第15章第15章
春分，巳正，祈雨大典。
八名十岁的男童身着青衣，因是祈的春雨，他们按五行方位站于祭祀台的东侧，等待巫祝号令。
祈雨用的祭祀台是临时修造的一个八尺见方土坛,坛体用新土筑成，土台分三级,每级高一尺半，边缘插着八面青色旗帜。“咚一一”，第一声鼓鸣起时，八名舞童踏出左脚，他们脚尖点地配合着鼓声，青衣扬起呈卷云之势。
“咚一一”，参与大典的朝臣和围观的百姓纷纷跟随着鼓声朝向祈雨祭台行礼。“咚一一"，方星曜手捧龙首虹霓玉璜，恭敬将其托至额前,她踏着鼓点稳步走上祭台，司天神女服上的团云银绣自袍袖漫至衣摆，一阶一阶地攀上祭台。烈阳璨璨如天神的怒火，将每个人的脸庞燃成赤色。青旗低垂，天空澄明，云如丝锦。
方星曜将玉璜抬起，龙首向天，弦乐般的清丽声音响起，“天降五谷养民，今五谷遭旱，恐不成实，敬进清酒、干肉，再拜请雨，若得甘霖，即奉牲祷。”八名舞童同时旋身朝向祭台中央的方星曜，他们一只脚重重踩跺到地面又立刻抬起，展臂躬身呈鹤立之姿。巫祝跟随着方星曜低声念诵起祝词。“拜。"方星曜弯身对天而拜，所有的朝臣与百姓这才跟随着方星曜行拜礼。“起。"方星曜起身将玉璜置于祭台中央，挽起袖摆露出白皙右臂，她扬手在虚空中描画五行的方位又旋手让其指东。随后，方星曜将指尖自祭祀品之上绕下呈托举状，再次开口，“吾谨以玄酒、生鱼，干肉、清酒、白茅，敬于水神，敢告，请雨。”方星曜话落，舞童纷纷如鹤引颈，屈身收臂展开旋转后再次踩跺，唤醒大地、召唤雨水。一旁的薪柴堆被点燃，开始焚烧。祭台四周柴香弥漫，春烟腾然朝空中升去。“咚一一"，李昭身着绣龙太子服，在一片迷蒙中缓缓踏入祭台，他走向祭台上用土堆砌而成的土龙，将手中的葫芦盏倾斜，将水均匀洒上龙身。一旁的巫祝在李昭完成“请水"后，递上了朱笔。李昭挽起袍袖接过朱笔，手肘带动手腕，为土龙点上眼睛。
方星曜走上前，递出手中另一只染成青色的荆棘，李昭接过荆棘，跟随方星曜回到祭台中央，一同跪下。
与此同时，远在千里之外的西部罗县，刘文亦带着八名年幼的舞童在田间地头穿梭舞蹈，他们举着蒲草编的小龙，模仿龙在天上行云布雨。这八个孩童里有男孩、有女孩，他们年纪大的大，小的小，而且并不像皇都祈雨大典那般，按照五行、年纪并匹配生辰进行挑选。即便罗县司稼署已经出了重金征集舞童，将遴选标准放到了最低，村里却已经没有那么多符合年龄的孩童了。
多年的饥荒，再加今年的旱情，村里能出外投奔亲眷的早已带着一家走掉，其他的要么入山做匪寇，要么把自己的孩子卖了，要么连自己一起也一并卖了。
全村如今只剩了十几个孩子，司稼署集不齐人，连年纪最小的五岁孩子也被选入了当地的祈雨仪式。
“刘叔，我跳的对吗?"最小的孩子迈着小短腿努力地想跟上哥哥姐姐们的步伐，其间还不忘探出头向刘文寻求肯定。“对，你跳得很好。"刘文一边领着孩子们小心绕过田里裂开的地缝，一边笑着鼓励这个名叫狗狗的小男孩儿。
“那我等会可以和哥哥们一样领两个窝窝头吗？"狗狗睁大圆圆的眼睛期待地问。
“当然可以。“刘文一口应下，“你和哥哥们一样，领两个窝窝头。”“耶一一"狗狗开心地蹦起来，却一个不留神跌进了土缝中，“鸣一一"，小孩只小声鸣咽了一下便立刻爬出来，继续跟上队伍接着跳舞，鲜红的血液自他的小腿肚流下，滴在干黄的农田上。
“滴答一一”
方星曜用盏接下自己和李昭被荆棘扎出的血液，用染着青色蔻丹的指尖沾上血在金帛书上写下：“请水神降雨。”
帛书被方星曜举过头顶，请天垂阅。
李昭站起身退至祭台外，接过顾明递来的手巾擦去指尖干涸的血渍。他的眼前，方星曜身着青色制式的司天神女袍，规规整整跪在祭台中央，她双手捧着展平的帛书，低着头，虔诚的，神圣的。她的一旁，八尺的土龙被雕琢得栩栩如生，却因为过于干燥的空气，鳞片上现出极细密的裂纹，刚刚由自己点出的眼睛此时正朝向天空，那双竖瞳在春烟缭绕中竟真的让人看出一股神性。
李昭抬头看向太阳，刺目的橙光穿透柴烟，在眼中折出点点令人眩晕的星芒。
“没有下雨的征兆啊。“顾明追着李昭的目光看去，天空中原本如丝锦的云线已汇成团片。
“几时了？“李昭收回目光，看了一眼已经开始零零散散离开的百姓。“还有半个时辰就是午时。"顾明去太史司布置的漏刻那里转了一圈回来禀报。
“嗯。"李昭看向皇宫的方位问道，“母后那边如何了？”“方才得到消息，“顾明凑近小声道，“半个时辰前，皇后娘娘带着姜道长去了陛下那里。”
“姜道长？"李昭闻言，眉尾轻微挑起，诧异地收回目光看向顾明。“是。“顾明尽量不引人注意地往李昭身边挪得再近一些，“姜道长不是皇后娘娘召去的，反倒像是卡着点到的。娘娘出殿之时，