翌日，清晨。
清晨的狗皮巷，昨夜那股子血腥味残留在半空之中。
同时也渗进了青砖缝里，怎么刷都刷不干净。
霍连鸿拿着一把竹扫帚，默默地扫着地。
昨儿个那一战，霍连鸿那一掌“透劲”震碎霍六胸骨的场面，大伙儿可都瞧真切了。
这哪里还是那个被人追着跑的落魄车夫？
这分明就是只还没长成的老虎，虽然瘦，但吃人。
“行了，别扫了。”
范老头手里拎着那个空茶壶，倚在门框上，“血腥气是扫不掉的，得用人气儿压。”
霍连鸿停下动作，抬头看向师父。
“师父，什么意思？”
“霍六死了，铁门的人跑了。”
范老头指了指这条巷子，“以前这条巷子是霍六收规费，一个月每家两个子儿。现在那条狗死了，这块骨头，咱们得啃。”
“收保护费？”霍连鸿皱眉。
他是读书人出身，虽然如今落魄了，但骨子里对这种欺压良善的事儿，还是有点抵触。
“什么保护费？那叫‘清洁费’！”
范老头瞪了他一眼，“咱们帮他们扫了地，赶走了恶狗，保了他们平安，收点钱怎么了？再说了，米缸又空了，你那药浴还得泡，不收钱，大家一起喝西北风？”
“这叫江湖规矩。你不收，明儿个就有别的流氓来收。与其便宜外人，不如便宜咱们。”
霍连鸿沉默了片刻。
肚子适时地叫了一声。
现实比面子重要。
“我去。”
霍连鸿放下扫帚，洗了把手。
……
狗皮巷不长，也就是二十多户人家，外加几个摆摊的小贩。
霍连鸿带着那个黑漆漆的“安平”木牌，一家家走过去。
不用他多废话。
只要他往门口一站，那些小贩就乖乖地掏出两三个铜板，有的还多给两个，一脸讨好地叫声“霍爷”。
这就是威慑力。
在这三不管，拳头就是最大的道理。
一直走到巷子口。
那里有个肉案子，挂着半扇猪肉，几条猪大肠在风里晃悠，招了不少苍蝇。
案子后面，坐着个满脸横肉的光头大汉，手里拿着把剔骨尖刀，正在那磨刀。
“滋啦！滋啦”
这人叫郑屠，是这狗皮巷的一霸。
以前霍六在的时候，都要给他几分面子，因为这郑屠不仅力气大，而且也是练过的，一手杀猪刀法很是狠辣。
霍连鸿走到肉案前。
“郑掌柜，该交费了。”
郑屠没抬头，依旧在那磨刀。
“霍爷是吧？”
郑屠冷笑一声，“昨儿个挺威风啊。不过，你是武馆的人，我是做买卖的。咱们井水不犯河水。霍六那会儿，可从来不敢收我的钱。”
“霍六是霍六，我是我。”
霍连鸿面无表情，“这条巷子，以后安平武馆说了算。规矩不能破。”
“规矩？”
郑屠猛地把刀往案板上一剁。
“当！”
刀锋入木三分，震得案子上的肉都在颤。
“老子的刀就是规矩！”
郑屠站起身，一身的肥膘乱颤，那两条骼膊上全是油汗，亮晶晶的，“想收我的钱？行啊！”
他从怀里摸出五个铜板，往旁边那个装满猪血和泔水的桶里一扔。
“噗通！”
铜板沉了底。
“钱就在那。有本事，你自己捞。捞得上来，以后我郑屠服你，月月交双倍！要是捞不上来，趁早滚蛋，别在这丢人现眼！”
周围的小贩和住户都探头探脑地看着。
这是下马威。
要是霍连鸿今儿个怂了，或者真的弯腰去泔水桶里捞钱，那这脸就丢尽了，以后这巷子里没人会服他。
霍连鸿看了一眼那个泔水桶。
又看了看郑屠那满是嘲讽的脸。
“我不捞钱。”
霍连鸿摇摇头，“我收钱。”
“怎么着？嫌脏？”
郑屠嘿嘿一笑，伸出那只满是猪油的大手，想去拍霍连鸿的脸，“嫌脏就别出来混……”
就在他的手伸到一半的时候。
霍连鸿动了。
他没有躲，而是抬手一抓。
这一抓，快如闪电。
五指成钩，瞬间扣住了郑屠的手腕。
“想动手？”
郑屠不屑一顾。
他这两条骼膊常年杀猪，全是油，滑得跟泥鳅似的。别说抓，就是拿绳子捆都未必捆得住。
他手腕一转，想利用油脂的润滑把手抽出来，顺势给霍连鸿一肘子。
然而。
下一秒，他的脸色变了。
抽不动。
霍连鸿的那只手，就象是铁铸的箍子，死死地嵌在他的手腕上。
任凭他怎么转动、怎么挣扎，那五根手指就象是长在了他的肉里，纹丝不动。
那层滑腻的猪油，在霍连鸿手里仿佛根本不存在。
“怎么可能？”
郑屠慌了。