三江镇捕头王魁给予的简易地图，递给王令：
“王令，按图索骥，去寻村里那位姓孙的猎户。”
“他是王捕头的人，练气中期修为，对此地应较熟悉。”
“将他带来见我。”
“是，大人！”
王令领命，接过地图，迅速辨认了一下方向，便快步离去。
其馀人在草棚下落座。
陆瑾抬手，招来驿站穿着粗布短打的老板：
“店家，上壶热茶，再来些干净的水。”
“好嘞，官爷们稍等！”
老板应得利索，很快提来一壶粗茶，几个粗陶碗，又端来一盆清水。
陆瑾示意赵青衣付了茶钱。
趁着倒水的功夫，陆瑾状似随意地开口：
“店家，我等乃镇魔司所属，奉命前来查探村外芦苇荡妖魔食童一案。”
“近日，这村里可还太平？”
“那妖魔，可有再行凶作恶？”
驿站老板一听“镇魔司”三字，手猛地一抖，差点打翻茶壶。
他的脸上立刻堆满了敬畏与激动交织的神情：
“哎哟！原来是镇魔司的官爷们！”
“盼星星盼月亮，可算把您们盼来了！”
他搓着手，语气略显急促：
“托官爷们的福，俺们村这几日还算安定！”
“自打上次那杀千刀的妖鹤叼走了李老汉家的么孙，这有小半个月了，再没听说有娃子出事！”
“也没见啥妖魔敢大摇大摆进村祸害。”
“大伙儿是又怕又盼，就等着象您这样的青天老爷来除了那祸害呢！”
他顿了顿，心有馀悸地望了望村外那片无垠的芦苇荡，压低了声音：
“就是那芦苇荡里头，动静好象更邪性了。”
“一到晚上，瘴气重的吓人，有时候还能听见怪叫，跟鬼哭似的。”
“大伙儿现在别说进荡，就是靠近点都心里发毛，打渔都不敢靠近那片局域。”
陆瑾静静听着，手指在粗糙的桌面上轻轻敲击。
待老板说完后，
他点了点头，目光转向坐在一旁的燕十三：
“燕小友。”
“你近日曾深入芦苇荡追踪叛徒，并被水魈追杀。”
“依你所见，那荡中妖魔踪迹如何？”
“那瘤顶鹤妖盘踞之处，有何特异？”
燕十三放下茶碗，神情凝重地回忆道：
“回大人。”
“那芦苇荡深处，确实已被一股极其浓稠的灰白瘴气笼罩，能见度极差，十丈之外便难辨人影。”
“瘴气中蕴含阴寒湿毒，久待恐伤及肺腑。”
他眼中闪过一丝后怕：
“至于妖魔”
“属下遭遇并斩杀那头水魈时，曾感受到附近水域潜藏的气息绝不止它一个！”
“粗略感知，聚集在那片内核局域的低阶水中妖魔，规模少说也有两手之数！”
它们彼此间似乎井水不犯河水，象是在戒备着什么，又象是被什么力量约束着。”
陆瑾闻言，若有所思起来。
这时，王令已带着一个精壮的猎户赶来。
陆瑾才沉吟道：
“瘴气封荡，妖魔齐聚。”
“如此看来，那只瘤顶鹤妖，在你教叛徒的襄助下，已基本掌控了局面。”
“它召集这些低阶妖魔拱卫巢穴，近日恐怕就要正式冲击凝液境了。”
陈石等人闻言，脸色一惊。
他们深知练气境圆满妖魔冲击凝液境意味着什么，那将是实力质的飞跃。
“大人！”
陈石沉声道：
“若真如此，我们原定的守株待兔、等其出巢觅食再行围杀之策，恐怕”
“恐怕已然行不通！”
周康接口，语气急促：
“必须改变计划！”
陆瑾缓缓颔首，认可这两位部下的担忧：
“不错！”
“有罗教中人从中作梗，为其护法，更聚拢妖魔为屏障。”
“坐等其功成破境，无异于自寻死路！”
“我们必须主动出击，在其闭关突破的关键时刻，捣毁巢穴，斩草除根。”
就在他话音落下的刹那。
一道空灵熟悉的女声，如同贴着耳廓响起，清淅地传入陆瑾的识海之中：
“陆大人明断！”
“妾身适才以神念秘法再探那芦苇荡深处，已感应到澎湃妖元躁动！”
“那只扁毛孽畜，恐怕已然开始冲击凝液境壁垒。”
“其巢穴妖力沸腾，正是最脆弱亦是最凶险之时。”
“妾身认为，事不宜迟，我等必须即刻出击，迟则生变！”