黎明前的黑暗，最是浓稠。
安平武馆的后院，枯井边。
霍连鸿腰间别着钝斧，背上背着那个装着佛头的沉重包裹。他站在井口，回头看了一眼。
范老头和朱胖子正站在那里。
范老头手里依旧拿着那个烟袋锅子，只是没点火。朱胖子手里提着那把还沾着油渍的菜刀，脸上的表情难得的严肃。
“师父，师兄。”
霍连鸿声音有些低沉，“一起走吧。”
这条地下暗渠虽然脏，虽然险，但只要过了水闸，就能直通租界。凭师父和师兄的本事，要在租界讨生活不难。
“走个屁。”
范老头嗤笑一声，在鞋底磕了磕烟袋锅子，“安平武馆的招牌挂在这几十年了，哪有遇见几条狗叫就关门大吉的道理？我要是走了，这就成了死馆，以后在津门武行还怎么混？”
“再说了。”
范老头眯了眯眼，看向前院的方向，“那风长老在外面摆了这么大的阵仗，要是连个人影都摸不着，他那张老脸往哪搁？我要是不留下来陪他唱这出空城计，他肯定会发疯，到时候满城搜捕，你们跑不远。”
“师父说得对。”
朱胖子拍了拍那身肥膘，“师弟，你带着林姑娘先撤。这武馆里的瓶瓶罐罐都是我的心血，我可舍不得扔。再说了，我这一身肉，正好堵门。”
霍连鸿沉默了。
他知道师父说的是对的。如果没有人在上面牵制，影杀门的人很快就会发现地下信道，到时候就是瓮中捉鳖。
有人走，就得有人留。
“行了，别婆婆妈妈的。”
范老头摆摆手，一脸的不耐烦，“赶紧滚。记住了，把佛头送出去，那是大义。把自己活下来，那是孝道。别死在阴沟里，给我丢人。”
“师父保重。”
霍连鸿没有再多言。他双膝跪地，重重地给范老头磕了三个响头。
然后，他站起身，一把揽住旁边有些不知所措的林婉儿。
“抱紧我。”
“啊？”林婉儿一愣。
“下面脏，你腿脚不便，我背你。”
霍连鸿不由分说，将林婉儿背在背上，用布条将两人死死缠在一起。前面是佛头，后面是女人，这一百多斤的分量压在身上，反而让他觉得踏实。
“下去了。”
霍连鸿身形一缩，象是一只大壁虎，悄无声息地滑进了枯井。
……
井下的世界，依旧是那般阴冷、潮湿、恶臭。
但对于此刻的霍连鸿来说，这里比上面的安平武馆还要亲切。因为这里是他这几天的主场，每一块青笞，每一处淤泥，他都烂熟于心。
“好黑……”
林婉儿趴在霍连鸿的背上，忍不住缩了缩脖子。
井口的光线消失了，四周陷入了绝对的黑暗。那股令人作呕的腐烂气味扑面而来，让她胃里一阵翻腾。
“闭眼，别看，别闻。”
霍连鸿的声音在黑暗中显得格外冷静，“用嘴呼吸，把这里当成是……去往光明的隧道。”
他脚踩在软烂的淤泥里，发出“噗嗤、噗嗤”的声音。
虽然负重前行，但他的脚步极稳。
炼骨小成之后，他的骨骼密度大大增加，能够承受更强的负荷。再加之“虎豹雷音”对体能的深度开发，这一百多斤的重量，对他来说并不算太大的负担。
“吱吱……”
前方传来老鼠的叫声。
但这一次，那些老鼠并没有象往常一样凑过来，也没有四散奔逃。而是在霍连鸿靠近的瞬间，象是感受到了某种天敌的威压，全都缩在角落里瑟瑟发抖，连大气都不敢出。
这是“虎威”。
长期修炼虎豹雷音，霍连鸿的身上已经沾染了一丝猛兽的气息。对于这些敏感的啮齿动物来说，走过来的不是一个人，而是一头择人而噬的老虎。
“霍大哥，我们去哪？”林婉儿小声问道。
“去水闸。”
霍连鸿脚下不停，“那是通往租界运河的唯一出口。只要过了那道铁栅栏，我们就安全了。”
“可是……前几天你不是说，影杀门的人在那里动过手脚吗？”
“动过才好。”
霍连鸿嘴角勾起一抹冷笑，“他们拆了栅栏想装机关，那就是帮我们开了门。至于机关和陷阱……”
他摸了摸腰间的钝斧。
“那就看是他们的机关硬，还是我的斧头硬。”
两人在黑暗的函洞中前行了约莫两刻钟。
这里的地形越来越复杂，脚下的水也越来越深，已经没过了膝盖。水流变得湍急起来，带着一股子从外面河道涌进来的寒气。
“到了。”
霍连鸿突然停下脚步。
前方，隐约出现了一点亮光。
那是从水闸外面的河道透进来的微光。
但在那光亮之前，横亘着一道巨大的黑影。
那是水闸的铁栅栏。
原本密不透风的栅栏，此时中间确实被拆出了一个大洞，足以让人通过。
但是，那个洞口并没有想象中的那么通畅。