情冷峻，腰佩利刃。
这支队伍没有打出全副亲王仪仗，却比任何仪仗都更引人注目。他们没有掩饰行进方向，正是通往苏州府的官道。
“燕王出京了！”
“是往苏州方向！”
“燕王府的三位郡王和心腹将领都跟着！”
消息如同插上了翅膀，以惊人的速度在应天府内蔓延开来。
茶馆酒肆、衙门街角，无数道目光或明或暗地投向了那支渐行渐远的队伍，无数人压低了声音，交换着惊骇的眼神。
一个卖菜的老汉，看着疾驰而过的马蹄扬起的尘土，咂咂嘴，对旁边相熟的摊贩低语：“嚯！这阵仗，燕王殿下这是要出远门啊？还带着这么多军爷？”
他身旁的摊贩脸色发白，赶紧扯了扯他的袖子，声音发抖：“快别说了！没看见往东边去吗？王爷这怕是要去办大事了！”
吏部衙门廊署。
小吏气喘吁吁地跑进值房，对正在喝茶的主事急声道：“燕王殿下带着三位郡王和大队护卫，出江东门，往苏州府去了！”
那主事官手中的茶盏哐当一声掉在桌上，茶水溅了一身都浑然不觉，脸色瞬间煞白：“什么？你你可看清楚了？真是燕王？真是去苏州？”
“千真万确，好多人都看见了！”
主事官瘫坐在椅子上，他是定远侯王弼的族亲，听到这则消息，心中满是担忧。
祸事了。
真是祸事了。
本以为前些时日的流言是假的，就算是真的，可能也还就是朱高煦去折腾。
可现在