连鸿接过牌子，心里稍微踏实了一点。
这八块大洋，买的就是这层皮。
“师父，那个药浴……”
霍连鸿没忘自己来这儿的正事。他现在的身子，已经到了崩溃的边缘，刚才在外面又吐了口血，这会儿胸口疼得象是裂开了。
“急什么？死不了。”
范老头瞥了他一眼，目光在他那双新布鞋和满身的泥点子上扫过。
“气血两亏，脏腑受损。你这是练了猛劲，又没吃好，把身子掏空了。那个疯子教你的？”
“不是，我自己琢磨的。”
“哼，瞎琢磨。”
范老头站起身，一瘸一拐地往后院走，“跟我来。”
……
后院比前院还乱。
到处都是瓶瓶罐罐，一股子刺鼻的酸臭味弥漫在空气里。
院子中间，支着一口大黑锅，下面正烧着柴火。
锅旁边，放着一口巨大的腌菜缸。
“胖子！死哪去了？”
范老头喊了一嗓子。
“来嘞！师父！”
一间偏房里，滚出来一个肉球。
真的是滚出来的。
这人胖得离谱，一脸的横肉，走路身上的肉都在颤，手里还拿着个大勺子。
“这是你大师兄，叫朱胖子。”
范老头指了指那个胖子，又指了指霍连鸿，“这是新来的，叫霍连鸿。以后劈柴烧水的活儿，归他了。”
“嘿嘿，师弟好。”
朱胖子咧嘴一笑，眼睛眯成了一条缝，看着挺和善，“师父，这师弟看着怎么跟个柴火棍似的，能劈动柴吗？”
“少废话。把药汤倒缸里，让他进去泡着。”
范老头吩咐完，背着手进屋睡觉去了。
“得嘞！”
朱胖子走到大黑锅前，掀开锅盖。
“咕嘟咕嘟！”
黑色的药汤在翻滚，那股子酸臭味更浓了，象是煮了一锅臭袜子。
“师弟，愣着干嘛？脱衣服啊！”
朱胖子拿着大勺子，把药汤舀进腌菜缸里，“这可是咱们安平武馆的宝贝，‘黑玉断续汤’。别看味儿冲，治内伤那是绝活。”
霍连鸿看着那口缸，又看了看那黑乎乎的汤。
“全脱？”
“留个裤衩也行。快点！趁热！”
霍连鸿咬咬牙，把衣服脱了。
他身上青一块紫一块，还有肩膀上那层厚厚的血痂。
“霍！师弟，你这是遭了多少罪啊？”
朱胖子看着他的身子，咋舌道，“赶紧进去吧，再晚这身子就废了。”
霍连鸿深吸一口气，跨进缸里。
烫！
象是跳进了岩浆里。
“嘶——”
霍连鸿倒吸一口冷气，差点跳出来。
“别动！忍着！”
朱胖子按住他的肩膀，看着胖，手劲却大得离谱，“这药得烫才能把毒气逼出来。要是凉了，就成了毒药了。”
霍连鸿死死抓住缸沿，浑身的肌肉都在痉孪。
那药汤不仅烫，还钻心。
就象是有无数只蚂蚁顺着毛孔往里钻，在啃噬他的骨头和内脏。
“啊——”
霍连鸿低吼一声，额头上的青筋暴起，汗水如雨下。
“忍住了！这可是八块大洋换来的福气！”
朱胖子在一旁拿着把大蒲扇给他扇风，嘴里还念叨着，“想当年我第一次泡，可是叫得比杀猪还惨。”
时间一分一秒地过去。
胸口那块闷疼的地方，象是有一团火在烧，把那块淤堵的死肉给烧化了。
“咳咳咳！”
霍连鸿突然剧烈地咳嗽起来。
“哇！”
一口黑血吐了出来，喷在缸外面的地上。
那血黑得发亮，里面还夹杂着一些细小的血块。
“好！”
朱胖子一拍大腿，“淤血出来了！这就通了！”
随着这口黑血吐出来，霍连鸿感觉胸口那种压得人喘不过气的石头，终于被搬开了。
呼吸顺畅了。
那种每一口呼吸都带着血腥味的感觉没了，取而代之的是一种久违的清凉。
他瘫软在缸里，只有脑袋露在外面。
舒服。
虽然浑身无力，但那种从死亡边缘拉回来的感觉，让他想哭。
“这钱，花得值。”
霍连鸿闭着眼，感受着药力一点点渗进身体，修补着那些破损的经络。
安平武馆。
虽然破，但这缸汤，确实是真东西。
……
【下】
这一泡，就是一个时辰。
等霍连鸿从缸里爬出来的时候，那缸黑汤已经变成了淡灰色，那股子酸臭味也没了。
药力被吸干了。
他穿上衣服，虽然还是那身破烂，但精气神完全不一样了。
那种病恹恹的死气没了，眼底透着一股子亮光。
“咕噜……”
肚子叫得震天响。
“饿了吧