随着十二月二十日过去，年味越来越浓，但大映制片厂里的气氛，却出现了一种微妙的变化。
起初只是不易察觉的细流。
财务部的小林，就是那个要结婚的会计，在食堂吃饭时，被同事问起“年终奖什么时候发”，她眼神闪铄了一下：“应该就这几天吧。”
摄影部的老前辈在茶水间抽烟时，低声对徒弟说：“我听说这个月的胶片采购款还没付，供应商来催了两次。”
服装组的老太太们缝制新戏服时，偶尔会停下手中的活，交换一个忧虑的眼神。
这些细小的不安，象水面的涟漪，一圈圈扩散。
武藏海起初没在意。他忙着采购年货，想着正月要去哪里玩，也许去热海泡温泉，也许去京都看古寺，或者干脆在家睡三天。
但十二月二十二日，一件事引起了他的注意。
他去制片部找大村，发现渡边专务的办公室门外，站着几个穿西装的男人。
不是之前见过的“投资人”，是另一拨人，表情严肃，手里拿着文档夹。
大村把他拉到一边：“看到没？”
“什么人？”
“好象是银行的。”大村声音很低，“我听到他们在说“贷款”延期”什么的。”
武藏海皱眉：“公司贷款不是很正常吗？”
“正常，”大村点头，“但年底来催款，就不太正常了。”
那天下午，制片厂里流传起一个小道消息：这个月的工资，可能要晚发。
消息没有确凿来源，但像野火一样蔓延。
一开始大家还不太信。
“怎么可能？《如月》刚大卖，田中的片子也在赚钱。”
“就是，公司形势这么好。”
但到了十二月二十三日，发薪日，工资确实没有到帐。
十二月二十四日，平安夜。
本该是欢乐的日子，但大映制片厂里一片低气压。
早上九点，财务部门口就聚了几个人。都是基层员工，场务、灯光助理、道具搬运工。他们靠着微薄的月薪生活，晚发一天工资，就可能付不起房租、买不起孩子的奶粉。
“小林小姐，工资到底什么时候发？”一个年轻场务问。
小林脸色苍白：“我我也不知道，上面还没通知。”
“那能给个准话吗？我房东催房租了。”
“抱歉，我真的”
武藏海从走廊经过，听到这些对话，脚步顿了顿。
他回到办公室，大村已经在等他了。
“情况不太妙。”大村开门见山，“我打听了一圈，不只工资没发，《剑豪》的后期制作费也拖欠着，外景场地的租金还没结，连食堂的食材供应商都在催款。”
武藏海沉默了一会儿：“社长呢？”
“三天没露面了。”
“专务们呢？”
“都在开会，从早开到晚，门都不出。”
窗外，阳光很好。街道上已经有小孩在玩，商店里播放着圣诞歌。节日的喜悦，象一层薄薄的糖霜，复盖在东京的表面。
而糖霜之下，某种冰冷的东西正在蔓延。
中午，食堂里的气氛明显不同。
以前大家吃饭时聊天说笑，现在大多沉默地扒着饭，偶尔交换一个眼神。几个年轻员工凑在一起低声说话，表情焦虑。
武藏海端着餐盘，听到旁边桌的对话：“我老婆怀孕了，预产期在一月”
“我老家的父亲住院，等着钱交医药费”
“孩子明年上小学，入学金还没凑够”
这些声音很低，但像针一样扎人。
下午，武藏海决定去找渡边专务问问。
专务办公室的门紧闭着。他敲了敲，里面传来疲惫的声音：“请进。”
推门进去，渡边专务坐在办公桌后，看起来老了十岁。桌上堆满文档，烟灰缸里塞满烟蒂。
“武藏监督，”他勉强挤出笑容，“有什么事吗？”
“专务，我想问问工资的事。”
渡边专务的笑容僵了一下：“这个公司临时有些资金调度的问题，很快就会解决。请大家再耐心等等。”
“那我的片酬呢？”武藏海直接问，“《那海》和《如月》的。”
渡边专务沉默了很久。
久到武藏海以为他不会回答了。
然后，专务缓缓开口，声音沙哑：“武藏君，你是聪明人。有些事我现在没法说。但请你相信，公司不会亏待你的。”
这话说了等于没说。
武藏海盯着他：“公司是不是出事了？”
渡边专务避开了他的视线：“年底嘛，资金紧张是常有的事”
“《如月》刚赚了三亿六，”武藏海打断他，“田中的片子也在赚钱。钱去哪了？”
办公室里安静得可怕。
窗外的阳光斜射进来，照在渡边专务花白的头发上。他低着头，双手交握，指节因为用力而发白。
“武藏君，”他终于开口，声音轻得象叹息，“有些事不是你想的那么简单。”