释重负。
从此，御前自然再与她无关。
她应该是要在宫里自生自灭的。便是连如今的住处自然也保不住了。焦嬷嬷才才回宫，虽不知发生何事，可看着姜慕如此神情，却也心如明镜。整座皇宫，乃至天下，皆仰仗那一人鼻息。若是不慎惹了帝怒，日后自是如履薄冰。
焦嬷嬷立在一旁，只静默地看着姜慕坐在床上收拾包裹。那样小巧一张脸，平日里尽是乖觉，事事应承。如今敛着眉目，反倒因为过分的冷静，而添了几分拒人于千里之外的疏淡。
她到底于心不忍。
皇帝虽迁怒于她，却至今未将她发落至犯错宫人寻常被发落的掖庭。那地方是何光景，焦嬷嬷在各处行走多年，自然再清楚不过。于是思索片刻，还是仗着自己资历尚存，私下将姜慕引荐去了针线处做活。尚衣局隶属内侍省，下设针工房，绣房，衣库房三处。绣房专司缝制华服，针工房则主管缝补、翻新旧时衣物，差事劳苦，琐碎冗杂，正缺人手。
主管嬷嬷见姜慕从前既能在御前做活，虽不能言语，却也足以见是个机灵的，又有焦嬷嬷的引荐，如此，方才同意姜慕在此任差。沿着狭长的廊道走到尽头，光便一点点暗了下来。因檐下常年不见直日，四处都带着潮气。
里面任职的皆是最底层的宫人，模样即便生的再好，一双眼睛却因常年对着针线，已经失了光泽。
处处皆是线麻与旧布混在一处的陈旧味道。姜慕随着管事嬷嬷去住处放下包裹。
仍是四五人混住，房间逼仄，宫人们便都挤在一张通铺上歇息。应是恰好有人病着，只见一人虚弱地蜷在被褥里，只露出一双空洞而黑暗的眸子，静静地望着她。
旁人即便清醒着，却也并不言语，只打量了一眼姜慕便收回目光。比起曾经御膳房终日的热火朝天，忙忙碌碌，这儿的一切，却似蒙上了一层灰。
不见光亮。
姜慕的性子本就善于隐忍，不爱抱怨。
比起在御前那般光鲜却战战兢兢的日子，一举一动皆要小心翼翼地揣摩着那人的神色，如今的日子单调乏味，却也让她一点点觉得心底踏实。只是到底她于针线上本无天赋。
又因前些时日大起大落，心力交瘁，身体多少也变得有些迟缓。可这样细细去翻改细枝末节的日子，只埋头琢磨针线的日子，却也多少让她的心渐渐沉了下来。
不过几日，她便学会了改里衬，压针脚，还学会了如何不露痕迹的修补旧衣。
半月过去，那些旧衣料在她手里一转，便也能如旁的绣娘一般，变得有模有样起来。
针工房这些绣娘，常年累月在不见天光的潮湿处做活，身子一个两个都不大好。
姜慕便给她们配了驱寒解毒的草药。如此，连常年抱病，本已活活挨死的一位绣娘身子骨也渐渐好转。
大家都很喜欢姜慕。
不仅如此，姜慕还悄悄摸索到一样赚钱的法子。宫人本就银钱微薄，何况是针工局最低等的宫女。好在人人都有一双巧手，反倒可以凭此闲暇时分绣些绣帕、香囊之类，再暗中托给小太监，趁其出宫采买时在民间换些银钱。
宫里的针线，再寻常，也比外面的要精细许多。更有许多民间的富贵人家，甚是追捧宫中时兴的花纹样式，甚至还纷纷欲出高价，争相购买。如此一来，姜慕便白日做工，夜里点着昏暗的油灯，悄悄缝补些小件以赚取银钱。
这样清苦却平淡的日子，反倒如流水一般。好似昨日才不过初初入宫，如今却已经暑气渐热。转眼已是入夏。
这日，她如常一般早早歇下，同屋的几个女孩子还在有一句没一句说着话。彼此都是性子恬静的人，住在一起倒也算得上和睦。姜慕将绣好的香囊小心翼翼地收到包裹里，闭上眼睛，便听着几个宫女聊起最近人人都关心的西南战事。
前不久，西南战事告急，郾朝敌军素来骁勇，听说边境已是节节败退，民不聊生。
而大昱官兵接连溃败之时，却恰好逢武将宁将军雄姿英发，不过几道排兵布阵的妙法，短短几次交锋便击退敌军，令其溃败逃散。听说，宁将军有个正值花季的女儿，巾帼枭雄，皮囊亦生得极其好看。还未入宫，皇帝嘉奖宁家将门忠勇，已经下旨册封其为宁修媛了。这样断断续续的话落在耳中，姜慕阖上双眼，很快便沉沉睡去。偏偏安稳已久的睡眠，却不知为何再度被梦境侵扰。这一回，却是梦到了自己临入宫前那一夜。因满心筹谋的娶媳妇的大喜之事泡汤，王妈满心怨气，忿忿不平，却又不敢真的腆着脸去骂不远处驻扎在村口的官老爷们，只敢叉着腰，对着姜慕骂声絮絮，喋喋不休。
指挥她端茶倒水。
姜慕静默不言，只恭顺地为王妈奉上茶水。亲眼看见王妈口干舌燥，将她端来的茶水一饮而尽。
方才转身回到屋外水缸前，仔仔细细将手洗净。加了莨菪子汁液的茶水，气味无恙，可只需喝下，便会使人神智涣散，数个时辰方能显出症候。
服者言行错乱，记忆渐失，只如疯癫痴傻一般。孝安本就生来痴傻，她便未对他动手。
只有疯癫之人的言语，才不会被人当真。
姜慕在睡梦中