“然也！”
鱼保家朗声道，语气中带着青年的激昂，
黎民之中，或有冤屈难伸，哭诉无门。
使匹夫匹妇之冤，亦可达太后圣听。
使其坚固厚重，水火不侵，虫蛀不腐，
永为朝堂纳谏之器。”
“百年无损？”
武媚娘轻笑一声，听不出是赞许，还是讥讽，
“你倒是颇有信心。
又当如何？”
霎时退去，余下的只有猝不及防的惶悚与错愕。
竟在这轻飘飘的一问里，散得无影无踪。
成为奸佞小人构陷忠良的利器。
是啊，投书之人鱼龙混杂，良莠不齐，
皆是肺腑之言，字字属实？
没有罗织构陷的毒计？
可……可这与他何干？
人心才是活的。
那是奸佞居心叵测，罪无可赦。
如何能怪到他这个献策之人的头上？
这般念头在脑海里翻江倒海，汹涌澎湃，
话到了嘴边，却又硬生生咽了回去。
更不敢有半分辩解。
只闻铜漏滴答，一声声，清脆而单调。
檀香依旧袅袅，却带着令人窒息的沉闷。
他慌忙垂下头，死死盯着青砖地面上的纹路，
“这……这……草民……未曾虑及……”
武媚娘将鱼保家这番惶悚之态尽收眼底，
掩去眸底的情绪。
她要的，便是这般效果。
无论是谁，都不能在她面前恃才傲物，
便能在这朝堂之上，翻云覆雨。
便能在她面前洋洋自得。
她眸光微抬，俯视着阶下的鱼保家。
此刻早已化作惊弓之鸟般的惶惶不安，
额角的冷汗、发颤的语调、低垂的头颅，
无一不昭示着他此刻的心胆俱裂。
让她甚是满意。
在她的面前，都必须俯首帖耳，恭顺臣服。
即便有擎天架海之才，也不过是冢中枯骨；
即便身怀震古烁今之能，亦难逃阶下之囚的结局。
这便是她的朝堂，这便是她的天下！
“未曾虑及？”
她尾音微微上扬，语调轻缓，听不出是斥责，还是宽宥，
“年轻人锐意进取，思虑偶有不周，亦是常情，
哀家不怪你。”
这话入耳，鱼保家悬着的心，刚要落下，
却又听她话锋一转，声音里讳莫如深的意味：
铜匦是死物，人心是活物。
却未必能勘破百年叵测的人心。
稍有不慎，便会坠入万劫不复之地。”
她顿了顿，目光似有若无地扫过他的头顶，
“不过，你既有这份革故鼎新的心思，便是极好的。
哀家，最喜这般敢想敢为的后生。”
鱼保家如蒙大赦，忙不迭地躬身行礼：
“草民谢太后宽宥之恩！”
体会了一番死去活来。
生死去留，全凭其喜怒一念之间。
伴君如伴虎，此言果然不虚。
你永远不知它何时会垂首轻嗅，以示亲近，
何时又会骤然反噬，将你撕得粉碎。
薛怀义立于一侧，将这一幕尽收眼底。
他看着鱼保家侃侃而谈、对答如流的模样，
胸中妒火愈燃愈烈，就要冲破胸膛。
更偏爱这般年少有为、意气风发之辈，
句句切中要害，若是真得了太后青眼，
岂非要被眼前这人抢了去？
只垂眸作恭谨之态。
“怀义，”
“怀义在。”
“哀家瞧这鱼保家，年少有为，心思灵巧，”
称得上匠心独运。
如此俊彦之才，将来定是社稷之砥柱，朝堂之栋梁。”
周身的血液都沸涌起来。
他垂首躬身，脊背绷得笔直，耳尖却抑制不住地泛红。
落在他久旱的心田之上。