六月初三，大军行进至博望坡，野草在烈日下蒸腾出滚滚热浪。
自攻破鲁阳以来，卫家军势如破竹。
袁术收拢兵马，图谋决战之心明夜。
卫信勒马坡顶，玄色大在热风中猎猎作响。
他眯起眼睛，望向这片南北绵延五里的缓坡地形、
北坡平缓如毯，南坡陡然险峻，坡顶那片桦树林在热雾中微微摇曳，东西两侧的干涸沟壑象两道伤疤，裸露的鹅卵石在阳光下泛着白光。
“好一处葬身地。”
贾诩的声音从旁传来。这位谋士今日换了轻便葛衣，他手指地形，语速平缓：“北坡诱敌，坡顶压制，两侧夹击。若袁军至此，便是瓮中之鳖。”
郭嘉补充道：“据斥候所报，纪灵性如烈火，张勋谨慎多疑。可先激纪灵出战，再以诈败诱其深入。待二人军阵脱节，伏兵齐出，可一击而破。”
卫信颔首，调转马头驰下坡顶。
众将紧随其后，马蹄踏过及膝的野草，惊起几只蚂蚱。
中军大帐设在坡北五里一处背阴谷地。
帐内已置好沙盘，南阳地形以黏土塑成，插着小旗标注双方兵力。
“诸将听令。”卫信手指沙盘上博望坡位置，声音清淅：“赵云领三千轻骑为前锋，明日辰时出营，于北坡列阵挑战。许败不许胜，诱纪灵追击至坡腰。”
赵云出列抱拳：“末将领命！”
“典韦率五千步卒，潜入西侧沟壑。”
卫信看向那巨汉。
“待敌军过半，你部杀出截断中军。首要目标—张勋。”
典韦咧嘴一笑：“末将定取他首级！”
“张辽率三千骑伏于东侧树林，专冲敌阵腰肋。徐晃、张郃各领四千步卒藏身坡顶桦林，以弓弩压制。”
卫信环视诸将。
“我自领中军于坡后列阵。待敌溃时，全军追击，务求全歼。”
诸将齐声应诺，帐中甲叶铿然。
戏志才沉吟道：“纪灵摩下多南阳新卒，未见血战。若见伏兵，必生慌乱。可令弓手专射旗手、号手，乱其指挥。”
“善。”卫信赞许，又嘱咐典韦。
“你部出沟时，先掷短戟破其盾阵，再持长兵冲杀。记住，我要的是溃敌，不是死战。”
“末将明白！”
当夜，月隐星稀。
典韦率部悄无声息潜入西沟。
沟深丈馀，五千将士俯身其中，以茅草遮掩。
典韦亲自巡查，见一士卒甲叶反光，低喝道：“用泥抹了！”那士卒忙抓泥涂抹。
更远处，张辽骑兵给马蹄裹上厚布，借夜色掩入东林。
徐晃、张郃部则搬运弩机、箭矢上坡，脚步轻如狸猫。
卫信独坐中军帐，擦拭着汉剑。
剑身映出跳动的烛火，也映出他沉静的眼眸。
帐外偶尔传来马嘶虫鸣，更显夜深。
这一战若胜，南阳门户洞开。
袁术困守孤城，复灭只是时间问题。
他收剑入鞘，吹熄烛火。黑暗中，嘴角浮起一丝笑意。
同一轮月色下，宛城灯火通明。
袁术穿着锦绣睡袍在堂中踱步，袍角扫过青砖，发出窸窣声响。
他头发散乱，眼中血丝如网，手中捏着的军报已被汗水浸软。
“将军。”谋士杨弘躬身劝道。
“卫信连破鲁阳、堵阳，士气正盛。不如深沟高垒，坚守宛城。待其粮尽，自会退兵。”
“坚守？守到何时？”纪灵按剑而起，额上青筋跳动。
“博望乃宛城北屏，若失，卫信铁骑旦夕可至城下！届时困守孤城，才是死路！”
张勋较持重，沉吟道：“纪将军所言有理。然卫信用兵诡诈，鲁阳之败便是前车之鉴。出战可以，需防埋伏“”
袁术停下脚步，盯着堂中那盏青铜雁鱼灯。
灯油将尽，火焰跳动不定，映得他脸色明暗交错。
他想起月前桥蕤败报中的字句：“细作内应，门户洞开”。
又想起这些日子，南阳那些士族家主们疏离的眼神。
韩嵩推说粮仓失火，邓义声称丁壮染疫，阴溥干脆闭门不见。
都是借口！
这些大家族鼠首两端，根本不可靠。
“纪灵，张勋。”袁术咬牙。
“命你二人率两万军出战博望。”他猛地转身，指向二将。
“稳扎稳打，不可冒进！若见不利，即刻退回！”
纪灵抱拳：“末将必斩卫信首级，献于将军座前！”
“我要的是宛城平安，不是谁的首级！”袁术厉声道，随即又放缓语气，走近拍拍纪灵肩膀。
“若能胜，我表你为奋威将军。”
他又看向张勋：“你素来沉稳，协助纪灵。”
张勋垂首：“末将明白。”
六月初四，辰时初。
宛城西门在吱呀声中缓缓洞开。
吊桥落下，砸起一片尘土。
纪灵一马当先冲出城门。他今日全副披挂，头戴骏猊盔，身披鱼鳞甲，掌中两刃刀在晨光下泛着冷光。
身后一万先锋军步伐整齐，矛