，后崔旭被上奏办案不力，案子又由崔淮接手，也是先前崔淮带沈云芝离开京城前往金陵要替皇帝办的事情。
崔旭此番用来抓捕崔淮的罪名是渎职受贿、伪造卷宗。进而认定其有同谋，以便刑讯逼供。
崔旭隔三五日便要去刑部大牢亲自审讯崔淮。每每离开时，崔淮伤痕累累，其又派太医前来为崔淮医治上药。有幕僚谏言此举或有不妥即遭崔旭贬斥。
之后无人敢提出质疑。
朝中被冠以同党之名进而下狱的官员不在少数，若有朝臣上奏申辩，亦会牵连其中，或贬或罚。一时之间，朝堂上下风声鹤唳，亦迟迟无法面圣。龙体抱恙的嘉平帝再未召见过大臣。
楚王崔珏连日求见皆无功而返，后放弃此事。太子一党日益猖獗，短短时间几至无一人敢忤逆、无一人敢置喙之地步。偏这时，发生一件大事一一
淑妃娘娘仙去了。
嘉平帝龙体欠安虽不见朝臣、不见六宫，但这些时日，淑妃一直寸步不离在榻前侍疾。出事时的这天亦如此，她为嘉平帝净面梳洗后，屏退宫人正欲休息，却忽然倒下，死时七窍流血，面容扭曲。崔旭得知自己母妃出事之际，正在刑部大牢提审崔淮。他今天夜里喝过不少酒，人有些醉，下手也比平常更失分寸，只图快意。然而纵使遍体鳞伤，崔淮始终一声不吭。
仿佛所承受的一切皆无关紧要。
崔淮的冷淡态度让崔旭内心生出一种无法言说的恼火。无非血肉之躯，有何不同？放在往日他会有所克制，唯独今夜格外想要逼得崔淮露出痛苦表情，令其再无法伪装成这幅脾睨众生的姿态。“崔淮，你当真以为我拿你没办法吗？”
扬起手中被鲜血浸染的长鞭，崔旭沉下脸，咬着牙一字一句道。崔淮却不为所动。
刹那，崔旭紧攥住长鞭，眼底迸发出一股凶意，近侍太监却在这时小跑上前，凑到他耳边飞快低语几句。
那样的几句话让崔旭动作猛然顿住。
他骤然面色狰狞，厉声问：“你说什么？！”崔旭赶回宫。
陈皇后已下令将太和殿的宫人看守起来，先一步赶到的崔璇正扑在淑妃身上痛哭。
“五哥，五哥……“一见崔旭，崔璇满面泪痕扑向他，手指将他衣袍揪得扭曲，开口只泣不成声，“母妃…为母妃报仇！一定要为母妃报仇！”早已酒醒的崔旭抬手艰难拍了下妹妹的肩，搭在她肩上的手掌力道渐重。“好。”他闭一闭眼，心口闷堵着，沉声应。太和殿的一众宫人被连夜审问。
诸般酷刑落在他们身上，没撑到天亮便有小太监哀嚎招供，承认是自己给淑妃娘娘下的药。
未等继续被严刑拷打逼问受何人的指使，小太监便先一步咬舌自尽。崔旭并未因此停手，翌日即查出这太监是八皇子的人。命人去将八皇子传召至太和殿，反扑了个空。八皇子已经不在宫里。
崔旭步出太和殿，看一看外面逐渐暗下来的天色，有些不好的预感。未出一刻钟，东宫走水，皇宫内外随之乱了。决定留在京城后，沈云芝开始深居简出。
朝堂上的事情她无处打听，也没有刻意去打听，不过是安静等待一个最后的结果。
直到这一日夜半时分。