那截虎骨只有拇指长短，颜色发黄，看着象是一块被盘玩了很多年的老玉，表面布满了细密的蜂窝状小孔。
范老头拿着它，手有些微微发抖。
“这是当年我在义和团时，从一位战死的师叔身上摸下来的。”
范老头把它递给霍连鸿，眼神复杂，“那时候我们都以为，喝了符水就能刀枪不入。后来才知道，真正能让人骨头硬的，还得是这实打实的好东西。”
“这一截，是老虎的脊椎骨，也是精气神最足的地方。”
霍连鸿接过虎骨。
很轻，轻得几乎没有分量。因为里面的骨髓早就干涸了，只剩下骨质的精华。但握在手里，却隐隐能感觉到一股温热。
“师父，我记住了。”
霍连鸿没有多说什么豪言壮语。在这个节骨眼上，任何保证都是苍白的。唯有把这东西吃进肚子里，化作自己的骨血，才是最大的孝道。
“胖子，拿去熬汤。”
范老头吩咐道，“记住，别用大火。用文火，慢慢煨。要把这骨头里的最后一点油水都逼出来。还得加点醋，醋能软骨，把这钙质给化开。”
“知道了，师父。”
朱胖子接过虎骨，像捧着祖宗牌位一样，小心翼翼地去了厨房。
为了防止香气飘出去引来外面的恶狼，朱胖子把门窗都关得严严实实，还用湿布把门缝都塞住了。
一个时辰后。
一碗淡金色的汤端到了霍连鸿面前。
那截虎骨已经熬酥了，化作了粉末沉在碗底。汤面上飘着一层极薄的油花，并没有什么浓烈的香气，反而有一股淡淡的腥味。
“喝吧。”
范老头坐在太师椅上，闭上了眼，“喝完了，就下井。不到雷音透体，别上来。”
霍连鸿端起碗。
汤很烫。
他深吸一口气，仰头一饮而尽。连带着碗底的骨粉渣子，一点不剩地吞了下去。
“轰！”
汤水入腹，并没有象之前的红烧肉那样立刻产生饱腹感。
相反，它象是一道火线，顺着食道滑进胃里，然后瞬间炸开。
那不是热量，是一股极其精纯、霸道的燥热之气。
就象是吞了一块烧红的炭。
这股热气并没有停留在胃里，而是象是长了眼睛一样，顺着经络，直钻脊椎，直钻四肢百骸的骨头缝里。
“嘶——”
霍连鸿浑身一颤，脸瞬间涨得通红。
“快下去！”范老头喝道，“别浪费了药力！这虎骨之力最是刚猛，得用雷音把它震进骨髓里！”
霍连鸿不敢怠慢，抓起钝斧，冲向后院的枯井。
他象是一只灵活的壁虎，顺着井壁滑下。
这一次，他没有去函洞抓老鼠。
他直接盘坐在了井底那层厚厚的淤泥之上。
这里阴冷潮湿，正好可以压制体内的燥热。而且井壁狭窄，拢音效果比函洞还要好。
霍连鸿闭上眼，双手撑在膝盖上，摆出了“虎踞”的姿势。
体内的那股虎骨热气正在疯狂乱窜，烧得他骨头生疼，甚至有一种骨头在膨胀、要裂开的错觉。
“虎豹雷音！”
霍连鸿不敢分心，立刻开始调整呼吸。
“哼——”
鼻腔发音，气沉丹田。
腹部肌肉猛烈收缩，象是一个大磨盘，挤压着内脏。
“嗡……”
一声沉闷的震响，在井底回荡。
这声音撞击在井壁上，反弹回来，再次穿透霍连鸿的身体。
震动开始了。
那股原本在体内乱窜的虎骨热气，被这股震荡之力一激，瞬间被打散，化作无数细小的热流，渗透进了骨骼的微小孔洞之中。
痒。
奇痒无比。
如果说之前的疼痛是外在的，那现在的痒就是从骨髓深处透出来的。就象是有千万只蚂蚁在骨头里面爬，在啃食着那些陈旧的骨髓，填补进新的力量。
霍连鸿死死咬着牙，浑身颤斗。
但他没有停。
他知道，这是换骨的前兆。
这截虎骨，就是那盏灯油。而雷音，就是点燃它的火苗。
只有在这深井之下，在这极度的痛苦与煎熬之中，他的凡骨，才能一点点蜕变成精铁。
【下】
时间在黑暗中流逝得极慢。
井底不知日月。
霍连鸿已经完全忘记了饥饿，忘记了外面的围困，甚至忘记了自己的名字。
他的世界里，只剩下那一声声单调却充满韵律的闷哼。
“嗡……嗡……”
一开始，那声音很涩，断断续续。
随着时间的推移，那声音变得越来越连贯，越来越深沉。
体内的虎骨药力已经被吸收殆尽，但这股震荡并没有停止，反而象是形成了惯性，每一次呼吸，骨骼都会自然而然地产生共鸣。
面板上的数字，也在缓慢而坚定地跳动着。
虽然还是很慢，但比起之前吃老鼠肉时的龟速，已经快了不少。
更重要的是，霍连鸿感觉到了一种变化。